“‘一妻多夫’更好吗？”等４则

一个不断增长的共是，“一妻多夫”制(即一个雌性个体与多个雄性个体交配)是有益的，尽管存在疾病或伤害等潜在代价，因为交配后的机制使这些雄性更愿担负起父亲责任。然而，因为在实验设计上存在困难，所以人们对于这一机制没有确凿的证据。

　　来看看澳大利亚一种褐色袋鼬的情况吧。这种老鼠大小的有袋动物的交配期集中在两星期的时间里，它不寻常的生命史使得研究人员设计研究“一妻多夫”的实验成为可能。最终实验结果表明，在野生环境中，“一妻多夫”能提高后代的适应能力。

　　摘自《自然》

　　2006年11月2日

　　

　　关注老年性痴呆100年

　　

　　1906年11月3日，在德国蒂宾根，阿洛伊斯·阿尔茨海默记述了老年性痴呆的第一个病例，这种神经退化性紊乱症会损坏记忆、认知和行为。

　　在本期《科学》中，英国医学研究理事会的米歇尔·格德特和剑桥大学的玛丽亚·格拉齐亚·斯皮尔蒂尼总结了研究人员对该症已知的分子病理，主要是脑内出现β淀粉样斑和由tau蛋白组成的神经纤维缠结。美国加利福尼亚大学的埃里克·D·罗伯森和伦纳特-米克则描述了使患者大脑推迟或防止病理进展的治疗前景，目的是延长患者的认知能力，使他们尽可能长地维持生活质量。

　　摘自《科学》

　　2006年11月3日

　　

　　稀有物种一定会灭绝吗?

　　

　　物种不会仅仅因为稀有而灭绝。它们能否生存下去，更重要的是其地理分布范围以及其数量随时间流逝而变化。这是最近对北美四处有近百万年历史的珍稀哺乳动物进行研究后得出的结论。斯坦福大学的伊丽莎白·哈德利称，如果这些动物的命运完全依赖于单一种群数量的随机波动，其生存时间会比人们想象的要长得多。

　　对自然资源保护者来说这是个好消息。“如果稀有物种分散居住在许多地方，我们就不必担心它们。”亚利桑那大学的迈克尔·罗森茨韦格如是说。当然，假如一个物种的分布范围有限或种群数量正在衰减，那么其灭绝的威胁仍然存在。

　　摘自《新科学家》

　　2006年11月4日

　　

　　药检原理追溯

　　

　　15年前，当海洋化学家约翰·海斯试图解开死亡微生物曾经是如何生活的秘密时，他开创了在海底泥土中仔细检验碳原子的方法。现在，他的发明被体育官员用在了药检上。

　　通过修改海斯检验碳原子的方法用于运动员尿检，加利福尼亚大学洛杉矶分校奥林匹克试验室的医学研究员们开发了第一种精确检验合成睾丸甾酮的方法。睾丸甾酮是一种自20世纪70年代起就被绝大多数运动组织禁用的流行合成代谢类固醇。这种新测试(即碳同位素比测试)成效卓著，它被使用在近期几个引人注目的案子里，包括剥夺赛跑运动员贾斯汀·加特林100米跑世界纪录的案子。

　　摘自《科学美国人》

　　2006年11月