“鱼儿也会‘说话’”等11则

新西兰研究人员发现，许多种鱼可以通过各种形式的发音“相互交谈”。不同种类的鱼被分成若干组，分别放入实验室的几个鱼缸中，研究人员用水下麦克风和水波探测设备对它们进行监测。结果发现，一些鱼会通过咕哝、低吼、啁啾和爆破音等进行交流。鲂鱼是最“话痨”的鱼之一，它们不但会发出独特的咕哝声，而且整天都不断发出一种啁啾声；鳕鱼则是最沉默的鱼，只有在产卵时才会发出声音；大眼鲷则会发出爆破音。研究人员指出，鱼类发声的主要目的可能是为了吸引异性、吓跑捕食者或在礁石间导航。

　　

　　漏油会使海洋“砷中毒”

　　

　　英国研究人员报告说，泄漏入海洋中的原油会阻碍海洋特有的“过滤”系统发挥作用，使海洋中砷含量增加，从而对海洋生态系统形成长期威胁。在通常情况下，海床原有的沉积物会与砷结合，并与新增沉积物将砷包裹，从而安全地将其“掩埋”于海底，使海水免遭砷污染。但黏稠的原油会附着在海床沉积物上，阻止其与砷结合，破坏海洋的自然“排毒”功能。海洋中的砷达到一定含量后会侵袭海洋的生态系统，砷元素可经由海洋食物链向上端逐步积累，增加毒性。

　　砷是一种广泛散布于自然界的毒性元索，其氧化物三氧化二砷即砒霜。

　　

　　首幅宇宙全景图绘就

　　

　　欧洲航天局的宇宙探测卫星“普朗克”根据此前收集的数据绘出了首幅宇宙全景，它将有助于科学家了解宇宙大爆炸后各种天体的形成过程。图像正中是地球所在的银河系，其周围布满了冷尘埃形成的纤维状物质，这片区域正是恒星形成的地方，而“普朗克”还拍下了正在诞生的星体以及尚处在萌芽状的恒星。这幅图的珍贵之处在于捕捉到宇宙微波背景辐射，它形成于宇宙大爆炸时期，经过137亿年的漫长旅行才到达地球，对研究人员而言，它就是研究星系起源的“活化石”。

　　

　　分析唾液筛查癌症

　　

　　日本研究人员开发出一种新技术，只需分析人体唾液，即可筛查口腔癌、乳腺癌和胰腺癌等癌症，而且准确度很高。癌细胞比正常细胞增殖速度快，受其影响，唾液中的数百种物质也会出现浓度变化。研究人员通过比对癌症早期患者与正常人的唾液，发现有54种氨基酸的浓度存在重大差异。他们进而对这54种氨基酸进行分析，发现可以利用它们准确筛查多种癌症，其中，口腔癌的筛查准确率为80％，乳腺癌为95％，胰腺癌为99％。

　　

　　能减少尾气污染的路砖

　　

　　荷兰研究人员发明的一种新型水泥路砖，它能够有效地将汽车尾气中的氮氧化物转化为硝酸盐，从而减少路面残留尾气对环境造成的危害。对这种新型路砖和用普通水泥路砖铺设的路面进行比较检测，结果发现，新型路面上方0.5～1.5米空气中一氧化氮和二氧化氮的含量要比传统路面上方少25％～45％。新型水泥路砖中含有二氧化钛，能够借助日光将氮氧化物转化为硝酸盐，而硝酸盐容易被雨水冲走，从而减少对环境的危害。此外，新型路砖能够有效遏制苔藓生长，保持地面清洁。

　　

　　栀子花香镇静作用好

　　

　　德国研究人员发现，栀子花的芳香物质有良好的镇静作用，有望成为安眠药和抗抑郁剂等药物的替代品。常用镇静药物的成分能令大脑中抑制性神经递质“伽玛氨基丁酸”(俗称GABA)的作用增强，以达到让人镇静、安睡以及消除焦虑等效果。研究人员分别在实验老鼠和人体上测试了上百种芳香物质对GABA的影响。结果发现，栀子花香中含有的香根缩醛和其化学变种效果最强，能够令GABA的作用增强超过5倍。不管是通过注射还是通过空气吸入方式，新发现的两种物质最终都能进入大脑并起到镇静作用。

　　

　　女性产后为何易发抑郁症

　　

　　产后抑郁症在产妇中很普遍，70％的产妇在产后l周都患有不同程度的产后抑郁症，其中13％的人产后抑郁症会持续3个月或更长时间，严重者甚至有自杀或伤害孩子的倾向。德国与加拿大的研究人员利用正电子发射计算机断层扫描(PET)技术对产妇大脑进行扫描发现，产后抑郁症与大脑中单胺氧化酶A和神经传递物质的含量有关。产妇脑中这种酶的含量比普通女性高43％，其平均最高值出现在产后第5天，这一天往往也是产妇情绪最低落的一天。

　　

　　与长寿相关的基因变异

　　

　　一般人会认为，长寿老人体内可能要少一些与疾病相关的基因变异，但事实并非如此。美国研究人员发现，百岁老人与其他人一样也拥有很多致病基因，不过，他们的“长寿”基因变异似乎可以消除致病基因的影响。百岁老人的“长寿”基因变异可以分为19个类型，其中一些变异可以使他们的寿命延长，另一些变异可以延缓与衰老相关的疾病发作。利用根据这一成果开发的模型，研究人员可以预测某人是否有活到百岁或以上的可能性，而且精确性达77％。

　　

　　吸烟使人体基因表达异常

　　

　　美国和澳大利亚科学家研究发现，吸烟会导致吸烟者体内基因表达异常，这可能是吸烟者容易罹患癌症等多种疾病的原因之一。研究人员在对被调查对象的血细胞进行分析后发现，吸烟至少影响323种基因的表达，使这些基因的表达水平或提高或降低，而这些基因表达出现异常，会造成人体免疫机能减弱。香烟含有4000多种化学成分，其中包括一些有毒物质。人们吸烟时，这些有毒物质会通过肺部进入血液，然后流向整个身体，从而对基因表达产生影响。空气污染加重睡眠呼吸障碍

　　美国一项最新研究显示，空气污染会加剧睡眠呼吸障碍，特别是在污染较重的夏季，这种情况尤为突出。研究人员解释说，空气污染物会刺激中枢神经系统并造成上呼吸道感染，从而加剧睡眠呼吸障碍。睡眠呼吸障碍是睡眠过程中出现的呼吸异常，包括睡眠呼吸暂停综合征、低通气综合征、慢性肺部及神经肌肉疾患引起的有关睡眠呼吸障碍等。

　　

　　研制艾滋病疫苗新思路

　　

　　人体免疫系统不能有效识别并攻击艾滋病病毒是目前艾滋病无法控制的关键所在。丹麦研究人员最近提出一种利用免疫系统反应研制艾滋病疫苗的新方法，即开发出一种与艾滋病病毒十分相似的病毒，这种病毒可被人体免疫系统识别。只要接种用这种病毒制作的艾滋病疫苗，当艾滋病病毒入侵时，人体免疫系统就被激活并发挥抵抗作用。(文章代码：101603)

　　【文稿】彭文

　　【责任编辑】庞云