改编/江泓
珍珠港的较量
1941年12月7日，日本海军的舰载机偷袭了位于珍珠港内的美国太平洋舰队基地，共击沉击伤8艘战列舰、3艘巡洋舰和3艘驱逐舰，造成3600多人伤亡。日本对珍珠港的偷袭重创了美国太平洋舰队，使得日本在太平洋上暂时获得了军事优势。拥有优势的日本立即展开了对东南亚地区的大规模进攻，其在短暂的时间内先后占领了马来西亚、荷属东印度、菲律宾、新几内亚及所罗门群岛等地。
珍珠港遭到袭击以及菲律宾被日本占领使得美国人民的士气跌落到了谷底，必须想办法鼓舞大家的士气。1941年12月8日，美国对日宣战，两周之后，美国总统富兰克林·德拉诺·罗斯福在白宫召开的参谋长联席会议上要求军方立即计划对日本进行报复性打击。
以当时的技术条件来看，对日本进行空袭是最可行的，不过美国陆军航空队的重型和中型轰炸机的航程不足以从美国本土飞到日本再飞回来，海军又不敢派航空母舰在日本近海起飞舰载轰炸机攻击日本。就在大家一筹莫展时，海军作战部的参谋弗兰西斯·洛中校提出了一个大胆的设想，那就是用航空母舰搭载陆军的中型轰炸机。但是新的问题又出现了，由于中型轰炸机无论是在设计理论上还是在实际使用中都无法在航空母舰上降落，所以出击的飞机必须另选降落地点。
起初美国打算借用苏联位于符拉迪沃斯托克的机场，但是由于苏联和日本签订了《苏日互不侵犯条约》且苏联当时正与德国在欧洲苦战，不想招惹日本，因此拒绝了美方的请求。美国将目光投向了另外一个正在同日本作战的国家，那就是中国。
大洋两侧的准备
确定计划后，美国立即请求中国政府提供位于东南沿海的可以降落重型飞机的机场。当时已经历四年多抗战的中国满目疮痍，东南沿海大部分地区被日军占领，唯有浙江、福建和江西的几座机场符合美国方面的要求。经过权衡，位于浙江西部的衢州机场被选中，当时浙江省主席和顾祝同将军亲自来到衢州组织对机场的改造和扩建工作。在没有专用工程机械和材料的条件下，衢州人民用最简陋的工具建成了一座高标准的机场。
就在中国军民为美国的攻击扩建机场时，大洋彼岸的美国已经选定了此次行动的指挥官，他就是著名的飞行员、美国退役中校詹姆斯·哈罗德·杜立特。得到任命之后，杜立特要求执行任务的飞机必须能够在携带910千克炸弹的情况下飞行4400千米。经过比较分析，北美航空公司的最新产品——B-25B中型轰炸机被选中。1942年2月3日，两架B-25B从停泊在诺福克湾的大黄蜂号上顺利起飞，证明了计划的可行性。为了能够找到适合的飞行员，美国陆军第17中型轰炸机大队被指定为训练单位，这支部队对驾驶B-25B可谓是轻车熟路。杜立特来到第17大队，他告诉飞行员们要执行一次极度危险的任务，需要志愿者参加。
在美军的初期方案中，空袭行动需要20架飞机，于是第17大队挑选了状态最好的24架B-25B送到工厂中接受特别改造。
飞机改造完成后，杜立特率领志愿者们飞往佛罗里达州的埃格琳机场，展开了为期三周的高强度训练。训练中一共有2架飞机出现事故，由于受损严重而无法修复。
一路向西
1942年3月25日，22架经过特别改装的B-25B从埃格琳起飞，其中16架飞机于31日降落在加利福尼亚州海军阿拉米达航空站。飞机降落不久，美国海军的大黄蜂号航空母舰抵达阿拉米达。由于航空母舰的甲板空间有限，海军只同意搭载15架飞机，经过杜立特的努力，海军方面最终答应搭载全部的16架飞机。与飞机一同登上航空母舰的还有包括杜立特在内的201人，其中80名是飞行员。
4月2日上午10时整，包括大黄蜂号在内的第18特混舰队离开阿拉米达向西航行。几天之后，第18特混舰队在夏威夷以北海域，与哈尔西中将指挥的第16特混舰队会合。起航之后，杜立特才向所有参战人员宣布了此次空袭的目的地，官兵们立即爆发出一片欢呼。在人们的注视下，杜立特将5枚日本政府颁发给美军的“友好”奖章系在5枚炸弹的尾翼上，准备将这些奖章和炸弹一起“奉还”给日本！
为了保证攻击的突然性，美国舰队一直保持着无线电静默。4月17日，当补给舰最后一次为舰队补充燃料物资之后，其便在驱逐舰的护卫下掉头返航，而航空母舰和巡洋舰则加快速度向日本驶去。4月18日清晨7时38分，美国舰队突然发现了日本巡逻船日东丸23号。同样发现美国舰队的日东丸23号立即以无线电向日本方面报警，美军在截获无线电之后派一艘驱逐舰击沉了日东丸23号并俘虏了5人。此时舰队距离日本本土还有1200千米的距离，大大超出了杜立特的预计。
目标：东京
舰队已经暴露，随时可能遭到攻击，此时的杜立特必须马上做出决断。在与大黄蜂号舰长商讨之后，杜立特决定提前10个小时起飞，航空母舰也调转航向进入迎风位置。
1941年4月18日8时15分，坐在1号机驾驶舱里的杜立特看到面前长142米的飞行甲板，他开足马力驾驶飞机向前滑跑。伴随着一片欢呼声，杜立特驾驶着飞机从大黄蜂号航空母舰上成功起飞，他后面的其他15架飞机也依次起飞。按照计划，美军将对位于东京、横滨、横须贺、名古屋、神户和大阪的16处目标进行攻击，也就是说每一架飞机都有自己的预定目标。
起飞之后的B-25B轰炸机以编队飞行，当靠近日本海岸时各自散开并降低飞行高度以躲避日军的雷达。经过6个多小时的飞行，16架B-25B于东京时间正午进入日本领空，其中11架飞机轰炸了位于东京的目标，2架飞机轰炸了位于名古屋的目标，其他的3架飞机分别轰炸了位于神户、横须贺及横滨的目标。每一架B-25B的弹仓内都悬挂着4枚特制的225千克重的炸弹，其中3枚是高爆弹，1枚是子母燃烧弹，对日本的空袭共造成50人死亡，252人受伤，90幢建筑被毁。由于没有想到美军会直接攻击日本本土，B-25B只遭遇了高射炮和战斗机的零星拦截，所有飞机在执行轰炸任务之后继续向西飞行。
飞向中国
完成对东京等城市的轰炸之后，B-25B轰炸机向日本西面的中国飞去。8号机在飞行中出现了燃油消耗过快的问题，由于担心无法飞越大海，机组人员最终决定了向北降落在苏联符拉迪沃斯托克的机场。8号机和5名机组人员最终被苏联扣留，他们直到1943年才经伊朗返回美国。剩下的15架B-25B情况好不了多少，由于提前300千米起飞，飞机的燃油已经不多了，幸运的是他们遇到了一股向西的强风。
傍晚时分，天空出现了厚厚的云层，在云层之上飞行的美国轰炸机根本看不清中国的海岸，他们只能依靠地图进行导航向衢州机场飞去。此时的衢州机场上，人们正在忙碌着，由于没有接到美军将提前到达的通知，所有的灯火都被熄灭以免遭到日军的攻击。看到飞机的燃油即将耗尽，外面又是漆黑一片，杜立特等人决定弃机跳伞。
凯旋而归
杜立特机组成功降落在浙江的天目山，他们得到了当地中国人的帮助并见到了浙西行署主任贺杨灵。另有14个机组的59人在得到同样帮助后成功抵达安全地带。获救的杜立特立即草拟了一份“轰炸东京已获成功”的电报稿发给重庆，然后再交给美国陆军航空队司令部。杜立特和他的机组成员在中国军队的护送下前往重庆并最终返回美国。
领导空袭的杜立特成了传奇英雄，他在回国之后被破格提升为准将，美国总统亲自为他颁发了代表最高荣誉的美国国会荣誉勋章。在空袭行动中获救生还的美军官兵中有28人留在了中缅印战场继续作战，19人前往北非战场作战，还有9人参加了欧洲战场的作战。
东京等地遭到空袭对于势头正盛的日本可谓是当头一棒，本土遭遇空袭让其不得不加强对本土的防御，海军方面其从南方调回了强大的机动编队，英国皇家海军和其他盟国在印度洋上面对的压力减小。而日军在中途岛海战中的失败将彻底扭转太平洋上的形势。
日本看到中国在空袭中为美军提供了机场和帮助，于是集中5万多人的兵力在5月18日对浙江和江西发动进攻，史称浙赣战役。日军占领了浙江和江西的许多地区，摧毁了衢州机场等多处机场，并对曾帮助过美军的当地老百姓进行残酷的屠杀和报复。经统计，在日军的报复行动中，共有25万中国军民被杀，但是中国军民并没有停止抵抗侵略者。
1992年4月，在纪念杜立特空袭50周年的纪念仪式上，当年营救过美军飞行员的5位中国老人收到了美国方面的邀请并出席了活动，他们在白宫得到了美国总统乔治·布什的亲切接见。美军1942年对日本的空袭激励了人们的士气，同时团结了世界反法西斯的力量。
