电子邮件“三步曲”

自1971年秋季(确切的时间已经无法考证)问世以来，电子邮件一直是互联网上最受欢迎的应用之一。由于使用简易、投递迅速、收费低廉、易于保存、全球畅通无阻，电子邮件被广泛应用，给人们带来了全新的沟通模式，进而深刻地影响着人们的工作、生活方式。

　　早在互联网流行以前很久，电子邮件就已经存在了，当时它是从一台计算机终端向另一台计算机终端传送文本信息的相对简单的方法。经历了漫长的过程之后，它现在已经演变成为一个更加复杂并丰富得多的系统，可以传送声音、图片、图像、文档等多媒体信息，以至于如数据库或账目报告等更加专业化的文件都能够以电子邮件附件的形式在网上分发。

　　我们通常将电子邮件的发展分为三个阶段。第一代电子邮件功能简单，容量小，而且只能在WEB页面上收取，最早使用的Hotmail信箱，就属于第一代电子邮件。随后，开始出现支持POP、在客户端收发的电子邮件，这时的电子邮件，在容量、功能、稳定性、用户界面等方面也有了长足的进步，邮箱服务开始比拼谁的容量最大，而以Gmail提供1GB容量的超大信箱达到了顶峰。这就是第二代电子邮件。到了2006年，无线互联网蓬勃发展，无线新网民越来越庞大，手机上的应用也越来越丰富，第三代电子邮件便登场了——这是真正意义上随时随地随身的电子邮件，在电脑与手机之间可以自由转换。

　　一位业内人士认为，第三代电子邮件有望成为邮箱的基本要求。有数据显示，目前全球移动电子邮件用户在500万到1000万户之间，预计到2009年，全球移动电子邮件用户将达到8.5亿。目前，邮箱模块也逐渐被纳入各大手机操作系统中，包括诺基亚、三星、LG、微软等在内的一大批手机制造商、软件开发商、移动运营商都纷纷涉足其间。

　　移动电子邮件是一种综合了互联网电子邮件和手机移动通信的新型信息技术。它不仅具备传统网络电子邮件、手机无线通话和短信的所有功能，而且在利用手机收发邮件的方式上更胜一筹，包括连线高速快捷、交互邮件、超大容量邮箱、反垃圾邮件、在线杀毒、客户服务等多种功能。

　　移动电子邮件是推送邮件技术(Push Mail)与手机终端的完美结合。“Push Mail”学名是主动式邮件推送业务，是一项将电子邮件直接推送到移动终端(手机)上的服务。在Push Mail出现之前，用户需手动拨号上网，收取邮件，这是一种Pull(拉)技术。而Push Mail系统能够将用户电子邮箱中刚刚收到的新邮件在第一时间快速地推送到用户手机上，用户不用再频繁上网登录邮箱，就可随时随地通过手机获取最新邮件正文和附件列表，并进行发送、回复或转发，并支持断点续传。

　　与传统的手机自带邮箱相比，移动电子邮件具有即时、附件处理能力强、节省GPRS流量费用等特点。另一个显著的优势是移动电子邮件支持各种常用办公软件，在附件处理时能根据用户的手机机型转换为适宜手机阅读的小文件，从而保证在手机上的浏览效果。和移动电子邮件比起来，短信似乎只像是一个初级应用。因为短信只是点对点的应用，而电子邮件则可以通过互联网来收发，更符合商业用户使用。无线电子邮件的迅猛发展将取代其他类似短信和MMS(多媒体信息服务，也称“彩信”)业务。

　　移动电子邮件技术的诞生与发展历程与计算机、互联网和移动通信技术的发展密切相关，然而，那些在电脑、通信业赫赫有名的巨头如微软、摩托罗拉、诺基亚等大企业却没有能够抢得任何先机。目前，向手机用户提供第三代电子邮件的，主要是红莓、黑莓、3G门户等，而真正提供免费服务的，则主要是3G门户。

　　移动电子邮件最成功的应用，当属加拿大RIM(Research In Motion)公司所开发的黑莓(Blackberry)业务。1997年，RIM为BellSouth开发研制了一个价值5000万美元的无线电子邮件系统，成为移动电子邮件的开山之作。由于这种无线电子邮件接收器挤在一起的小小的标准英文黑色键盘，看起来像是草莓表面的一粒粒种子，因而得名Blackberry(黑莓)。2001年的“9·11”事件使得“黑莓”大出风头。在美国通讯设施几乎全线瘫痪的情况下，美国副总统切尼仍然能借助黑莓手机及时接收关于灾难现场的实时信息。此后，美国掀起了一阵“黑莓”热潮。

　　现在，Push Mail技术已经来到中国，中国的运营商以及一些手机生产商都在开发基于PushMail技术的产品。

　　2006年7月27日，中国移动在上海正式启动与RIM公司合作的“黑莓”业务，并开始大规模全国推介活动。用户可以通过通用无线分组业务(GPRS)网络访问电子邮件、日历、互联网及其他企业级应用软件。实际上，中国移动除了黑莓还有一套自主研发的Push Mail系统——随e邮，这是中国移动的自有业务，原来的名字叫加密Push Mail，其技术上基于与黑莓技术协议不一样的国际OMA(开放移动联盟)技术规范，可以为更广泛的用户群体提供服务。

　　而中国移动最大的竞争对手中国联通也不甘落后，推出了名为“红莓”(redberry)的移动电子邮件业务。“红莓”是基于联通彩e技术平台开发的，支持文字、彩图、音频流、视频流等多种文件格式，可以发送和接收包含5000字的正文邮件和100KB的附件。“红莓”只支持用联通的邮箱进行邮件发送，用户必须申请联通的电子邮箱才能用手机收发邮件，它跟可以接拨用户的任意邮箱的真正的Push Mail根本不是一回事。

　　另外，中国最大的独立软件供应商用友移动也宣布，将携手SEVEN公司为中国企业级客户提供Umail移动电子邮件服务。通过该合作，用友公司也将成为中国移动电子邮件(Push Mail)市场上一个重要的技术力量。用友移动把其手机邮件服务称为“优莓(UMail)”，与中国移动引进的“黑莓”和中国联通推出的“红莓”，形成了三“莓”竞秀的局面。“黑莓”侧重高端商务路线，“红莓”以“时尚一族”为目标，“优莓”则处在两者之间的大中型企业市场，针对企业用户提供服务。

　　权威市场调研机构Gartner(高德纳)最近的一份报告称，到2010年，全球使用无线电子邮件服务的商务用户和消费用户数量将达到3.5亿个，相当于所有电子邮件账户的20％。长期来看，无线电子邮件会成为消费者逐渐单一化通信工具的首选。

　　目前，移动电子邮件服务更多的是面对企业用户，而在未来3年中，移动电子邮件将在普通消费人群中日益流行。到2012年，移动电子邮件之间的兼容性将会提升，它将变成一种普及化的产品，最终甚至会取代现有的短信或者彩信服务，在未来的沟通和交流中扮演更重要的角色。

　　

　　责任编辑　赵新宇