藏在身上的“微”星人

人体许多部位都生活着这样的微生物，这些微生物绝大多数是细菌，其中肠道中的微生物数量最多、种群最丰富，大约80%的人体正常微生物都集中在这里。它们的数量超过100万亿个（这个数字大约是人体细胞总数的10倍），总重量超过1千克，接近人体肝脏的重量，种类有四五百种，绝大部分是不需要氧气的厌氧细菌。

　　人的皮肤上也生活着许多微生物，有细菌也有真菌，人体汗液中的无机离子和有机物是这些微生物惬意的食物。唯一令肤表微生物感到缺憾的是皮肤上的水分太少，不时要忍受干渴的折磨。视水分的充足程度，每平方厘米皮肤上的微生物从1万到100万不等。肤表微生物容易被水洗脱，淋浴可除掉绝大部分肤表微生物，但8小时内皮肤上又可迅速重建起一个蓬勃的微生物世界。

　　口腔是微生物生存的好地方，唾液给这里的微生物带来丰富的营养和充足水分，口腔高低不平的表面又为各类微生物提供了栖身之所，因此近百种细菌、真菌和原生动物都能在这里悠然地生活。

　　此外，鼻腔、咽腔以及女性泌尿生殖道也是一些微生物定居的场所。

　　人体的胃不是微生物的好去处，这里沸腾着的胃酸使大部分微生物都受不了，因此在这里仅生活有少量的耐酸细菌和酵母菌，它们黏附在胃壁上生长。

　　“微”导航

　　人在出生时身体上是没有微生物的，但随后几小时内，微生物便通过呼吸、母乳等各种渠道进入人体、占据合适的位置开始繁衍生息，这便是人体正常微生物的来源。并非所有微生物都能在人体顺利定殖，比如皮肤上分泌的油脂就能杀伤一些微生物，唾液中除营养外也含有大量的抗菌物质，能在人体上定殖的微生物都是能克服人体这些阻障的种群，这或许也可以看成人体对微生物的选择吧。科学家怀疑，对于那些人体需要的微生物（尤其是肠道细菌），人体可能通过某种化学信号不断地与它们对话，这样就可引导它们到达合适的位置定居；若非此，很难解释微生物如何进行如此精确的定位以及人体免疫系统为何不对付这些外来者等一系列问题。科学家现在发现，一些哺乳动物肠道组织甚至发生了有利于微生物生长的变化，这更坚定了科学家的这种想法。

　　“微”协同

　　微生物显然也懂得双赢的道理，人体正常微生物在享受人体提供的生存空间时自然也感恩戴德极力回报人体。首先它们能够抑制外来病原微生物。外来病原微生物要想在人体内捣蛋就必须先在人体内找到立足点，但人体既然已生活着正常的微生物菌群，病原微生物要夺取一个立足点必须要和这些微生物进行恶战，但大部分情况都是这些病原微生物败下阵来，因为人体正常微生物以逸待劳，自然很容易打败外来的入侵者。人体正常微生物还能合成一些人体需要的营养物质，肠道微生物在这方面更是能力超凡，许多肠道细菌能制造多种维生素和氨基酸并为人体吸收。此外，肠道微生物还能提高人的免疫力、通过降解食物中亚硝胺等致癌物质防止肿瘤。科学家现在发现一些中药药效的发挥还得靠肠道微生物，大黄是中药中一味很有名的泻药，它的药效成分到达大肠后被这里的一种叫螺旋链球菌的细菌分解成羧酸蒽酮，这种物质才真正具有下泻的功能。

　　“微”破坏

　　许多口腔疾病并非是由于外来有害微生物的入侵，而是口腔微生物种群发生了变化。如果食物中糖分含量提高而又不注意口腔卫生的话，牙齿表面将形成一个产酸的细菌菌落，这些酸可以溶解牙齿表面的釉质。这层坚固的防护层被细菌攻破后，细菌就可轻而易举分解牙齿内部组织，最终造成龋齿。氟能提高牙齿的抗腐蚀能力以及抑制细菌对糖的代谢，因此在饮用水和牙膏中加入适量的氟化物有助于防止龋齿。某些口臭也是口腔微生物种群变化引起的，由于病理或生理原因，一些致臭细菌在口腔中滋生繁衍，分解食物残渣，放出硫化氢、吲哚、氨等气体，使人口臭难闻。科学家发现，口臭人群口腔中一种叫唾液链球菌的细菌数量大大减少，它能抑制一些致臭细菌的过度繁殖，因此唾液链球菌制剂也被用来治疗口臭。不过，生活中注意养成良好的饮食习惯、规律的生活方式、适当运动锻炼才是预防口臭及其他疾病的法宝。

　　“微”平衡

　　科学家对人体正常微生物的研究刺激了一门新学科的诞生——微生态学。这门学科将微生物与其生存的人体环境看成一个生态系统——一个微观或细胞水平的生态系统。同宏观生态系统一样，微生态系统也应保持平衡，这种平衡对于人体健康至关重要。如果微生态平衡被打破，人体必然遭殃。例如滥用抗生素常使肠道菌群失调，因为它们能杀死很多正常的肠道微生物从而使那些有害微生物繁衍壮大，此时人体最常见的反应是腹泻不止。除了抗生素，饮食也可能影响到菌群的变化。科学家发现，由于饮食习惯的不同，人的肠道微生物组成、结构与功能也会存在较大差异。有研究发现日本人群肠道中含有能够分泌藻类代谢酶的微生物菌株，且该菌株属于日本人群肠道特有微生物，其原因可能是日本居民长期以海藻类植物为食，最终使能够分泌降解海洋性植物酶的微生物在肠道里逐渐定殖。

　　“微”致病

　　需要指出的是，人体正常微生物若要名副其实地“正常”，必须老老实实地呆在它们的居住地。如果由于某些原因，它们跑到人体其他地方去溜达就往往会酿成祸害，它们也就成了让人体致病的罪魁祸首，这就是常被医生提起的内源性感染。例如，有时大肠杆菌跑到男性前列腺中引起细菌性前列腺炎，这可并不是容易治疗的疾病，将给人体带来极大的痛苦。因为一些正常微生物也可能致病，它们又有了一个“机会致病菌”的名字，不过值得庆幸的是，出现这种情况的机会很少。