翠鸟闪耀着金属光泽的华丽羽毛，常常让人痴迷。在高楼耸立的城市间，普通翠鸟是较为常见的自然生灵。它们常栖息于水质较好的岸边，以小鱼小虾为食。在小河边、水沟旁，城市中的公园池塘周围，甚至小区里的假山喷泉附近，也能寻觅到这种漂亮小鸟的身影。
“普通翠鸟”不普通
普通翠鸟，属佛法僧目翠鸟科，拉丁学名为Alcedo atthis，英文名是Common Kingfisher。在《本草纲目》中，李时珍曾这样描述它：“鱼狗，处处水涯有之。大如燕，喙尖而长，足红而短，背毛翠色带碧，翅毛黑色扬青，可饰女人首物，亦翡翠之类。”正如李时珍的描述，普通翠鸟长着细长而尖尖的喙，两翼为蓝绿色并具金属光泽，背部中央有一条鲜艳的浅蓝色带，仿佛一件鲜艳的外套;其胸部及腹部呈橙棕色，又好似穿了一件肚兜;翠鸟的颏、喉部的羽毛雪白，好像打了一个白色领结;它的红色小脚，好似蹬着一双红色皮靴。普通翠鸟的体型，仅比全长约为13厘米的麻雀稍大，长度一般可达15厘米左右。
从英文名Kingfisher这个词，读者朋友可以看出，普通翠鸟其实是捕鱼能手，所以中国古代亦称其为“鱼狗”或“鱼虎”。它喜欢停歇在水面的突出物或水边的树枝上，用炯炯有神的双眼凝视着水中的鱼虾，待时机成熟，就会像一道蓝色闪电般冲入水中，用它那细长而尖利的嘴刺破水面，泛起水花，不一会儿便欢快地叼着它的战利品，贴着水面疾飞而去，只留下一片片涟漪。但凡见过翠鸟捕鱼过程的人，都会为其精湛的“技艺”而惊叹不已。
翠鸟在水边观察小鱼时，由于光在空气和水中的折射率不同，小鱼在水中的实际位置要比看到的更深一些;加上水流的速度和小鱼的游动，翠鸟要精准地捕捉到小鱼，不仅需要考虑水的折射率，还需要计算好“提前量”;不仅如此，入水后，它的眼睛要迅速切换到适应水中折射率的“水中模式”，才能精准地完成捕鱼动作。可见，翠鸟要一气呵成地完成这样的精彩表演，不仅要成为“跳水健将”，更要成为“物理学家”呢！
普通翠鸟的巢一般建在水边的土崖壁上，通过挖掘隧道式洞穴筑巢，偶尔也利用其他动物现成的洞穴为巢。翠鸟的巢穴通常为一个斜向下约30°开口的洞穴，洞口比翠鸟身体稍宽，深度达60厘米左右。翠鸟夫妇筑好爱巢后，翠鸟妈妈便在其中产卵，待卵孵化后，翠鸟爸妈会继续在巢中喂养小翠鸟。小翠鸟长到一定程度后，会飞出巢穴，由翠鸟爸爸和妈妈传授捕鱼技巧，直至可独立捕食为止。
有人不禁要问，为什么要给这么美丽的鸟儿起这么“普通”的名字？因为普通翠鸟在世界范围内分布较广，许多国家和地区都能觅得它的身影，于是它才用“普通”冠名。
与翠鸟一家结缘
还记得是在某年的3月下旬，我和往常一样在武汉市区内的公园散步并观察鸟类，行至公园边的水沟时，一道鲜艳的蓝绿色“闪电”以飞快的速度贴着水面疾飞而去，伴随着高亢而欢快的鸣叫声。“运气不错，碰到了普通翠鸟”，喜悦之余，我注意到一个细节，刚飞过去的翠鸟嘴里是含着一条鱼的。我产生了一个疑问，为什么翠鸟没有把鱼直接吃掉，而是向远处飞去？
为了解开这个疑惑，我朝着翠鸟飞去的方向走去，走了一段后又听到翠鸟的叫声，看见它又一个猛子扎下去，这次，翠鸟嘴中没有叼食物，而是匆忙地向刚才来的方向飞了过去。难道刚才叼的鱼它自己吃掉了吗？还是附近有幼鸟，喂给幼鸟吃了？
为了不影响翠鸟的正常活动，我悄悄地找到一处隐蔽地坐下，又找来一些树枝用来遮挡。经过两个小时的蹲守观察，我发现这里共有两只普通翠鸟，总是忙忙碌碌地往返于两地之间，而且每次都是叼着鱼去，回来的时候嘴里却是空的。因此我断定，这肯定是翠鸟在哺育幼鸟。由于此时天色已晚，于是我便决定第二天一早再来观察。
第二天早上，我7点左右便赶到前一天的地点，继续观察拍摄，一直持续到太阳下山。我发现，翠鸟总是叼着鱼在长满灌木的土崖附近消失，于是，我决定把观察的地点挪到这个土崖的对面一探究竟。经过几个小时的观察，我发现翠鸟的巢竟然就建在这个土崖上，洞口非常隐蔽，要穿过一片灌丛才能进入。每次翠鸟叼着鱼从进巢到出来需要20～30秒，钻完洞后，它的羽毛上会沾有泥土，这时，它会从巢里出来，在水里扎个猛子洗干净，看来，翠鸟还是个爱干净的小家伙呢！翠鸟叼着鱼进巢之前，会飞到巢对面的树上，这棵树离我隐蔽的地方很近，实在难得。这一天我拍摄到不少翠鸟的漂亮照片，让我兴奋不已。
回家欣赏着一天的“战果”，我发现翠鸟每次叼的鱼的体型都差不多，都非常小，最长不过2厘米，可能是幼鸟刚孵化不久，还吃不了太大的鱼，翠鸟爸爸和翠鸟妈妈为了小翠鸟的健康成长，不辞辛苦地精心挑选，还真是贴心！同时一个疑问又浮现在我的脑海中——小翠鸟从孵化到能自己飞出巢到底需要多久？这个答案还需要我自己去找，于是我决定每天都去观察翠鸟，直到小翠鸟出巢。
之后，每天早上8点，我准时到蹲守点，风雨无阻。经过连续22天的漫长等待，我终于见到了小翠鸟出巢的那一刻。出巢的小翠鸟一共有3只，它们的体型与它们父母的大致相似，但颜色并不是那么鲜艳，背部羽毛呈墨绿色，胸腹部的颜色呈淡棕黄色，嘴巴也比它们的父母短很多。可惜的是，小翠鸟一出巢，翠鸟爸爸就引着它朝灌丛深处飞去，由于灌丛中遮挡物太多，且非常阴暗，所以我未能第一时间拍到翠鸟喂食的画面。而且，这个时期的普通翠鸟是非常敏感的，如果强行追随拍摄，可能会导致翠鸟父母遗弃幼鸟等不可预知的严重后果，我实在不忍心影响翠鸟一家的正常生活，所以这一天仅进行观察，放弃拍摄。但值得欣慰的是，我总算弄清了心中的疑问：小翠鸟从孵化到出巢，翠鸟爸爸和翠鸟妈妈须在巢里哺育小翠鸟约15天的时间（这个结果与我日后找到的一本日本的观鸟杂志上的描述相吻合）。
仿佛是为了答谢这20多天的静静陪伴，在小翠鸟出巢后的第5天，我终于拍到了翠鸟爸爸和翠鸟妈妈在巢外给小翠鸟喂食的温馨画面。
经过这22天的蹲守，我与翠鸟渐渐成为了朋友，由于一直在伪装网内蹲守，未惊扰翠鸟一家的正常生活，到小翠鸟出巢前的最后几天，翠鸟爸爸喂完小翠鸟后，会经常故意飞到伪装网里面的树上，静静地观望着我再飞走，好像在和我打招呼说：“我知道你在这里，谢谢你没有伤害我和我的孩子们。”真是懂事又讲礼貌的小鸟呢！
细微之处显大爱
前文提到，翠鸟爸妈刚开始喂小翠鸟的时候，捕的都是体长2厘米以内的小鱼，经过22天的观察，我发现：翠鸟爸爸和翠鸟妈妈捕捉的小鱼小虾的尺寸在逐渐增加，2厘米、3厘米、4厘米、5厘米……到小翠鸟出巢的前几天，喂的甚至都是整只的大龙虾。
鸟类的新陈代谢速度比其他部分动物相对要快一些，加上小翠鸟正处于一个急速生长的特殊时期，对食物的需求更是旺盛。根据观察，普通翠鸟是由翠鸟爸爸和翠鸟妈妈一起筑巢，共同承担喂养的繁重任务。翠鸟爸爸和翠鸟妈妈喂食频率最高时，大约每隔10分钟就会喂食一次，它们平均每捉到10条鱼，有8～9条都会喂给小翠鸟，仅留1～2条给自己充饥。每次捕到鱼、虾后，它们会停到洞口对面的树枝上，用力摔打鱼虾将其摔死或摔晕，并用嘴紧紧地夹住食物，反复调整它在口中的位置，每次都会调整到鱼头朝前、虾尾朝前的方向，才进洞喂食。
这22天的观察，让我深深感受到父爱、母爱的伟大，也让我对这种鸟充满敬畏和感动。对于野生鸟类来说，四处都存在天敌或人类的威胁，而且在水质浑浊、食物不丰富的公园水沟中，捕食本身就不是一件容易的事。翠鸟爸爸和翠鸟妈妈为了小翠鸟的茁壮成长，把几乎所有能捕捉到的食物都让给了孩子们，而它们自己却拖着疲惫的身体，不停地捕捉鱼虾，肚子饿着都舍不得吃。另外，它们还要根据小翠鸟不同时期的生长需求，筛选不同尺寸的鱼虾，又害怕小翠鸟无法消化，每次喂食前，还要非常细心地把鱼虾的位置调整好。它们这种对小翠鸟无微不至的爱，让人不由得心生敬畏，这种爱就算和我们人类相比，也有过之而无不及。
水边普通翠鸟的近亲
其实，普通翠鸟归属的翠鸟科鸟类，全世界共有90多种，而中国有11种。它们一般与普通翠鸟的体形相似——嘴尖、尾短、脚短、翼短圆;习性也相似——多生活在水边，以鱼虾为食。在翠鸟科的这些鸟类中，不乏体型较大者（如白胸翡翠体长约28厘米，冠鱼狗体长约40厘米）;其中大多如白胸翡翠一般羽色鲜艳，少数如冠鱼狗般羽色暗淡。
