棉花堡 一片凝固的水

土耳其是一个美丽多彩的国度。北部黑海沿岸的绿、西部爱琴海和南部地中海沿岸的蓝最令人难忘，而位于西南部代尼兹利省的棉花堡则以白色震撼人心，并因此被列为世界七大奇观之一。
　　大自然的鬼斧神工造就了这座棉花一样的山丘，具有上千年历史的温泉使这里闻名于世，成为古罗马贵族们心心念念的所在。棉花堡一度曾是古罗马温泉文化的中心，旁边还有建于公元前190年的希拉波利斯古城遗址废墟。
　　瑶池仙境
　　长2700米、高近200米的棉花堡被土耳其人称为“帕姆卡莱”（Pamukkale），其中，Pamuk为棉花之意，指其颜色洁白，远看像棉花团，其实这些白色的物体是坚硬的石灰岩地形；Kale表示城堡，因为帕姆卡莱由整座山坡构成，层层相叠，形状很像城堡。两个词合起来即为棉花堡。
　　帕姆卡莱多温泉，温泉自山顶流下，将山坡冲刷成阶梯状，平台处，泉水蓄而成塘。人们可坐在里面泡温泉，既解乏又健康。泉水中的矿物质沉淀下来，把整个山坡染成白色，像露天溶岩。从上往下看，一方方温泉平台像一面面镜子，映照着蓝天白云；从下往上看，白色的岩浆覆盖了整个山坡，颇为壮观。
　　早就听说了棉花堡的神奇，前不久，笔者利用去土耳其采风的机会，顺道前往棉花堡一睹真容。
　　汽车一路行驶在平坦的公路上，远在10多千米之外，黄色的地平线处惊现一抹白色，仿佛冰川。棉花堡越来越近，白色的轮廓也越来越清晰，呈现在眼前的俨然一座巨大的白色城堡。白玉般的台阶像层层梯田铺满山坡，涓涓细流顺山势在丘岩间潺潺而下。平台处蓄水成塘，一汪汪淡蓝的泉水像翡翠嵌在座座白玉台上，整座白色的山丘在阳光下熠熠生辉。
　　传说这里是“上古神灵收获和晾晒棉花之地，久之棉花化为玉石而成”。浪漫的希腊神话则说，很久以前，一位名叫安迪密恩的英俊牧羊少年与月神瑟莉妮幽会，结果忘记挤羊奶，致使恣意横流的羊奶覆盖了整座山丘。
　　不过，按照科学的解释，帕姆卡莱这里的石瀑布以及一系列的梯形盆地，是由1.4万年来的钙华沉积形成的。钙华的矿物成分主要是碳酸钙，和溶洞里常见的钟乳石成分相近。钙华中的碳酸钙来源于附近高原的温泉。当雨水渗入地下，经过漫长的地下水循环，再以温泉的形式涌出。这时的水已经不再是刚开始的雨水，而是溶解了大量石灰质和其他矿物质的“矿泉水”。涌出的泉水从高原边缘顺坡流淌，形成一个复杂的水系统。其中的石灰质逐渐析出，沉积在沿途。由于在水流的波折处更容易发生沉积，久而久之，凡是泉水流过的地方都包上一层石灰质，即钙华。随着钙华沉积越来越厚，逐步形成了今天人们所看到的一片片阶梯状的白色钙化堤。这与我国四川九寨沟的形成颇为相似。
　　人间福地
　　棉花堡的温泉深浅不一，有的只及脚踝，有些可到腰部，水温终年保持在35℃左右。泉水富含钙、镁等矿物质，对心脏病、动脉硬化、高血压、皮肤病以及风湿性关节炎等具有特别的疗效。难怪许多外国游客身穿泳衣，惬意地浸泡在水池里。
　　为了保护好棉花堡这一世界奇观，土尔其管理部门规定，游客必须赤脚进入，以防鞋底磨损棉花堡的石灰岩。于是，慕名而来的各色人等只好当起了“赤脚大仙”。棉花堡的“棉花”看似白白的软软的；然而，当脚接触到“棉花地”的那刻，你才知道“棉花”其实生硬得很。
　　土耳其政府对于天然泉水还进行了有计划的管控，比如，在原有地形上用水泥砌成一阶一阶的人工阶梯边缘，有助泉水中的碳酸钙堆积在上面，形成人工的石灰阶地。另外，为保持地形干燥，让胶状的碳酸钙沉淀物有足够的时间接受阳光暴晒变硬，有些区域要控制放水，但如果干涸的时间长了，又要重新注水。
　　区分天然石阶地形和人工部分并不困难：自然形成的阶梯边缘会沉积出一条条棱状突起，踩在上面脚底会有刺痛感；而人造地方因边缘有一定的厚度，看起来单调统一，不如天然形成的精彩。
　　富含钙质的温泉水缓缓流过脚下，暖暖地消除了一些疼痛感。太阳的光芒一点点由金色变成绯红、殷红、桃红、玫瑰灰，此时的棉花堡就像一朵最绮丽的莲花，幻化出令人难以置信的光影奇迹。
　　神圣之城
　　起身上岸，沿棉花堡继续往上行，即为希拉波利斯古城遗址。
　　希拉波利斯在希腊语中的意思是“神圣之城”。作为古希腊著名的圣城，这座城市于公元前2世纪时由帕加马王朝所建，古城中存有大量与沐浴文化有关的古迹。之后，罗马帝国占领了这座城市。在一次地震中，原有的建筑物尽数被毁，因此，之后重建复原的建筑都富有罗马色彩。2～3世纪，希拉波利斯发展至鼎盛时期，这里曾被几代古罗马皇帝选为王室浴场，同时，它又是古代丝绸之路的重要站点。达官贵人和朝拜者大量涌入，城市不断拓展，有了宽阔的街道、剧院、公共浴场、通有温泉的住宅，曾盛极一时。
　　如今，观光者可以看到容纳2万人的古罗马剧院遗址、有巨大柱廊的千米罗马大道、露天体育场、水塔、浴池。这里还有规模庞大的古代公墓。因为当年慕名前来洗温泉的人很多，有些人通过洗浴治好了疾病；但也有人千里迢迢到来之后，疾病没有好转，客死异乡，最后就埋葬在这里。
　　在遗留至今的古迹中，最令人惊叹的是海尔保利大剧场。它是一座占地面积很大的古罗马露天圆形剧场，顺山势而建，能够容纳1.2万名观众。这座剧场也是古城保留最为完整的建筑，其剧院舞台遗址不仅被列入了世界遗产，而且被认为是从罗马时代以来最美的遗迹之一。
　　据说，古城的衰败是因为发生了大地震，并且再也无法复建。
　　在古城四周，到处散落着不少地震后的残垣断石，上面的云石雕刻手工精细，透过这些散乱的石头可以想象出希拉波利斯古城当年的奢华与壮观。
　　1988年，棉花堡及希拉波利斯古城遗址双双被联合国教科文组织确定为世界遗产。这也是世界上为数不多的集自然遗产和文化遗产于一身的古迹。
　　【责任编辑】赵 菲