苹果到底有多健康？

中国是世界上最大的苹果生产与消费国，占世界产量与消费的1/3。英文中有个谚语：An apple a day keeps the doctor away，即每天吃苹果，没有病折磨。在英语中，最早apple并不单指苹果，而是泛指果类食品。因此，这个谚语的关键是讲究营养的平衡，推崇人们在饮食结构中要有水果。然而，众多的研究显示，吃苹果还真是有额外的健康价值。
　　吃苹果更健康
　　骨质保护
　　在苹果中有一种特别的物质——根皮苷（Phloridzin），它主要在苹果皮中，是果肉含量的5～20倍。在动物实验研究中，它能防止大鼠的骨质疏松。
　　肿瘤
　　在动物实验中，苹果产品具有抗癌作用。饲喂苹果汁，淡苹果汁可以减低基因突变21%，增生减少45%；浓苹果汁可以减低基因突变70%以上，细胞增生70%以上，小肠腺瘤减小38%；苹果果胶减低癌症率75%，降低体重15%。使用苹果的多酚提取物，也有显著的保护基因、防止增生与小肠腺瘤的作用。
　　在流行病学调查中，多吃苹果在多项研究中显示可以防止肺癌。在芬兰人的研究中，吃得最多的跟最少的相比，肺癌减少约60%。苹果可减少结肠直肠癌20%～60%。在瑞典的研究中，吃苹果可减少肾癌的风险，但只在不吸烟的人群中有显著性。而一项意大利的研究则显示，在排除其他因素后，每天吃一个或者一个以上苹果的人与吃苹果低于一个的人相比，减少口咽部癌21%、食道癌25%、结肠直肠癌20%、喉癌42%、乳腺癌18%、卵巢癌15%、前列腺癌9%。
　　哮喘
　　如果母亲在怀孕期间多吃苹果，以后小孩可能少得哮喘。一项英国的调查研究表明儿童每天吃香蕉与喝苹果汁可能减少喘息。
　　老年痴呆症
　　美国学者对老年痴呆症患者进行了临床实验。21名中至重度的老年痴呆患者每天喝苹果汁，一个月后，虽然患者认知功能没有变化，但其行为与心理症状有显著变化，患者的焦虑、躁动、谵妄症状有所减少。这项研究源于此前发现苹果汁可以减少跟老年痴呆相关的氧化损伤。
　　降血脂
　　苹果汁喂兔子，可以显著降低LDL（坏胆固醇），而同时增加HDL（好胆固醇），其综合结果是可以防止动脉硬化的进展恶化。在体重超标的健康人中，采用随机双盲实验，服用苹果多酚提取物12周，实验参与者总胆固醇与LDL显著下降，总胆固醇在12周降低了15mg/dl（毫克每分升），在结束实验一个月后还降了5mg/dl；LDL在12周降了13mg/dl。美国佛州州立大学的学者进行了更长时间的实验，他们用苹果干跟梅干对比，发现吃苹果干的患者在6个月后LDL降低了23%，HDL增加了约4%。尽管吃苹果干的患者每天要多吃240卡热量，但体重反而减了3磅多。
　　糖尿病
　　苹果富含果胶，苹果果胶能显著延长人的胃排空时间，不但有助于减少进食，还能改进糖耐受性。
　　降体重
　　在巴西的一个临床对照研究中，超重女性随机分为三组，每天分别接受三个苹果或者三个梨或者等热量的饼干，10周后，接受苹果与梨的女性体重显著减少，而接受饼干的则稍有增加但无统计差异性，接受苹果的女性体重减少量比接受梨的要多。吃苹果导致体重减轻在其他研究中也常见。
　　强健体魄
　　最近，美国爱荷华大学的研究人员发现乌索酸——一种苹果皮中富含的物质，具有改善体魄的作用。在动物去神经后，其相应肌肉会萎缩，而给动物添加乌索酸，则可延缓肌肉的萎缩。实验证实，乌索酸可以增加肌肉重量，增粗肌纤维，增加动物肌肉力量与运动能力。同时，研究人员还发现，乌索酸导致了动物脂肪分布的改变，增加了棕色脂肪（多见于儿童的消耗型脂肪），增加了能量消耗，减轻了肥胖，提升了机体的糖耐受性，降低了肝脂肪堆积。
　　如何吃苹果最“营养”
　　总而言之，苹果是一种又便宜又营养丰富，甚至有治疗作用的食品。中国作为最大的苹果生产及消费国，用不着呼吁，大家就会吃很多苹果。然而，吃苹果还有讲究，那就是皮儿是削还是不削？
　　在几乎所有研究中，苹果都是不去皮的。苹果汁不会去皮，苹果干也不会去皮，有时还强调潜在的营养成分就在皮中，比如乌索酸、果胶、多酚类物质，都是果皮含量显著高于果肉，有的相差几十倍上百倍。当我们丢弃苹果皮时，我们也就把苹果最宝贵的营养成分丢掉了。但中国人吃苹果基本上都要削皮。
　　人们为什么要削皮呢？大概有两个原因，一是清洁，二是农药残留。第一个原因可以忽略不计，因为适当清洗之后，苹果就不存在清洁问题了。我们的胃与上端肠道，多为强酸或强碱环境，可以杀灭大部分病原菌，过分清洁没有必要。
　　苹果的确是农药残留最多的农产品之一。在自然界中，觊觎苹果美味的虫子非常多，因此，果农经常要给苹果树撒药，而且不止一种农药。从市场中买来的苹果常常可以发现多种农药残留——一般而言，98%的苹果会有起码两种以上的农药残留。
　　针对农药残留，清洗的效率不稳定，再精细的清洗，估计也就能洗掉1/3的残留而已。而削皮，往往能清除掉50%到75%的农药残留。如果是给幼儿喂苹果，就应当削皮。不少农药，即使是微量，也能起到扰乱内分泌的作用，所以给小孩的苹果需要去皮。
　　如果你不吃苹果、梨子、草莓、葡萄这些从虫口夺来的食品是不是就万无一失了呢？事实上，即使你不吃这些食品，你仍然少不了会摄入一些农药。现代农业很难没有农药残留。一般而言，带壳的水果农药残留较少，因为果农用不着施加那么多农药，而吃的时候则自动回避了果皮。
　　如果天天吃苹果，苹果残留的农药究竟是否会损害健康呢？作为一般规律，苹果的农药残留量从整体上说，会低于最大允许残留浓度（MRL），而某些成分，比如毒死蜱，会在果皮中超标。由于设计MRL时会有一定的安全考量，已经有一定的安全系数，比如世界卫生组织确定安全浓度时，往往在可观察效应的基础上添加100倍的安全系数。因此，笔者认为即使是超过MRL也不构成大的安全威胁，可以说苹果及苹果皮仍然是安全的。
　　当然，你仍然想减少摄入残留的农药，那么苹果买回来了放上一段时间会让多种残留显著减少。在清洗时，不妨用热水添加少量餐具洗洁剂浸泡。如果你真不厌其烦，那么苹果清洗之后，再放锅里煮上一煮，对某些农药，几乎可以起到削皮一样的作用。
　　【责任编辑】张小萌