太空生活导致人体发生的九个变化

美国宇航员斯科特·凯利在太空连续生活340天后不久前重返地球，他迄今累计在太空生活了522天，成为在太空时间最长的美国宇航员。而俄罗斯宇航员瓦列里·波利则保持着在太空连续逗留的最长时间纪录——438天。长期在太空生活对人体会有什么影响呢？

1.骨质疏松了

　　在太空中，宇航员总是飘来飘去的，无需用自己的腿走路，也不用干一点儿“力气活”，这导致他们会有一定程度的骨质疏松和肌肉无力症状，刚一返回地面后几乎无法行走，要靠别人搀扶。虽然现在有专门的太空训练计划和器材，可是骨质流失的问题仍然存在。美国宇航局曾对国际空间站早期驻守的宇航员进行研究，利用三维X射线计算机层析摄影获得其骨质改变的三维图像，结果表明，宇航员腿和脊椎内骨质损失速度为每月2.7%，髋骨内骨质流失速度为每月1.7%，这些数据与在俄罗斯“和平”号空间站上生活过的宇航员骨质损失情况的数据大致相同。

2.身体长高了

　　以斯科特·凯利为例，52岁的他在太空生活期间长高了5厘米，回到地球后，又恢复了原来的身高。其他宇航员也都或多或少有这样的经历，这都是重力作用导致的。受地球重力牵引人产生了体重，体重又压迫人的脊椎致其收缩。而在太空地球重力几乎不产生影响，没有体重的压迫，脊椎伸长，身体也变高了。

3.人变年轻了

　　斯科特·凯利与他的同卵双胞胎兄弟一起成为了美国宇航局双胞胎研究计划的研究对象。研究人员将大量收集两人的生理资料和基因数据并进行对比研究，数据上的差异或许能揭示人体是如何应付极端环境的。不过，在数据结果出来之前，他们两人就已有了差异，那就是斯科特比他的哥哥又年轻了一点点。根据爱因斯坦狭义相对论，速度越快，时间流逝得越慢。一名宇航员在国际空间站上停留6个月，将比地球上的人年轻约0.007秒。

4.身体协调能力变差了

　　宇航员回到地球上经常会有走路不稳、东西放不准位置或是打落东西的情况发生。前庭系统是专门管理人体在空间的定向和维持平衡功能的系统。它的核心器官在人体的内耳中。
　　在地球上，这个前庭系统的运作同地球的引力和地平线有关，而在太空中，地球引力和地平线失去了作用，前庭系统必须重新适应新的外部条件。重返地球后，又必须再调整回来。在这反复调整的过程中，人体经常会被错误的信号误导。

5.大脑反应变慢了

　　有宇航员报告称，在空间站上工作时感到大脑的警觉性下降，并且思维反应速度也变慢了。科学家对此展开研究，他们把老鼠暴露在低剂量高能带电粒子环境下，6周之后让老鼠接受一系列学习能力和记忆测试。结果发现，接触带电粒子的老鼠表现更差并且更容易出现精神错乱。此外，这些老鼠大脑内的树突细胞数量大幅减少。科学家推测，执行长期太空任务的宇航员有可能因宇宙射线辐射，导致大脑内的神经细胞结构发生变化。

6.生物钟混乱了

　　在空间站上，睡眠很成问题，一方面是因为宇航员的“睡眠荚”空间很小，令人不舒服，而飘浮的睡袋又不安全；另一方面在空间站上一天要看到十几次日出和日落，生物钟完全被打乱。即使宇航员闭上眼睛，有时也能“看到”闪光。这种现象通常被认为是宇宙射线作用于视觉相关组织，例如视神经或大脑中的视觉中枢的结果。长期如此，会使宇航员易感疲劳，注意力不集中，甚至引发心理问题。

7.心脏变圆了

　　美国宇航局在一项研究中，借助安装在国际空间站上的超声波设备，监测了12名宇航员的心脏，结果发现其心脏形状变得更圆了。研究人员推测，这与“零重力”有关，毕竟心脏的工作机制是按照地球重力的特点进化而成的。宇航员在返回地球不久，心脏又回复了原来的状态，至于是否会对身体产生长远影响，目前还不太清楚。科学家们还有一个担忧，那就是宇宙辐射可能会促进冠心病症状的出现。