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“广寒宫”上新发现
　　中、美科学家根据“玉兔”号月球车在月球表面的巡视勘察资料，发现了一种含有较为丰富的橄榄石和钛铁矿的新型玄武岩，这将有助于对月球火山活动和岩浆演化机制的研究。两年前，“嫦娥”三号着陆于雨海北部地区，该地区最近已被国际天文学联合会命名为“广寒宫”。“玉兔”号月球车搭载的粒子激发X射线谱仪和红外成像光谱仪所获得的数据表明，“玉兔”号接触到一片此前从未详细研究过的、火山活动形成的地面，形成时间大约在29.6亿年前。
　　地球早期的氧气是怎么来的？
　　在无生命迹象的地球早期存在少量氧气，即稳定的基态氧分子。这些氧气显然不是通过光合作用而来的，那么它到底是怎么来的呢？中国科学家的一项研究揭示了早期地球上氧气产生的新机制。在地球早期的大气环境中，存在较多的二氧化碳和低能量电子。这些二氧化碳分子可以捕获低能电子，而后可能发生两种解离反应，即产生碳负离子和自由氧原子或者氧分子。科学家利用仪器检测到了上述两个反应，并发现在特定的能量范围内才能有效产生氧分子，而且作为反应产物的自由氧原子也可能结合产生氧分子。“低能电子贴附或捕获”过程对原始氧气起源的贡献，可能较以前公认的“三体复合反应”和新近发现的“光解反应”过程更为重要。这一发现拓展了人们对星际化学成分演化的认识。
　　跨入“人类世”
　　鉴于人类活动对地球造成的巨大影响，是不是应该单独为此设立一个新的地质年代——“人类世”呢？“人类世”又将从何时算起呢？一个由多国科学家组成的“人类世工作组”发表报告提出，可以将20世纪50年代作为“人类世”的起点。科学界用宙、代、纪、世等名称来划分地质年代，现在正处于显生宙新生代第四纪全新世，全新世开始于约1.17万年前。对于“人类世”的起点，曾有观点认为应该从工业革命开始。以20世纪50年代为起点的理由是：这是核时代的开始，全球人口也开始呈爆发性增长，整个世界的工业化进程也大大加速。
　　为了地球，少吃莴苣
　　尽管许多人都呼吁，应通过少吃肉类来减少温室气体排放。然而根据一项最新研究，多吃蔬果这种所谓的健康饮食方式，对全球暖化的影响可能更严重。研究人员比较了不同食物每卡路里的温室气体排放量，发现水果、蔬菜、奶制品和海产品对环境的危害不小。比如，由于莴苣的热量很低，一个人需摄取两大颗卷心莴苣才能达到两片薄培根的热量，按每卡路里所产生的气体排放量折算，莴苣比培根还要高出3倍。而且莴苣生长还需要大量的水和能量，同样会对环境产生影响。但这并不代表所有的蔬菜都是如此，像洋葱、秋葵、胡萝卜、花椰菜和甘蓝这样的蔬菜温室气体排放量就低得多。此外，这项研究还发现，若依照美国农业部建议的菜单来饮食，可能会对环境增加负面影响。因为和一般美国人以肉类为主餐的方式相比，均衡摄取水果、蔬菜、乳制品和海鲜的饮食方式反而会增加6%的温室气体排放量。
　　让二氧化碳变成燃料
　　科学家一直在寻求更有效地去除温室气体二氧化碳的方案，捕获空气中的二氧化碳已经进入小型工业化阶段。如何利用二氧化碳也有许多方法，不同的还原方法会产生不同的产物，而且有些方法需要采用昂贵的贵金属催化剂。中国科学家设计出一种新型电催化材料，能够将二氧化碳高效“清洁”地转化成液体燃料甲酸。研究发现，利用钴和钴氧化物杂化的超薄二维材料能够大幅度地提高其块材原本很低的对二氧化碳的催化还原能力。
　　用枕头“治”打鼾
　　人入睡后喉咙肌肉放松，呼吸道变窄，呼吸时气流通过狭小气道会产生震动，从而发出鼾声。如果头部活动一下，喉咙肌肉就会重新变得紧张，鼾声自然也停止了。总让枕边人时不时地推一推显然不是个办法，加拿大一家公司发明出一种枕头来解决这个问题。枕头由两部分组成：塞在枕头下的充气垫以及放在床头的感应器。使用前，用户先要根据自己对鼾声的忍耐程度，用手机软件设置“触发点”。睡眠时，感应器会收集周围的声音，当声音达到“触发点”后，感应器就会给充气垫发送信号，让它自动充气、放气，从而令打鼾者的头部活动，这样一来鼾声就会停止了。
　　老鼠为何会“抑郁”？
　　美国科学家发现了老鼠大脑负责控制“快感缺乏”的回路，这将有助人们了解涉及抑郁症和精神分裂症的大脑机制。快感缺乏是指人失去体会快乐的能力，是人类一些精神疾病，如抑郁症和精神分裂症的核心症状。之前大脑成像研究表明，快感缺乏可能与大脑腹内侧前额叶皮质有关。科学家对老鼠腹内侧前额叶皮质进行实验，如用光线对其进行刺激，结果发现老鼠失去对糖水的偏爱，并且倾向于社交互动减少，这两种反应正是快感缺乏的症状。大脑成像显示，刺激腹内侧前额叶皮质强化了大脑某些区域的互连性，此外一些大脑区域与其他部分隔离性增强，其中包括听觉皮层和压后皮层，之前研究显示这些大脑部分与人类抑郁症和精神分裂症密切相关。
　　智商真的是基因决定的
　　英国科学家的一项发现可能对信奉“勤能补拙”的人是一个打击，他们首次确认人类大脑中两个与智商有关的特定基因簇，分别被称为M1和M3，每个基因簇由数百个相互关联的基因组成，它们共同影响人的认知、记忆、注意力和推理能力等。研究人员对大量患有癫痫症并接受过手术治疗的患者脑部样本进行了基因分析，再把获取的数据与健康人群及患有其他类型神经系统疾病的人群的基因进行对比，从而确认了这两种基因簇。他们还发现，某些与智商有关的基因如果发生变异，也是诱发癫痫症等神经系统疾病的重要因素。这一发现加深了人们对智商的理解，未来还有可能通过调控机制，调节与人类智商有关的基因簇，从而改变智商。
　　厄尔尼诺将令气候陷入混乱
　　美国宇航局日前警告称，全球厄尔尼诺现象将更加严重，使2016年陷入全球气候混乱。卫星图像表明，近期与1997年12月发生的厄尔尼诺现象十分相似，太平洋中部和东部赤道区域存在不同寻常的海面高度，这是厄尔尼诺现象逐渐变强的证据。高于正常海平面高度的迹象暗示着存在着厚暖水层。今年厄尔诺尼现象导致正常积累在澳大利亚和印尼一带的暖水层显著变薄，而在东部热带太平洋，正常冷水表面被暖水层覆盖。这种热量重新分配导致太平洋中部至美洲的海洋温度升高。结果可能导致东南亚降雨量减少;太平洋岛屿海平面下降，破坏珊瑚礁的珊瑚白化现象加剧;南非干旱，南美洪水和东部热带太平洋飓风肆虐……
　　【文稿】彭 文
　　【责任编辑】庞 云