人类导演“天地大冲撞”

用核弹轰击小行星的设想早已提出，然而实现的则是用宇宙探测器撞击彗星。这是人类首次主动“攻击”一个宇宙天体。近日，美国航天局为寻找早期太阳系的冻结碎片，向一颗距地球1．3亿千米的彗星发射探测器，名为“深度撞击”的探测器发出的冲撞将在彗星表面撞出一个坑。

　　科学家不能准确知道，当彗星以时速3．7万千米时撞上探测器弹射出的372千克重、顶端为铜的冲撞器时会发生什么事。不过预计会发生一次大爆炸，在彗星表面造成一个足球场大小、深度达十几层楼高的坑。

　　由于彗星的半径近3千米，冲撞器只相当于一张桌子大，撞击可能会毁坏冲撞器，但在探测器上的两个望远镜会监视此次撞击，接着探测器会飞过彗星以近距离观察。通过对彗星表面以下物质的勘探，科学家想了解40亿年前太阳系形成时的太空环境状态。