“人工合成染色体”等10则

人工合成染色体

　　由美、英、法等多国研究人员组成的科研小组宣布，他们成功合成了第一条能正常工作的酵母染色体，这也是人类第一次合成完整的真核生物染色体 。真核生物与原核生物的根本性区别在于前者的细胞内含有细胞核。研究人员利用计算机辅助设计技术，历时7年成功构造了源于酿酒酵母的被称为synIII的染色体，尽管合成的仅仅是酿酒酵母16条染色体中最小的一条，但这是向合成人造微生物等生命体方向迈出的关键一步。

　　大脑能辨笑声真假

　　有些人在听到无聊笑话后往往硬挤出笑容，这样做的效果可能适得其反。英国一项研究发现，人能够识别出笑声的真假。在听到发自内心的笑声和虚情假意的笑声时，人脑会呈现出完全不同的反应。这是因为假笑声会激活大脑中专门用于破译情感信息的区域，这意味着听到假笑时，人们会知道那并非真情流露，同时大脑会自动分析假笑的缘由、其隐含的意思以及对方的真实想法。而发自内心的笑声会激活大脑中与快乐和积极情绪相关的区域。有些人还会动用大脑中控制运动和感知的区域，因此这些人能更精准地分辨出真假笑声。这说明人类大脑对笑声中隐含的社会和情感信息非常敏感。

　　为什么非洲人皮肤黑？

　　古人类的皮肤就像现在的黑猩猩一样，在毛发下有着苍白的皮肤。当古人褪掉大部分体毛而暴露在非洲的骄阳之下时，逐渐进化出了黑色皮肤。一项最新研究表明，黑色皮肤的出现是为了防止人类患上皮肤癌。在120万年到180万年以前，致命的太阳光线给早期人类带来了巨大的选择压力。那些具有较暗肤色的个体受到更多的保护，使他们逃脱年纪轻轻就死于皮肤癌的危险，并且将其基因传递给后代。一个有力的证据是，在赤道附近的非洲国家，至少80%的白化病患者在30岁之前便死于皮肤癌。白化病是一种缺乏黑色素的遗传性疾病。研究人员认为，黑色皮肤除了有助预防皮肤癌之外还有其他的好处，比如防止汗腺损伤以及保留叶酸，叶酸对胎儿的发育作用非常重要。

　　粗心大意也遗传

　　德国一项研究发现，人之所以粗心大意、丢三落四，基因在其中扮演了重要角色。大脑额叶中负责信号传输的一种名为DRD2的基因与健忘、注意力不集中有紧密联系。研究人员随机选取了500名志愿者，让他们评价自己平时是否注意力集中、是否健忘，并通过他们的唾液样本进行基因检测。结果发现，DRD2基因有两个变体，拥有该基因一个变体的受试者更容易出现注意力分散，记忆力较差的情况，且这种健忘常具有家族遗传性。不过，这并不代表人们对此无能为力，例如，把要做的事情随时写下来，尽量把用品放在固定的地方可能对丢三落四的人有所帮助。

　　黄石已“熄火”？

　　美国黄石国家公园之下的超级火山被认为是世界上最大的火山，目前被归类为“休眠”火山。火山一旦喷发，释放出的火山灰将覆盖美国大部分地区。然而，美国地质学家认为，黄石火山可能已经处于“死亡状态”，不会再次喷发。黄石超级火山上次喷发时间是7万年前，近期研究发现其实际面积是之前预测的2.5倍。研究小组将水样酸度和空气中氡指数作为研究黄石超级火山状况的一部分，同时他们也分析了从地面升起的水蒸汽和空气发生交互反应的速度。知道了这个反应速度，便能更好地预测一个地区什么时候会变得更加不稳定。结果表明，这座超级火山很可能将不再喷发。

　　养狗人工作最努力？

　　一项在英国进行的调查发现，通过观察所养的宠物类型便可以知道主人的特征。调查发现，狗是最流行的宠物（77%），其次是猫（21%），再次是兔子（2%）。宠物主人被要求用3个词语描述自己。过半数的狗的主人将自己描述为工作努力，1/3的人认为自己性格外向，1/5的人认为自己非常整洁。猫的主人最常见的自述特征是内向，其次是脏乱和成天窝在沙发里看电视。过半数的养兔子的人认为自己很有创意，其次是闲散及注意力不集中。

　　家猫能传染肺结核

　　家中养猫的人要注意了，英国卫生机构近日首次公布两例由猫传染肺结核的病例。虽然此类风险很低，但专家仍建议人们要对有结核病症状的猫提高警惕。“涉事”的9只家猫感染了牛结核分歧杆菌，即肺结核致病菌。对与这些猫有接触的24人进行结核病筛查，结果发现2人确诊为病灶处于活动期的“活动性肺结核”，另有2人患有“潜伏性肺结核”，即已经感染但尚未发病。从确诊者身上分离出的病菌类型与患病家猫的肺结核致病菌类型高度一致，可推断患者是受家猫传染患病。

　　太阳系边缘有颗粉色星球

　　美国天文学家在太阳系边缘发现一颗粉色星球。它是一颗矮星，正式名称是2012 VP 113，直径为450千米，位于冥王星外侧的太阳系边缘地区，科学家曾认为那里没有行星。这颗行星是在太阳系与被称为“内奥尔特星云”的外太空之间的神秘地区发现的第二个天体。天文学家们认为，或许在距离太阳极远地带，还有数千颗前所未知的星体围绕太阳运行。科学家们认为，新行星围绕太阳运行的方式预示“超级地球”存在的可能，它可能围绕太阳远距离运行。

　　吃鸡胸肉或有助记忆

　　鸡胸肉是很普通的食用肉之一，日本研究人员发现，鸡胸肉中富含的咪唑二肽具有改善记忆功能的作用。随着年龄的增加，人脑内与记忆功能有关的部位会逐渐萎缩。研究人员让中老年志愿者在早饭和晚饭时吃鸡胸肉，持续3个月后，发现志愿者脑内与记忆有关部位的萎缩趋势受到遏制。咪唑二肽是由氨基酸构成的，每100克鸡胸肉含有约1.2克的咪唑二肽，比猪肉、金枪鱼和鲣鱼等肉类中的含量还要丰富。

　　糖尿病疫苗

　　糖尿病患者为了降低血糖值，需要持续服用药物。日本研究人员新开发一种治疗疫苗，可成功降低血糖值，且效果能够持续两三个月，省去了需要经常服药的麻烦。人们进食后，小肠释放的激素胰高血糖素样肽-1会促进胰腺分泌胰岛素，从而降低血糖值。但是，血液中微量存在的二肽基肽酶4则会分解胰高血糖素样肽-1，从而导致血糖升高。开发阻碍二肽基肽酶4发挥作用的抑制剂一直是治疗糖尿病的一个主要方向。实验鼠注射疫苗后，体内产生了抗体，二肽基肽酶4在血液中的浓度下降，胰高血糖素样肽-1和胰岛素的浓度则上升，显示疫苗与现有的二肽基肽酶4抑制剂一样，能够降低血糖值，改善糖尿病症状。

　　【文稿】彭 文

　　【责任编辑】庞 云