“黑鹰”诞生
越南战争又被称为直升机战争，在这次战争中直升机被大规模使用，其中最著名的型号便是UH-1“休伊”系列直升机。1972年1月，美国陆军根据直升机使用中出现的问题、总结经验提出了通用运输飞机系统（UTTAS）方案，方案对未来直升机各方面的技术指标进行规定并向各大公司发出意向书。拿到意向书之后，在直升机研制开发上拥有优势的贝尔直升机公司、波音公司和西科斯基飞行器公司展开了竞争，最后波音公司和西科斯基公司的方案入围，两家公司立即开始制造用于地面测试和试飞的原型机。
1974年，波音公司和西科斯基公司的原型机开始试飞，其中波音公司的原型机编号为YUH-61A，西科斯基公司的原型机编号为YUH-60A。在试飞过程中，一架YUH-60A因为故障坠落，当时地面上的人员都认为飞行员非死即伤。迅速赶到坠机地点的西科斯基技术人员发现飞行员安然无恙，飞机的损坏也很轻。经过临时维修，坠落的直升机竟然再次起飞并飞回基地。当看到YUH-60A飞回来时，所有人都不敢相信自己的眼睛，一名军官说：“就是它啦。”
YUH-60A的事故不但没有影响测试而且还让它因祸得福，其出色的抗坠毁能力给美军留下了深刻的印象。1976年12月23日，美军正式宣布西科斯基公司的YUH-60A为获胜者，其正式编号为UH-60A。在美国军用直升机的命名上一般使用骁勇善战的印第安部落的名称，UH-60A则用了印第安著名酋长“黑鹰”的名字。
运输高手
一架UH-60A “黑鹰”直升机的最大起飞重量可达11.1吨，最大飞行速度为357千米/小时。直升机外形美观，安装了先进的电子设备、飞控系统和导航系统，提升了整体战斗力。直升机的机身流线而且坚固，关键部位有装甲保护，其在100米距离上可以抵挡7.62毫米子弹的射击，某些部分甚至能够承受23毫米机关炮的攻击。各种型号的“黑鹰”直升机上安装有不同的武器，其中包括M60、M240、M134机枪，70毫米火箭发射巢，AGM-1119、AGM-114导弹等。
从人员上看，UH-60A“黑鹰”直升机共有4名机组人员，其中包括2名驾驶员。得益于宽大的机舱和强大的动力，直升机可以搭载11名全副武装的士兵或者是6副用于运送伤员的担架。作为运输直升机研制的“黑鹰”既能装人也能装货，运输能力强大。
“黑鹰”大家族
UH-60A“黑鹰”直升机于1977年7月开始小批量生产，1979年正式交付部队，最早接收这种直升机的是美军大名鼎鼎的第101空中突击师。时至今日，“黑鹰”直升机的产量已经超过了4000架，全世界共有20多个国家和地区装备。美军装备的“黑鹰”直升机先后参加了海湾战争、摩加迪沙之战、阿富汗战争、伊拉克战争等重大战事，其在实战中表现优异。
不断壮大的“黑鹰”
从UH-60“黑鹰”直升机诞生至今近40年，其数量众多的改进型号形成了一个庞大的“黑鹰家族”：基础型UH-60A；改进电子系统及操作台的EH-60A；改进航电设备和增加空中加油能力的MH-60A；改进雷达型YEH-60B；特种行动型MH-60K/G/L；医疗救护型UH-60Q、HH-60M；用于战场搜索救援的HH-60G等。除此之外，其还有专门为海军研制的支系—SH-60“海鹰”系列舰载直升机等。
“黑鹰”在中国
“黑鹰”直升机装备了许多国家，甚至包括中国。20世纪80年代初，中国与美国之间在军事领域的交流与合作非常广泛，中国在经过一番考察之后于1984年7月与西科斯基公司签订了购买24架S-70民用型“黑鹰”直升机的合同，每架飞机售价约为5000万人民币。1984年11月，首批4架“黑鹰”直升机运抵中国。至1985年12月，全部24架飞机给付完成。
“黑鹰”来到中国后便装备了中国人民解放军陆军航空兵部队，在北京军区和成都军区服役。凭借着强劲的动力，“黑鹰”直升机表现出优秀的高原飞行性能，它也成为当时中国唯一能够在高原地区顺利飞行和起降的直升机，其主要任务是空运物资、搜索营救、抢险救灾、回收返回式卫星、进行军事演习等。自装备至今，“黑鹰”直升机在多次人道主义救援中发挥了重要的作用，其中就包括2008年的汶川大地震。
自20世纪80年代起，UH-60“黑鹰”直升机成为美国陆军和海军的主力通用直升机，其可以执行包括战斗人员投送物资、物资运输，战场救护、侦察、空中指挥、电子战、对地攻击、反潜反舰在内的多种任务。无论是设计制造还是作战使用，UH-60“黑鹰”直升机都是一种非常优秀的通用直升机。
