一个不断增长的共是，“一妻多夫”制(即一个雌性个体与多个雄性个体交配)是有益的，尽管存在疾病或伤害等潜在代价，因为交配后的机制使这些雄性更愿担负起父亲责任。然而，因为在实验设计上存在困难，所以人们对于...

　　欧洲和西亚人类化石记录上的尼安德特人特征出现在距今大约40万年前，消失在约3万年前。尼安德特人是已灭绝的与人类关系最近的近亲，只要DNA技术进步了，实现识别现代人特有的基因变异的目标就离我们更近了...

物种损失与生态系统 　　 　　生物群落的繁殖力和生态力能会否因某一物种灭绝而改变?这个问题曾有很大争议。20世纪90年代所做的研究表明，物种损失可降低群落的生殖力以及其捕获和消耗有限资源的效率。后来的...

地球大气氧含量首次显著增加(“大氧化”)被认为发生在有氧光合作用出现之后至少3亿年，但是这一时间延迟的原因仍然不确定。 　　英国的戈德布拉特等人利用一个新概念模型证明在有氧光合作用出现之后，大气氧含量...

探测行星新方法 　　 　　迄今为止发现的外太阳系行星大约有200颗，其中绝大多数是在受其主恒星的引力影响而“颤动”时被探测到的。但是最近，经纬仪测量正在探测新行星上日益成功地发挥作用。经纬仪测量是一种...

是什么使得人类与众不同?由比较遗传学方法发现的候选基因回答了这个问题。 　　这个候选基因在胚胎新大脑皮质的发育中表达，它是研究人员在对非编码基因组区域所进行的一次搜寻中发现的。黑猩猩与人类在进化之路上...

估量浮游植物 　　 　　通过卫星海洋色度测量能估计出浮游植物的生长率，但是这种测量需要识别专门限制生长的养分。现场铁富集实验使得对养分限制的认识发生了革命性变化，但只是在几十千米的范围。像在热带太平洋...

癌症被认为是来自正常组织细胞或定型祖细胞。关键问题是，在后一种情况下，能够自我更新(祖细胞缺乏这种能力)的癌症干细胞是怎样出现的。 　　现在，研究人员从通过定型祖细胞突变而患白血病的老鼠身上提取出了一...

把思想转变成行动 　　 　　本期《自然》封面所示是脑阀试点临床试验的第一位参与者马特·纳戈尔。在颈部脊髓损伤后，他不能移动胳膊和腿了。美国布朗大学神经科学系的研究人员与生物技术公司赛博动力以及其他三个...

日照分解有机物 　　 　　过去认为，生物过程是地球生态系统中有机物分解的主要原因，而由太阳紫外线B辐射(UV-B)所引起的降解等非生物过程扮演次要角色。然而，在半干旱的巴塔哥尼亚草原上进行的一项研究表...