月球上可能没水

长期以来，月球是否有水存在着很大争论。而包括月球在内的地球外的其他星体是否有水是人类最关注的问题之一，因为，有了水就会有生命，这不仅会为生命起源提供新的思路，也会为人类移居其他星球提供基础。

　　但是新一轮的月球采样分析表明，水不可能存在于月球表面之下。

　　从理论上讲，月球上应该存在水，因为它是地球的一部分，是40多亿年前一颗火星大小的天体跟地球发生毁灭性撞击之后产生的。然而，20世纪七八十年代研究人员对阿波罗航天行动带回的月球岩石进行了初步的化学分析，并没有发现月球有水的迹象。后来，研究人员利用改良设备检测了岩石的分子组分，发现了少量的氢，标志着水的存在。

　　去年秋季，LCROSS太空船撞击到月球一个永远处于阴影中的陨石坑，发现了表层中拥有水冰的迹象，但是那些水冰可能是由于古代的彗星撞击而积存下来的。这是一个需要解开的重大谜团，因为研究人员想利用月球上的水为未来的航天行动制造火箭燃料。

　　目前，一个研究小组企图通过对比月球岩石和陆地岩石中氯元素的两种同位素来解开这个谜团。以前研究人员对地球岩石和陨石做过类似的分析，因此他们决定对月球岩石进行同样的研究。研究人员根据氯元素比率存在的差异得出结论，认为月球基本上不存在地下水。

　　该研究的首要发起人、美国新墨西哥大学(位于阿尔伯克基)化学家扎卡里·夏普解释说，氯同位素比率可以极为准确地显示一颗行星所含氢元素的量。在地球上，原始的火山爆发所喷出的熔岩中包含大量的挥发性物质，如二氧化碳、硫、水蒸气和氯。随着熔岩的冷却，这些气体泄漏到大气之中。但是这些气体之间也相互发生反应，这种反应的痕迹则以同位素比率的形式遗留下来，这样也就透露出各种气体的相对含量。

　　在地球表面，氯同位素比率是一致的，因为氯元素非常稳定地跟氢元素发生反应；而在月球上，氯同位素比率差异很大，夏普称之为“呈离散状态”，如果月球上包含大量的氢，这种差异是不可能产生的。

　　夏普说，“这种比率差异是一个完全意想不到的结果，起初给我们造成了极大的困惑。起码，现在我们知道造成同位素比率差异如此巨大的唯一条件是：月球上的氢元素含量比地球上少1万～10万倍”。

　　不过，对于月球上没有水的结论，也有科学家持谨慎态度。美国帕萨迪纳市加州理工学院的行星科学家大卫·斯蒂文森称，表面上看，夏普等人的研究论文提供了一个强有力的论据，证明了月球上没有水。“但是多年的地球化学观测让我认识到，不管对于早期有水的主张还是对于这项氯同位素的最新研究，谨慎一些总是明智的”。

　　

　　责任编辑　张田勘