自由意志与前扣带回

人的大脑中有一个名为“前扣带回”的区域，这个区域位于大脑上顶部的内表面，这部分脑神经接收许多来自高级感觉区的输入，邻近又是控制人体运动的区域。有专家认为，“前扣带回”区域可能是人脑自由意志的活动区域。

　　人的自由意志一直是个谜。这个问题不仅是脑神经科学、心理学研究的难题，更是千百年来宗教、哲学涉及的问题。对许多人来说，从自身的经验而言，自由意志是一件理所当然的事，因为，人们通常会有这样的感觉，自己想干什么就能干什么。但是，事实上真的是这样吗？

　　弗朗西斯·克里克是DNA结构的发现者之一（另一个合作者是詹姆斯·沃森）。作为一名生物学家，他在神经生物学方面同样有很高的造诣。

　　克里克曾经了解到这样一个脑部受损伤的案例。受伤者是一名妇女，她受损伤后，表现出对事物没有反应。她安静地躺在床上，脸上带着警惕的表情。她能看着别人做事，但是不能自觉地与人讲话。如果有人问她问题，她都不回答，但是看起来，她是理解这些问题的，因为她可以用点头来回复。她可以用极慢的语调重复一些词汇和句子。她对外界的反应极其有限，总是一成不变。经过一个多月的康复，她的状况得到了极大的改善。她自己陈述以前的感受，说自己当时不能交流并不感到不安，她能跟上别人的交谈，但感到无话可说，也就是说，她的意识是空白的，她在一定程度上丧失了自由意志。这个病人的脑部受损区正好就是“前扣带回”这个区域。

　　对自由意志这个问题，克里克曾经和一位阿根廷生物化学家卢斯探讨过，在他写给卢斯的信中，他谈到了自己的三个想法。

　　克里克的第一个假设是，人脑的某个部分与制定进一步行动的计划有关，但不一定执行它。人可以意识到这个计划，至少可以直接回忆起来。

　　第二个假设是，人不能意识到这部分脑所进行的“计算过程”，而只知道它作出的“最终决定”。当然，计算过程可能不仅仅依赖某一部分的大脑功能，可能会取决于来自脑其他部分的当时输入。

　　第三个假设是，执行这个计划或者那个计划的决定受到同样的限制。也就是说，即使一个决定正在人脑中形成，人也不知道这个决定的“计算过程”，尽管人可以回忆起这个决定是什么。

　　克里克认为，如果有一个机器能像人一样决定自己的行为，即有一个自身的概念，那么这种机器看起来就有了“自由意志”。这种意志看起来是自由的，其根源在于，决策的实际起因可能是决定性的但却是混沌的。一个非常小的扰动就可能造成结果的巨大差异，由于这一点，输出结果就成为不可测知的，所以，使得“意志”看起来是“自由”的。

　　有一种名为“异己手”的病症，可以显示意志的“不自由”。患这种病症的人，有一只手可以做一些简单动作，但是，患者本人却无法控制自己的这只手。比如，患者可能用自己的左手抓住一个面包，但是，却无法放下这个面包，这个时候，就不得不用右手把面包从左手拿开。患这种病症的人也是脑部受损，受损的部位又是前扣带回或者邻近区域。

　　总之，大脑的前扣带回区域对人的自由意志有很大的影响，这个过程也许非常复杂。克里克认为，视觉意识的神经生物学在其中有更重要的地位，人们还需要增加对其他形式的意识行为的了解。只有这样，才能更深入地探究自由意志之谜。

　　【责任编辑】李金