“母语”更应叫“父语”(等)

　　“母语”更应叫“父语”

　　

　　“母语”是指一个人最早接触并掌握的语言，英国的一项研究显示，就某个地方的整体人群而言，对母语的发展变化影响更大的却是父亲们。一个突出的例子是在新几内亚岛沿岸，这里原本生活着美拉尼西亚人，但由于历史上波利尼西亚人的迁入，现在当地主要讲波利尼西亚语的小块地区与主要讲美拉尼西亚语的地区间隔交错。而一个地区人口中含有波利尼西亚人父系Ｙ染色体的比例越高，波利尼西亚语在当地就越流行。研究人员认为，这可能是因为在历史上的移民等活动中男性相对于女性的优势，在不同语言背景的人通婚的情况下，子女往往更多地学习父亲的语言，长此以往就形成了男性对语言更大的影响力。

　　

　　冰期动物群起源青藏高原

　　

　　一个中外科学家组成的小组在青藏高原札达盆地发现了一个上新世哺乳动物化石群，其中包含了已知最原始的披毛犀。这些新化石材料证明，冰期动物群的一些成员在第四纪之前已经在青藏高原上演化发展，从而推翻了冰期动物起源于北极圈的假说，证明青藏高原才是它们最初的演化中心。以猛犸象和披毛犀为代表的冰期动物群长期以来被认为与更新世的全球变冷事件密切相关，这些动物通常表现出对寒冷环境的适应，如体型巨大、身披长毛。它们被推断可能起源于高纬度的北极圈地区，但一直没有可信的证据。

　　

　　太空垃圾量已达“临界点”

　　

　　美国一个研究机构公布报告称，地球上空的太空垃圾数量已经达到“临界点”，并提出了20多项减缓和改善太空环境的建议。太空垃圾与温室气体、核废料存储等问题一样，短期的影响都不大，但如果长期得不到处理，未来将对人类社会产生巨大影响。计算机模型显示，太空垃圾的数量已多到足以进行持续碰撞并产生更多碎片，从而威胁航天器的安全。美国空间监视网2006年共监测到9949个碎片，2011年这一数字已上升到16094个。这些碎片的直径不小于10厘米。而在地球上空运行的军事及民用卫星约有1000颗。

　　

　　细菌“内战”人类受益

　　

　　绿脓杆菌是一种生存能力很强、对多种抗生素和消毒剂都有耐药性的细菌。它对健康人的影响较小，但对免疫力低下的人群却威胁很大，是导致医院感染的主要菌种之一。不同类型的绿脓杆菌之间往往因生存竞争而存在“内战”，它们会分泌被称为绿脓菌素的毒素，彼此攻击。每种绿脓菌素只对特定菌株起作用。新加坡研究人员利用这种特性，给大肠杆菌植入基因，使其分泌可杀灭感染人类的绿脓杆菌菌株的毒素。这是将合成生物学应用于抗感染的第一个例证。

　　

　　去铁治肝癌

　　

　　日本科学家通过用去除体内铁离子的方法治疗肝癌并取得一定成效。向肝癌晚期患者的肝脏中直接注射铁螯合剂，2个月后，参加试验的10名肝癌晚期患者中有2人的肿瘤组织有所缩小，另有3人的病情停止恶化。铁离子是肝癌等肿瘤组织发育过程中的一种重要物质，铁离子浓度下降，对于肝癌有一定的治疗作用。铁螯合剂能够与人体内的铁离子结合并随着尿液一同排出。

　　

　　“瘦人”基因

　　

　　与肥胖有关的基因特征被研究得很多，但让人变瘦的基因却很少被提及。一个国际科学家小组的最新研究结果认为，有些基因的数量如果太多，就有可能让人骨瘦如柴。第16号染色体上有一个区域，如果这个区域中的基因被过多复制，就会让人超瘦。如果拥有过多的相关基因，男性变瘦的风险会是正常人的23倍，而女性变瘦的风险也会是正常人的5倍。以前的研究曾发现，如果这些基因丢失，那么人变得肥胖的风险是正常人的43倍。这还是首次发现同一批基因的丢失和冗余会造成相反的影响。

　　

　　攻克癌症的“特洛伊木马”

　　

　　“特洛伊木马”是古希腊人的一个欺骗装置，现在，研究人员正设法利用同样的机关来欺骗癌细胞，让它们接受装满药物的微粒子。这种方法能让动物卵巢肿瘤大幅缩小。研究人员在微粒子表面裹上一种名为CD95的特殊蛋白，CD95蛋白与另一种蛋白CD95L有关，而后者在癌细胞的表面比普通的健康细胞表面要常见得多。一旦关联上，“受骗”的癌细胞会吸收CD95蛋白以及与之一起的微粒子，而这些微粒子携带着可杀死癌细胞的紫杉醇药物。

　　

　　什么人能抗流感？

　　

　　为了弄清为什么有的人很容易得流感，有的人却不容易得，英国研究人员给身体健康的志愿者注射流感病毒并监测他们的身体状况。有大约一半的人患上流感，另外的人则完全没有出现流感症状。那些染上流感的人，在流感症状显现的36小时之前，他们的某些特定基因就出现了急性炎症。病情越严重，这种所谓“基因信号”就体现得越明显。未染上流感者的血液检测结果则显示，他们可以激活一种完全不同的基因信号，研究人员把这一基因信号称为“抗压力反应”，表示人体正积极与病毒作斗抗争。

　　

　　城市噪音影响鸟类寻偶

　　

　　荷兰研究人员以大山雀为对象，对其在求偶期和交配期的叫声进行了研究。结果发现，生活在嘈杂都市的大山雀比生活在较安静地区的同类叫声更尖厉。城市产生的噪音迫使大山雀改换声调，拔高“嗓门”，好让雌鸟更清楚地听到自己的呼唤。但是，雄性大山雀的高频歌声不仅对异性的诱惑力较低，还可能会让雌鸟“另寻新欢”。

　　

　　

　　可抗艾滋病的荧光猫

　　

　　美国科学家培育出一种荧光猫，它带有能够使猫科动物抵御艾滋病病毒感染的细胞，该研究成果还有可能推动人类艾滋病的研究。科学家们将能抵御艾滋病毒的猴子基因注射到未受精的猫科动物卵里，还注射了让这种改良细胞发出绿色荧光的水母基因，使其更易被定位。对该种细胞进行的试验结果表明，它们具有抵御猫类艾滋病病毒（FIV）的功能。除了人类以外，猫科动物、从某种程度上说还包括黑猩猩，是仅有的能够自然感染艾滋病病毒的哺乳动物。

　　

　　老人睡眠不佳易患高血压

　　

　　人的正常睡眠可以分为快波睡眠和慢波睡眠，其中慢波睡眠是人体得到最充分休息的睡眠阶段，也被称作深度睡眠，其长短被认为是睡眠质量高低的决定因素。美国一项研究显示，对老年人而言，如果慢波睡眠的时间不足，患高血压的风险也将大大提高。慢波睡眠不足睡眠总量4％的老年人患高血压的风险会提高80％；慢波睡眠较少的老年人睡眠持续时间通常也较短，更可能出现睡眠障碍。

　　【文稿】彭文

　　【责任编辑】庞云