工业革命的见证者——伦敦科学博物馆

伦敦科学博物馆是欧洲著名的大型科学博物馆，也是19世纪人类科技成就的“见证者”。该馆位于英国伦敦南肯辛顿区，建于1909年，建筑面积约4.5万平方米，陈列面积约3万平方米，分有70个展室。

　　一说起工业革命，人们自然首先想到英国，那里是工业革命的发生地。当历史的脚步迈入信息时代，昔日那些记载着人类足迹的工业“老古董”便只能在博物馆中定居了。1857年建立的南肯辛顿博物馆是伦敦科学博物馆的前身，它当时的收藏包括两部分：一是工业和装饰艺术，二是其他类别的科学藏品。1864年，该馆又增加了船的模型、船用发动机等藏品。随后，该馆科学类藏品的规模不断扩大，藏品越来越多。1876年，该馆举办了名为“特殊借展的科学仪器”展览，展出了来自世界许多国家的设备和仪器，展览在当时引起了轰动，其中一些展品被保留在博物馆，形成了现今具有世界意义的科学藏品的基础。1883年，专利局的藏品都转移到了南肯辛顿博物馆。与此同时，博物馆成立了科学图书馆，为博物馆工作人员、大学生和普通公众服务。此时，博物馆的科学藏品的主管领导强烈建议成立一个科学博物馆，然而博物馆的艺术藏品显然更受重视。

　　1899年，维多利亚女王给博物馆提供了资金建一些新的馆舍，并且要求博物馆更名为维多利亚和艾尔伯特博物馆。1909年，新建筑对外开放，维多利亚和艾尔伯特博物馆以收藏艺术类藏品为主。从此，该馆的科学藏品收藏部正式接受官方授权，独立于南肯辛顿博物馆，被称为“科学博物馆”，伦敦科学博物馆正式诞生。

　　从其诞生的漫长历史来看，博物馆的核心收藏显然是从南肯辛顿遗留下来的反映工业革命成就的藏品，这些藏品无疑都具有一个显著的特点，即它们都是人类划时代工业革命的见证物，简单点说，是历史的，而非与当代科技同步的。

　　与时俱进的功能完善过程

　　在随后几年里，伦敦科学博物馆成为当时最大的科学博物馆，拥有当时世界最大的科技文物收藏数量。但是，除了极少数可以示范操作的机器外，该馆的主要收藏——科技物证，即各门各类的机器，都很难动手操作，展出和教育效果也大打折扣。博物馆的决策者认为博物馆应该首先考虑普通公众的需要，而不是考虑专业人士研究的需要。因此，1931年伦敦科学博物馆开放了专门的儿童展览室，其中就准备了许多可以供儿童动手操作的展品。

　　近年来，以交互式展览为特色的科技中心在英国迅速兴起。从20世纪80年代中期开始的短短十几年里，英国就建立了30多个科技中心。这些中心注重观众的参与、动手操作和演示活动，展览中大量采用声像等高技术手段，以此加深观众对科技原理的理解，收到了非常好的科普效果。在科技中心大行其道的背景下，英国传统的科技博物馆也一改往日静态展览方式，越来越多地引进交互式内容。伦敦科学博物馆1986年率先开设了“发射台”常设交互式展馆。该展馆共有55件交互式展教品，每件展教品都可动手操纵，趣味性很强，活动内容包括实验、演示、猜谜等，非常吸引人。在这之后，伦敦科学博物馆在1995年又分别为3~6岁、7~11岁和11~19岁青少年儿童开设了“花园”、“事物”和“广播”等交互式展馆，与此同时伦敦科学博物馆的当代科技系列展室等也开始采用交互式展教品。交互式展览在伦敦科学博物馆中的比重也日益扩大。

　　随着高新技术的发展，英国科技博物馆的展教品内容也发生了重大变化，如今更加重视反映当代高新技术、前沿科学和时事科技的展示，并经常更换。例如，1997年5月，伦敦科学博物馆为适应学科的发展，把原钢铁、玻璃展馆撤掉，开设“材料的挑战”展馆，用来展示材料科技的研究、利用和未来发展。克隆羊多莉是1997年全世界最轰动的科技新闻，伦敦科学博物馆在1998年3月英国科技周期间即展出了用“多莉”羊毛纺制的羊毛衫，引起参观者及世界传媒的极大兴趣。科学博物馆过去这150年的历史是一部不断改变的历史。每隔一段时间，博物馆的展览就要进行更换，以反映科学技术、工业和医学等的新发展和新变化。

　　如何铸就辉煌

　　伦敦科学博物馆是西欧规模最大、世界上最早建立的大型科技博物馆。纵览其一个半世纪的历史，它随着时代演进而不断调整自己适应社会，作为一个博物馆来说，充分地发挥了保存人类历史见证，并将之展示给人类的职能，在科技博物馆界具有重要的影响力。

　　英国政府从立法和资金保障两方面大力扶持科技馆事业。早在18世纪末，英国政府就制定了博物馆法，对包括科技馆在内的博物馆给予法律保护，确定其公益法人的地位。英国政府不仅斥巨资建立科技馆，而且每年为科技馆划拨大量经费，保证其运营。例如，伦敦科学博物馆每年的活动经费支出约为1700万英镑，再加上两个连锁馆，共支出经费2300多万英镑，其中85％以上为英国政府拨款。

　　就伦敦科学博物馆来说，学生是该馆的主要服务对象，常为学生团体指派专人作向导和讲解，并放映专场电影。为了更好地配合学校教学工作，博物馆每月向伦敦各学校散发宣传材料，介绍新的陈列内容以及当月各项活动，以便学校针对教学需要组织各班级前往参观。此外，该馆还为大学生举办技术专题讲座，邀请工业界有实际经验的专家利用博物馆的场地和设备作表演讲解。针对成人参观者，每个月最后一个星期三的18∶45～22∶00，该馆为成年人举行名为“LATES”的综合活动，包括参观、主题讲座等等，除了看电影之外其他项目免费。

　　伦敦科学博物馆之所以成为具有世界影响力的博物馆，英国政府的支持和资金保障，从外部推动了博物馆功能的完善和提升。而博物馆内部业务工作，诸如教育以及推广的多元化，都异常出色，内外结合，伦敦科学博物馆铸就了博物馆界的一大辉煌。

　　科学教育从这里开始

　　伦敦科学博物馆是英国科学教育的一部分，对英国儿童的科技启蒙发挥了重要作用，其用心实为良苦之至。比如，该博物馆提供了每个展厅的参观时间建议，这无疑是最人性化的一点。伦敦科学博物馆拥有农业、航空、造船、车辆、纺织、气象、原子物理、分析化学等70个展厅，按照它给出的参观时间，要参观完整个馆需要14个小时，而博物馆的开闭馆时间是早上10点到晚上6点，所以没人能一次仔细看完全部展厅。针对这种情况，博物馆又很周到地对不同年龄阶段的参观者给出了参观建议，其分类之细令人印象深刻。除了16岁以上人群之外，16岁以下少年儿童被分成12～16岁、8～11岁、5～7岁、5岁以下4个群体，每个群体都有重点参观项目建议，比如5岁以下的幼儿可以到地下一层的“花园”照照哈哈镜、玩玩大型积木，初步积累起对声音、光线、水流等物理现象的认识。或者还可以去地面一层玩更多的互动教具，比如可以通过触摸屏种下一粒种子，然后观察它长成一棵大树的全过程。英国的科技教育具有很大的前瞻性，科技教育真的是从娃娃抓起，如此再经过数年正规学校教育的培养，其整个国家的科学素养自然不能小视。

　　作为老牌的工业国家和当今的发达国家，英国在科技领域取得过无数重大成果。伦敦科学博物馆作为反映英国工业革命成果最为著名的博物馆，为人类保存了历史的一个足迹，至今该馆仍然在世界科技馆界占有重要的一席之地。

　　 【责任编辑】张小萌