“盆花女王”仙客来

它娇羞地低垂着眉首，全然不顾室外肆虐凛冽的寒风，亭亭玉立地舒展起微微向上翻卷的花瓣，如同撩起那随风飞舞的裙裾，翩然走来。“你站在夕阳下面容颜娇艳，那是你衣裙漫飞，那是你温柔如水。”许巍沙哑而苍凉的歌声，恰在这个时候顺着电波流入耳麦，舒缓地在耳畔响起。此情此景是那么天衣无缝。突然觉得，这歌声仿佛就是为这绝美的精灵而做的。

　　美轮美奂的舶来品

　　也许是从小就对这种长相婀娜的花卉特别有感觉吧。在笔者的心目中，仙客来一直是可以跟牡丹、梅花、水仙等相提并论的中国传统名花。记得很小的时候，每到过年，母亲就会不知从哪里捧回漂亮的盆花放在桌上，不是那暗香四溢的水仙，就是这曼妙多姿的仙客来。所以，它那美丽的身姿早已带着无比亲切的气息渗入了笔者记忆深处。

　　可事实上，这种美轮美奂的花儿完完全全是一种舶来品，它来自遥远的希腊与叙利亚一带，如同满身仙气的鸟儿一般，从地中海畔振翅高飞，历经欧洲、美洲，再到亚洲，所以，我们才会充满敬意地把它看成是仙客来到了。在18世纪的时候，德国是仙客来的栽培中心，后来更风靡了整个欧洲。由于园艺学家不断地进行品种改良，终于把栽培中心转移到了美国。仙客来逐渐成为世界性的观赏花卉，很受爱花者的推崇，并因此被推举为“盆花女王”。人们现在栽培的仙客来均为杂交种。品种甚多的仙客来被广泛栽培于全球各温带地区，是著名的冬春季温室盆花。由于它花期长达数月，深受人们喜爱。圣马力诺还将这种花卉选为国花。

　　当然，在300多年的辗转过程中，其所到之处，人们都依着自己的理解，为仙客来取了各种有意思的名字：在欧洲，人们觉得它形似头戴纱巾的修女，便称之为“修女之花”；到了日本，仙客来被叫成了“篝火花”；而在传统文化源远流长的中国，人们认为它更像是僧侣头上的帽子，于是仙客来就成了“一品冠”或者“僧帽花”。

　　惟妙惟肖的兔耳花

　　不是笔者为自己辩解，把这种原产于南欧的花卉误以为是我国土生土长的传统名花，你看看它的名字，无论是“仙客来”，还是“一品冠”，都多么有中国特色啊。再看看它的传说，你就更容易理解笔者为什么会被忽悠到了。

　　相传身在月宫中的嫦娥常呆坐在桂花树下，眺望着人间，思念后羿。一天，实在忍不住相思之苦的嫦娥，带着相依为命的玉兔偷偷降临人间，与久别的夫君后羿相聚，互诉衷肠。充满灵性的玉兔不忍打扰这对难得相聚的苦命夫妻，悄悄离去，跑到花园中与老园丁嬉戏。玉兔与老园丁性情相投，很快结下了深厚的友谊。天色渐明，不得不分手的嫦娥与后羿依依惜别，玉兔与老园丁竟也难舍难分。临别之际，满眼泪水的玉兔从耳朵里取出一粒花籽赠与老园丁。玉兔随嫦娥离去后，老园丁将这粒花籽种在园中，每日浇水施肥，精心护理。不久，这粒花籽发芽长大，开出了一朵朵形似小兔子头的花，那花朵翘首望月，俏皮动人，看得老园丁爱不释手，便将这饱含了对月宫玉兔思念之情的花命名为“兔耳花”。这个传说虽然有些老套，但显然比它的本名还要更具中国特色。

　　从科学的角度看，上面这则传说完全不具备任何可信度。不过这传说之所以能够被口口相传，倒也必有其合理之处，我想，那便是传说非常准确地把握住了仙客来的外形特色，即五瓣翻卷起来的花朵酷似兔子头。这样“有根有据”编排出来的故事再怎么荒唐，自然也会有人愿意传颂了。

　　老实说，仙客来的花朵的确很像兔子的耳朵，尤其是远远望去，那簇拥在一起的花朵简直就像一群活泼可爱的兔子，正竖起耳朵聆听着四周的状况，因此仙客来又有“兔耳花”和“兔子花”的别称。

　　沉默顽强凌冬而开

　　不过，在我看来，这仙客来还是更像那衣裙飘飘的美丽女子。有能耐漂洋过海的女子一般都比较有性格。而这仙客来，也可以说是相当具有特点，且不说它的花长得那么修长挺拔、与众不同，就是它的叶和根也相当有个性：其叶片状如爱心，碧绿厚实，叶面还散布着漂亮的灰白晕斑，与花一样极具观赏性。而其呈块状的根茎也非常有性格——严寒的冬季，许多动植物都进入了休眠期，仙客来的块根却激情萌发，精力旺盛地抽叶发芽开花；而在酷热的夏天，人们都热得睡不着觉，仙客来的块根却有本事平心静气地进入休眠状态。更有意思的还有它的花期：从每年10月至翌年4月，不早不晚，不偏不倚，正好将国庆、圣诞、元旦、春节等一干最重要的中外传统节日一网打尽。难怪乎，它会成为风靡全球的“盆花女王”。 它的花色有白、红、紫、橙红及红边白心等，有的还带有芳香；持续半年之久的花期令其颇受人们喜爱。

　　天主教认为，仙客来是圣母玛利亚落在地上的心血（或其在人世间淌着血的心）；日本人认为，此花乃爱之圣花，它以纤美缄默的姿态证明被爱的高雅。人们最初在希腊、阿尔及利亚和突尼斯发现仙客来时，是在僧侣们的书籍和工艺作品中，在修道院或墓地周围也常常可以看到仙客来的身影，因此，仙客来的花语也有“坚贞不渝的爱情”之意。

　　其实，仙客来的生命力非常顽强，它对空气中的有毒气体二氧化硫有较强的抵抗能力，其叶片能吸收二氧化硫，并经过氧化作用将其转化为无毒或低毒的硫酸盐等物质。

　　说到对仙客来的那种亲切，笔者不禁回想起有一年的初冬，在瑞典斯德哥尔摩诺贝尔音乐厅广场的一个花摊上，看到一盆盆翩翩欲飞的仙客来，离国周游才不过几天的笔者竟然差点落下泪来。望着那熟悉而亲切的花朵，思乡之情刹那间排山倒海般涌来，耳畔仿佛又响起了许巍的歌声：“你站在夕阳下面容颜娇艳，那是你衣裙漫飞，那是你温柔如水。”