护齿利器——牙线

牙线对于不少中国人来说，还是一种陌生的东西，它的出现可以追溯到许多年以前。有报道称，研究人员在史前人类及美洲印第安人的牙齿上发现有使用过牙线的痕迹。利瓦伊·斯皮尔·帕姆利(1790～1859)是公认的现代牙线的发明者。他是美国纽奥尔良市的牙医，早在1815年就推荐大家用丝线来清洁牙齿，但是直到1898年强生公司第一个获得牙线制造专利权后，各种品牌的牙线才被大批量的生产出来。

　　在第二次世界大战之前，丝线是最常用的牙线原料。二战期间，内科医生巴斯发现用尼龙代替丝线生产的牙线具有更多优点：战后，巴斯强调：在刷牙的同时配合使用牙线在清洁牙齿方面具有重要作用。此后，牙线的重要性逐渐得到大家的认可，人们开始认同使用牙线是去除牙齿邻接面菌斑的最有效的方法。

　　

　　创造良好的口腔环境

　　

　　菌斑是龋齿(蛀牙)病、牙龈炎与牙周病的主要病因刺激物。因此，有效地清除菌斑，能预防龋齿病与牙周病的发生。一般，漱口只能去除滞留在口腔内的食物残屑，暂时减少口腔微生物的数量，它的力量还不足以去除牙菌斑。除了漱口，刷牙是大多数人普遍采用的日常口腔自我保健方式，但有报道称单纯的刷牙平均只能清除65％的菌斑，而牙齿邻接面及部分牙龈缘下的菌斑位置特殊，仅靠刷牙很难除掉。于是，在刷牙之外，人们还需要采用一些特殊的牙间清洁器(如牙线、牙签等)，帮助去除牙间隙的菌斑及食物残渣。

　　通常，牙缝内的食物残渣可以被口腔内的细菌分解为硫化物，硫化物可以引发口臭。而留在牙缝内的菌斑还会逐渐变成坚硬的牙石，容易引发牙龈炎。这时，即使牙刷和牙线双双上阵也不能去除牙石，只有向牙医求助了。牙石表面可以吸附更多细菌，这些细菌分泌毒素，刺激牙龈发炎，如果牙龈炎没有得到及时的控制，就可能进一步发展为牙周炎。那时，细菌除了引发牙龈炎，还会侵袭我们的牙槽骨和其他牙周支持组织，最终导致牙槽骨丧失，牙齿松动、脱落。

　　使用牙线可以有效去除牙缝内的食物残渣，从而保持牙齿和牙周健康，也会减少因牙科疾病引发的其他疾病。饭后用牙线对牙齿进行自我清理，就像人们饭前洗手、饭后漱口一样，已成为日常生活中必不可少的一道程序。

　　20世纪40年代，上蜡牙线被引入市场，到了20世纪50年代，牙线的外形也得以改进，传统的圆绳状被扁扁的宽带状所取代，随后，在牙线制作过程中，又添加了一些惹人喜爱的香料，如薄荷，肉桂等。近年来，诸如戈尔特克斯、特氟隆等各种新型的合成纤维材料也被添加到制作牙线的原材料中。目前，牙线在发达国家极为普遍，好比穿衣戴帽一样不可或缺。1996年，美国人一年消耗的牙线就长达400多万米。

　　牙线除了可以清洁牙齿外，还有很多其他用途。例如，有人用牙线来切割奶酪，取下粘在烘烤盘上的饼干，清洁木制家具中堆积灰尘的缝隙等，在旅途中出现紧急情况时，牙线还可以用来缝补背包、帐篷以及外套，麻醉师有时还利用牙线来固定气管内插管。

　　

　　备受国人青睐的牙签

　　

　　相比于牙线，牙签在我国的知名度和地位要高得多。随着大众生活水平的提高，越来越多的人摒弃了用手指剔牙的不雅举动，牙签成为一个“体面”的替代物。

　　其实，牙签作为一种口腔卫生用具，已经有超过2000年的历史。有人认为这种“即用即弃”的东西源自印度。传说。佛祖释迦牟尼向弟子讲经时，发现围在他四周的弟子中，有不少人在开口说话时都有口臭的毛病。于是，释迦牟尼说：“汝等用树枝刷牙，可除口臭，增加味觉，可得五利也。”后来，这种用树枝消除口臭的方法，伴随着到访的佛教僧人传人中国。

　　牙签的确可以弥补刷牙的不足，对牙齿的邻面起到清洁作用。很多人觉得用牙签剔牙，既省事又便宜，何必要去赶时髦用牙线呢?殊不知，牙签只适宜那些牙龈乳头萎缩、牙间隙较大的人，虽然它能将嵌塞的食物剔出，但弊端更多：

　　①牙签质地坚硬，会磨损牙缝的牙面釉，露出牙本质，加速这部分牙质的龋蚀速度，从而缩短牙齿寿命，②牙签容易导致牙缝加宽，使得食物纤维和残渣更易嵌塞，产生恶性循环，③牙签很难将牙间隙很小的齿缝嵌塞剔除干净，④对于后牙，特别是智齿的牙缝，因角度问题，使用牙签剔除时变得很困难，⑤市场上流通的牙签多数消毒不严，随意抓取的牙签上附带有各种各样的细菌。据卫生部门化验，一根小小的牙签上竟藏有几万个细菌，⑥木制牙签耗费了大量木材，不利于环保。据有关方面统计，全国每年要消耗超过6000亿支牙签，需要消耗160万立方米的木材或者140万吨的竹子，相当于损失203万亩树林或70万亩竹园。

　　

　　爱护你的牙齿

　　

　　尽管牙线在担当口腔护卫工作时要比牙签称职和高效，但仍有不少问题需要注意。

　　使用牙线时动作要轻柔，否则会对牙龈造成损伤。特别是心脏瓣膜植入者在使用牙线时，更要注意动作轻柔，建议尽量使用宽带状牙线。有报道说，一位植有人工心脏瓣膜的25岁女病人在使用牙线时，因牙线刺激牙龈出血，几周后该患者出现腹泻、腹痛等症状，转入当地一家医院后，症状不但没有减轻反而陆续出现咽喉疼，咳嗽、肺水肿症状。后来，医生在患者的血液里检测到与她口腔内细菌相同的菌种。原来她在使用牙线时用力过猛，导致牙龈出血，口腔内的细菌趁机溜入血管，通过血液循环到达人工心脏瓣膜并在瓣膜上增殖。医生通过超生心动图证实了以上说法，并通过急救手术替换了被细菌侵袭的瓣膜，经过数周的抗炎治疗后，患者终于恢复了健康。

　　一般，在一开始使用牙线的五六天里，有人可能会出现牙龈出血、疼痛现象，但只要坚持正确的方法，出血及疼痛现象就会停止。如果仍有出血，那就要到牙医处检查了。对于小孩子而言，到了8岁就有能力开始自己使用牙线。美国牙科协会建议人们每日至少使用一次牙线，以晚餐后和睡觉前为最佳时间：同时记得不要遗漏了最后一个牙的最后那个面。

　　在牙医中流传着这样一句话：“对那些你想保留住的牙齿使用牙线吧!”建议大家还是使用牙线，因为它更健康、更卫生、更环保。如果遇到一些特殊情况只有牙签时，最好选择横断面为扁圆或三角形，表面光滑无毛刺的牙签。

　　[责任编辑]王亚娜