关于恐龙的九大最新发现

随着发现的恐龙化石越多，科学家对恐龙家族的了解就越深入。新的研究发现，恐龙家族拥有令人吃惊的多样性：它们有的庞大，有的小巧，有的食肉，有的食草，有的会飞，还有的虽长有羽毛，却只用来炫耀求爱……

　　1.非洲厚颚龙

　　非洲厚颚龙学名Pegomastax africanus，直意为“来自非洲的厚颚”。这种恐龙的化石是20世纪60年代在非洲南部的岩层中发现的，2012年，科学家对保存在哈佛大学的这些化石进行新的研究，最后证实了它们的身份。非洲厚颚龙长有类似鹦鹉的短喙和长长的牙齿，好似可以自行打磨的剪刀一样。非洲厚颚龙是迄今为止发现的最高级的食草恐龙之一。这种恐龙的体型不及家猫，身上可能覆盖着好似豪猪的刚毛。

　　2.奥氏高顶龙

　　奥氏高顶龙学名Acrotholus audeti，是在北美地区发现的历史最悠久的骨冠恐龙，可能也是世界上最古老的骨冠恐龙。根据对在加拿大阿尔伯塔省南部发现的两块颅盖骨进行的研究，科学家证实了这种恐龙的存在。图为奥氏高顶龙的复原图及其厚达10厘米的颅骨。

　　3.恐龙杀手

　　在美国犹他州进行研究的古生物学家一直百思不得其解，为何很难发现新种鸟脚亚目恐龙（一种小型两足食草恐龙，尚未被命名）的完整化石。在很多破损的骨骼上，他们发现了牙齿痕迹。此外，他们还发现嵌在年幼恐龙股骨中的鳄类动物牙齿。这一发现说明，成为一只恐龙并不意味着站在食物链的顶端，在中生代，恐龙除了会遭到其他恐龙捕杀外，也会命丧远古鳄类之口，这些现代鳄鱼的近亲有时会捕食年幼恐龙。

　　4.窃蛋龙摇尾求爱

　　恐龙也会用摇尾的方式求爱。科学家在对不会飞的小型恐龙、现代鸟类以及爬行动物进行研究后得出这一结论。窃蛋龙的尾巴强壮而柔软，上面长有五颜六色的羽毛，这是它们可以炫耀的资本。

　　5.尼亚萨龙

　　尼亚萨龙学名Nyasasaurus parringtoni，虽不是年代最为久远的恐龙，但却是科学家迄今为止发现的最相似恐龙的生物。根据20世纪30年代在坦桑尼亚发现的1个上臂骨和6个椎骨化石，科学家认为尼亚萨龙的体型与一条拉布拉多猎犬相当，但尾巴更长。最近科学家们又发表论文指出，尼亚萨龙生活在大约2.43亿年前的泛古陆南部地区，早于其他所有已知恐龙至少1000万年。

　　6.斯氏棘面龙

　　斯氏棘面龙学名Spinops sternbergorum，体重在2吨左右。这种恐龙的化石是在1916年发现的，后一直保存在伦敦的自然历史博物馆，几十年来无人问津。最终，古生物学家意识到这些化石的价值，对其清理后进行了研究。在2012年发表的论文中，他们正式给这种有角恐龙命名。

　　7.阿氏似松鼠龙

　　科学家在2012年发表于《美国国家科学院院刊》上的一篇论文中指出，图中这个保存完好的化石是一只年幼的阿氏似松鼠龙，学名Sciurimimus albersdoerferi，其全身上下被一件绒毛“大衣”所覆盖。阿氏似松鼠龙是恐龙家族树上的一个远古分支，它的发现表明，羽毛在恐龙家族的普遍程度可能超过绝大多数科学家的预计。

　　8.新种四角恐龙

　　2012年10月，加拿大科学家将一种怪异的有角恐龙命名为Xenoceratops foremostensis（意为怪异的长角脸）。确切地说，这并非一个新发现，因为这种恐龙的化石早在1958年就已被科学家发现，但直到最近才被命名。这种恐龙生活在8000万年前，早于包括三角龙在内的绝大多数有角恐龙。它们的身长估计可达6米，体重在2吨左右，长有类似鹦鹉的喙，以植物为食。

　　9.埃德蒙顿似鸟龙

　　有翼飞行的起源一直是古生物学界的一个热门讨论话题。根据2012年发表于《科学》杂志的一篇研究论文，恐龙进化出翅膀和羽毛的时间可能早于此前的普遍观点。在对埃德蒙顿似鸟龙的化石进行研究时，科学家发现类翼前肢和数百个细丝状痕迹，说明它们长有羽毛。不过，埃德蒙顿似鸟龙不会飞行，体重在150千克左右，其翅膀可能拥有其他功能，例如求爱或者孵化幼仔。似鸟龙类的化石历史比手盗龙早数百万年。后者是一种长羽毛的恐龙，现在的鸟类就是它们的后代。