鹅掌楸：中国的郁金香树

在安徽黄山的秀山翠海之中，生长着一种高大伟岸的奇特树木。说它奇特，是因为每当春季来临。在大树翠绿的叶片间，就会盛开一朵朵酒杯似的花朵。花朵单生枝顶，花被瓣片9枚，外轮3片为绿色萼状，内二轮花瓣为黄绿色，基部纵列着一溜溜金黄色的条纹。那模样，酷似“花中皇后”郁金香。

　　

　　中国的郁金香树

　　

　　可是，郁金香怎么会长到树上去呢?很显然，这不是郁金香，它其实是一种非常古老的孑遗植物，名字叫做鹅掌楸。不过，因为鹅掌楸的花朵实在太像郁金香了，所以它的英文名称，还真叫“中国的郁金香树”。只不过它跟荷兰的郁金香是完全没有什么渊源关系的两种植物。

　　号称“中国的郁金香树”的鹅掌楸是一种高大的落叶乔木，树高可达40多米，胸径也能长到1米以上。它们主要分布在长江流域以南，东起浙江青田县，西至云南金平县，北抵陕西紫阳县，往南一直到越南北部。据调查，我国11个省的84个县有鹅掌楸自然分布，包括江苏、安徽、浙江、福建、湖北、湖南、广西、陕西、四川、贵州、云南等，相对来说，东部和中南部较分散，西部比较集中，主要在海拔600－1500米之间的低山地零星生长。

　　虽说中国的郁金香树知名度不及荷兰的郁金香高，但要是追溯起根源来，它可比郁金香厉害多了。作为一种中生代侏罗纪就已经出现的植物，它的悠久历史是可以跟水杉、银杏这样的古老植物相提并论的。可那些骨灰级的孑遗植物，多为裸子植物，而像鹅掌楸这样的被子植物，可就更稀罕了。

　　有意思的是，鹅掌楸虽然古老，却不古板，它就像4000年前的蒙古人一样，深谙时过境迁、入乡随俗的道理。不过，古代蒙古人是远离东方去到了荒芜的阿拉斯加，演变成了今天的爱斯基摩人；而原本分布于北欧、格陵兰和阿拉斯加等地的鹅掌楸，却是早在6500万年前的新生代第三纪开始，就走了一条与古蒙古人逆向而行的路线：它们节节南下，经过千万年的迁移进化，直到200万年前的第四纪冰川时代，终于极具眼光地选中了我国南方和美国东南部，驻扎下来成了野生乡土树种。很显然，从择地的水准上看，鹅掌楸是要高出爱斯基摩人一筹的。

　　

　　奇特鹅掌楸

　　

　　前面说到鹅掌楸的花形奇特，弄得见多识广的英国人都将它与郁金香混为一谈，误以为这便是中国的郁金香了。其实，鹅掌楸的叶片远比它的花朵更加奇特。

　　鹅掌楸的叶片奇就奇在它的形状上。一般的树叶，多是卵形、心形或者羽状。鹅掌楸的叶片却宽宽大大地互生着，叶片长约4－18厘米，宽约5－19厘米，两边具有裂片，叶片正面为翠绿色，背面却是粉白色的，那模样好似鹅掌一般。甚至连爪间的蹼都惟妙惟肖，形象逼真。

　　难怪安徽黄山人提到此树，都会笑说是孙悟空大闹天宫给黄山留下的纪念品，因为传说孙悟空大闹天宫时，把蟠桃盛会上的珍馐佳肴搅得稀里哗啦，一只天鹅掌被孙悟空闻了闻随手抛开，落到黄山就变成了鹅掌楸树叶。大概正是因为太形象了，才会生出如此荒诞却又颇合人心的传说吧。

　　鹅掌楸还有一个名字叫做“马褂木”，也是因为它那奇异的叶形而得来的。仔细看看，鹅掌楸叶片平截的顶端，的确很像马褂的下摆；平滑而略微弯曲的两侧，好似马褂的两腰；基部两端向外突出的部分，简直活脱脱就是一对马褂的袖子。把这树叶比作马褂，实在是比鹅掌更形象、更有文化、更具中国特色!你想啊，一提到长衫马褂，人们是不是马上会联想到了古代?这不就对了，马褂木这个名称，不仅仅在提示人们，鹅掌楸有着马褂一般奇形怪状的叶片，而且还有着古老而悠久的历史，是远古时代的孑遗植物。

　　

　　孑遗檀物成奥运树种

　　

　　作为一种孑遗植物，鹅掌楸于1999年8月4日经国务院批准已被列入濒危的国家Ⅱ级重点保护野生植物行列。这倒不是因为它要故作清高，不屑与晚辈们同生死共存亡，而是因为在自然条件下，它就跟珍贵的大熊猫一样，在繁殖后代方面有点力不从心：鹅掌楸虽是雌雄同株同花，但雌蕊总是那么心急，花瓣还来不及展开便早早成熟了。待到雄蕊成熟花朵展开，雌蕊花柱却早已遗憾地干枯。于是，鹅掌楸只能沦为虫媒植物，依靠昆虫这个媒婆来传授花粉。可屋漏偏逢连夜雨，鹅掌楸的花色单调，缺乏招蜂引蝶的手段，花期又不识时务地选在多雨的4－5月，此时正值长江流域的梅雨季节，气温变化较大，常遇低温，连媒婆昆虫都懒得搭理呢，想要共结连理孕育后代，难度自然就更大了。因此，在自然条件下，鹅掌楸的种子饱满率一般不到15％，种子发芽率更是在5％以下。

　　好在还有对传宗接代的事儿特别感兴趣的人类，这长在树上的郁金香就不必担心断子绝孙了。南京林业大学的专家孜孜不倦地实验了40多年，终于让定居美国的鹅掌楸，与咱们“中国的郁金香”产下了壮壮实实的混血儿。都说混血儿特别漂亮，还真不假，2008年的奥运会，就指定了要它去装点门面。不过，同是远古的孑遗植物，与无限风光的水杉、银杏相比，鹅掌楸还是有些吃亏了。因为同期的植物，比如银杏等，早已声名显赫，向着国树的地位进发了，而鹅掌楸却还在为入选了奥运树种而兴奋呢。

　　鹅掌秋凭借着高大的树姿、奇特的叶形、美丽的花朵，不仅成为一种珍贵的庭园观赏树种，成功地跻身于奥运树种行列，而且在很多大气污染较严重的地区，鹅掌楸也大有用武之地。因为它对二氧化硫等有毒气体具有抗性，是污染地区推广的宜栽环保树种。此外，鹅掌楸还具有较高的药用价值，它的树根和树皮均可入药，具有祛风除湿，止咳消喘之功效，可用于治疗风湿关节痛和风寒咳嗽等病症。

　　

　　责任编辑　赵　菲