“为何人能在嘈杂声中安然入睡?”等11则

为何人能在嘈杂声中安然入睡?

　　

　　为什么有些人可以在非常吵闹的环境下安然入睡，而另一些人只要稍有响动就会惊醒?美国研究人员发表报告称，原因可能在于前者拥有截然不同的自发性脑节律模式。研究人员观察了受试者分别在安静和嘈杂环境下睡眠的脑波模式，结果发现，大脑产生睡眠纺锤波越多者，遇到噪音时保持睡眠状态的可能性越大，因为睡眠纺锤波有助于阻止感觉信息到达丘脑。研究人员希望能设计出通过行为技巧、药物或装置增强睡眠纺锤波的方法，以提高人们的睡眠质量。

　　

　　细菌也有“嗅觉”

　　

　　嗅觉是动物的一个重要感官功能，而一项最新研究显示，细菌这种单细胞生物也有类似的“嗅觉”，它可以感知空气中的气味，并由此对周边环境做出判断。英国研究人员利用土壤中常见的地衣杆菌和枯草杆菌进行实验。结果显示，它们都能“嗅出”空气中氨气的气味，并集体做出向气味来源方向扩张的反应。氨气是细菌消耗食物时常释放的副产品，对其他细菌而言，这意味着气味来源方向有食物以及细菌竞争者。细菌作为单细胞生物，并没有“鼻子”这样的器官，下一步研究将关注细菌体内哪些分子承担了“嗅觉”工作。

　　

　　独生子女社交能力并不差

　　

　　美国最新一项研究显示，独生子女的社交能力并不比非独生子女差。研究人员要求学生们各列举5名男性朋友和5名女性朋友，然后统计这些被提名的朋友总的得票数，选取获得5票的人进行调查统计。结果发现，在获得5票的人当中，独生子女出现的比例与他们在这一年龄段人口中的比例是一致的，这说明他们与非独生子女相比，社交能力没有明显差别，并且这一结果不受父母年龄、种族和社会经济地位的影响。

　　

　　石器时代提前百万年

　　

　　一个多国古生物学家组成的研究小组在埃塞俄比亚出土的两块距今340万年的哺乳动物骨骼化石上发现凿痕和被切割的痕迹，这一发现说明，人类开始使用石器的时间可能较科学家先前估计的提前近100万年。这两块化石分别是一根肋骨和一根大腿骨。电子成像分析和x光扫描结果显示，两块骨头上的痕迹在骨头变为化石前形成。古生物学家认为，这些痕迹是人类使用石器的证据。制造和使用复杂工具通常被视作人类进化进程中的一道分水岭，也被认为是区分人类与其他动物的一个标志。

　　

　　择偶竞争缩短男性寿命

　　

　　美国和中国香港的研究人员开展的一项研究发现，找配偶时面临的竞争越多，男性寿命会相应短一些。男性人数多于女性的性别失衡，导致男性平均寿命缩短3个月。眼下尚不清楚男女人数比例与寿命之间何以存在这种关联。研究人员推测，这种现象或许可以从社会学和生物学两方面加以解释。先前研究显示，性别比例与动物寿命存在关联。

　　

　　日光浴晒不出均匀古铜色皮肤

　　

　　英国一项研究发现，由于人体不同部位皮肤对日晒的反应不同，要想晒出均匀的古铜色皮肤是一件较困难的事。日晒引起的皮肤反应有两种，一种是短期的皮肤毛细血管充血带来的红色，另一种就是皮肤生成黑色素而可以长期保留的古铜色。研究人员利用药物抑制了毛细血管的充血反应，然后对受试者皮肤的颜色变化进行了定量分析，结果发现，臀部皮肤与背部皮肤对日晒的抵抗力相对更强，也就是说“上色”更少。另外，那些皮肤上有雀斑等斑点的人在日晒后皮肤更易变色。

　　

　　部分食品添加剂或致膀胱癌

　　

　　美国研究人员发现，过多食用加工肉会增加罹患膀胱癌的风险，而造成这一现象的原因可能与加工肉中所含的部分添加剂有关。研究人员对30万名50～71岁的男性与女性进行了为期8年的跟踪调查，这期间共有854人罹患膀胱癌。通过分析对比他们的饮食习惯，发现过多进食加工肉的人更易患膀胱癌，其主要原因是这些加工肉中含有亚硝酸盐、硝酸盐等添加剂，而这些添加剂摄入量最多人群比摄入量最少人群的患病风险高约30％。

　　

　　中国首次发现“奇特小行星”

　　

　　中科院紫金山天文台今年发现的一颗编号为“2010EJ104”的“奇特小行星”近日得到国际小行星中心的确认。目前为公众熟悉的小行星有主带小行星，包括火星和木星轨道之间运行的小行星和在海王星轨道之外运行的柯伊伯带天体；还有两类小行星轨道比较奇怪，主要包括近地小行星和半人马小行星。但另有一些被发现小行星的轨道非常奇特，到目前为止国际天文学界还没有对它们明确归类，因此被称为“奇特小行星”。该小行星的奇特之处还在于，其表面物质可能含有水冰和甲烷冰，保持有太阳系诞生初期最原始的物质，对太阳系天体的起源与演化研究具有重要意义。

　　

　　可充当除草剂的小麦

　　

　　日本研究人员宣布，他们培育出一种能抑制杂草生长的小麦，这种小麦虽然不适宜食用，但与大豆一起栽培时能充当天然的除草剂。当播种大豆时，同时播下这种名为“LM12”的小麦，它就会抢在杂草“冒头”之前发芽，从而抑制杂草生长。另一方面，“LM12”小麦本身生长缓慢，植株只能长到20厘米左右，所以“LM12”小麦不会与大豆争养分，也不会遮挡大豆需要的阳光。在大豆收割期之前，“LM12”小麦就会枯萎，因此也省去了割麦子的工作。

　　

　　补钙药物疑增患心脏病风险

　　

　　补钙似乎已成为现代社会一种保健时尚，但新西兰和英美研究人员的一份最新报告显示，服用补钙药物会增加中老年人患心脏病的风险，而通过饮食补钙则无需有此顾虑。中老年研究对象分别服用了补钙药物或是没有任何作用的安慰剂，并接受了年份不等的跟踪调查。研究人员将这些结果汇总后发现，那些服用补钙药物的人，患心脏病的风险要比不服用者高出30％。至于补钙药物导致中老年人患心脏病风险增加的原因，目前还不清楚。

　　

　　海藻纤维能织布

　　

　　中国科研人员成功从海藻中提取纤维，纺成丝线并织成布料。可提取纤维的藻类有很多种，如褐藻、琼胶原藻、卡拉胶原藻，甚至是多次在黄渤海近岸海域堆积成灾的浒苔等。方法是利用海藻提取海藻酸盐为原料，以水做溶剂，用特殊设备制出强度高、性能好的海藻纤维，并成功纺成布料。1吨淡干海带，可以提取200～250千克海藻酸盐，形成200千克纤维，而每100克海藻纤维就能织1平方米布。

　　

　　责任编辑　庞　云