在喧嚣的城市中，有这样一片静谧之地，终年栖息着来自全国各地的水鸟。武汉，位于我国的中部地区，时常有冬夏两季迁徙的候鸟在此“歇脚打尖儿”。而随着城市建设的发展，城中能让鸟类栖息的环境变得越来越少，在高楼林立的建筑群中，能有一处鸟类聚集地，也是观鸟和摄鸟爱好者的福地。
千亩塘与鸟中的
芭蕾舞者
在湖北省武汉市，有一个中国最大的城中湖——汤逊湖，原名“汤孙湖”，占地面积约47.6平方千米，在市区之中仿佛一颗明珠被镶嵌在钢筋水泥的丛林之中。而在汤逊湖的西北角，有一处浅滩泥沼，面积仅有半个足球场大，却在武汉本地观鸟爱好者眼中有着举足轻重的地位，也被武汉观鸟会冠名为“千亩塘”。
千亩塘原本是当地众多鱼塘之一，由于地处湖岸周围，水域较浅，在周边老城区拆迁之后，遗留下一批建筑垃圾埋在滩涂淤泥之中，砖石与淤泥、湖水混杂交错，便形成了一些水鸟最喜爱的环境，其中最常见也最有特点的一种鸟，就是黑翅长脚鹬。
黑翅长脚鹬，其名称已经透露出它在外形上的几大特点：翅膀呈黑色，脚很长。属于鸻形目反嘴鹬科长脚鹬属。它也有别名叫长腿娘子、红腿娘子或高跷鸻。因其体态修长且优美，被誉为“鸟中的芭蕾舞者”。它是一种黑白两色的涉禽，体长大约37厘米，它的长相特征明显：细长的黑色嘴，长长的腿呈红色，两翼黑、体羽白，颈背具黑色斑块。黑翅长脚鹬常常栖息于开阔平原草地中的湖泊、浅水塘和沼泽地带，也会出现于河流浅滩、水稻田、鱼塘和海岸附近的淡水、盐水水塘和沼泽地带。它们常在浅水中或沼泽地上活动，主要以软体动物、甲壳类（如虾）、环节动物、昆虫及其幼虫，以及小鱼和蝌蚪等动物性食物为食。
讲到这里，要顺便提到涉禽这一类鸟，它们主要喜欢在水边活动。和雁、鸭一类游禽不同，涉禽一般颈长、腿长，喜欢在浅水中和沼泽地上活动，而雁形目的游禽则栖息于水域比较深的大型湖泊的中心地带，以游泳为主。涉禽的主要种类有我们熟知的国鸟丹顶鹤、古诗词“一行白鹭上青天”中的白鹭、“鹬蚌相争渔翁得利”里的鹬，以及非常著名且差点灭绝的朱鹮。
据统计，涉禽至少有210个物种分布于全球，家族非常繁盛。这一类鸟长颈、长腿，姿态优雅，哪怕只是进食和戏耍，也如舞者一样，一举一动都带着高贵的气息。也难怪，古人有众多描写涉禽的诗词，都将这类鸟与神仙挂钩。
留鸟
终年生活在一个地区，不随季节迁徙的鸟统称留鸟。留鸟活动范围较小，它们通常终年在其出生地（或称繁殖区）内生活，不因季节变化而迁徙，如老鹰、麻雀、喜鹊、乌鸦等。留鸟分为很多种，生活习性不一。
担当哨兵的黑翅长脚鹬
千亩塘作为汤逊湖水体的一部分，位于武汉市的市区内，距离三环线不足10分钟车程，属于武汉市藏龙岛国家级湿地公园的一部分，周边并没有大型的工业厂区和影响环境的企业，也为此处动物的栖息提供了一定的环境保障。
黑翅长脚鹬喜欢群体活动，早上天刚蒙蒙亮是它们最活跃的时期，它们常常三五成排地平行而走，边走边用细长的嘴在泥沼里翻出各类红虫等食物吃掉。觅食时，它们在“扫”过一片区域之后，常常原地掉头再沿着来时的路“扫”回去，而如此放心大胆地进食，似乎有些过于“嚣张”。毕竟在野生环境中，除了人为的危害，还可能会有天敌的侵袭。成群的黑翅长脚鹬为何敢如此大胆地“大吃大喝”呢？
原来仔细留意每一个小群体，就会发现总有一只成年个体，在其他同伴“大吃大喝”时会站在一旁紧盯着任何闯入视线的物体，担当“哨兵”的任务，哪怕一个风吹草动，或者远距离范围内有个人经过，都会令它警觉。如果此时有附近的阿猫阿狗闯入千亩塘的边缘，这只哨兵便会大叫一声发出警告，顷刻之间，全塘的鸟儿都会快速地飞到空中“躲避”危险。
鸟类的群落和行为总是非常有意思。根据我连续4年的观察，放哨的黑翅长脚鹬发出急促的告警音之后，其他不同类的鸟儿，如白鹭、环颈鸻、金眶鸻、扇尾沙锥、林鹬等，仿佛也跟听得懂“外语”一样一同飞起。一般没特殊的情况，你就会看到一大群鸟在这个小塘上空盘旋几圈后，又纷纷落回之前停歇的地方继续做之前的事情。
不同种类的鸟之间相互合作的例子并不鲜见，而此处的鸟不仅仅是不同“种”，在分类上甚至跨越了不同“科”和不同“目”。此地常见的几种鸟，有夏季常见的鹳形目的白鹭、鸥形目的灰翅浮鸥;冬季常见的鸻形目的黑翅长脚鹬、林鹬、鹤鹬、矶鹬、青脚鹬、彩鹬、水稚、扇尾沙锥、金眶鸻、环颈鸻等。常年聚居此地的留鸟，有雀形目的喜鹊、丝光椋鸟，佛法僧目的普通翠鸟和斑鱼狗。这里鸟的种类之多、密度之大，使人们恍然之间感觉置身的并不是钢筋水泥与沼泽淤泥“混搭”的城市，把人与自然的和谐体现得淋漓尽致。
傍晚时分
是它们的表演时间
因为离得近，笔者常常爱到这里观鸟。在一天之中，在午间全天最炎热的时候，大部分鸟类都会选择找个隐蔽的位置睡觉，黑翅长脚鹬也会慵懒地独脚站立并将头埋在翅膀下休息。人们偶尔还可以看见喜鹊、丝光椋鸟等留鸟来此集体洗澡降温，这类爱干净的动物几乎每天约定好的一样，同一时间在浅水中打滚，梳理羽毛，一来清理身上的灰尘，二来给自己的身体降降温。而丝光椋鸟等洗漱完毕之后，刚一飞走，又是普通翠鸟和斑鱼狗这类鸟前来洗漱，各类鸟仿佛排好了队一样，与其他动物“错开”分享这一亩三分地的清洗时间，非常有趣。而到了傍晚时分，气温逐渐降低，此时就进入黑翅长脚鹬的表演时间。只见它们纷纷伸着懒腰活动筋骨，开始“洗漱”。和其他大部分鸟一样，黑翅长脚鹬会伏在水中，张开羽毛然后翻滚身体，让水冲刷身体的每个角落，同时用细长的喙来梳理羽毛，并且从自己尾部的尾脂腺分泌出一些油脂，用喙涂抹到羽毛的表层用以防水。而在洗澡时间里，也会有调皮的鸟出现，有些年长的黑翅长脚鹬会飞起来踩踏毛色不够鲜艳、明显比较“年轻”的同类，用身体将“年轻人”压到水中，甚至用喙夹住对方细长的脖子往水中埋，这其实与在游泳池中嬉闹玩耍的小孩们挺像的，并且这类行为有一定的带动性，有两只这样“掐架”起来之后，其他的黑翅长脚鹬也会纷纷加入其中，互相踩踏、角力。这种“斗殴”并不会导致受伤和流血事件，感觉更像是玩心大开的孩子在互相戏耍，增加互动和情感。
我十分庆幸自己能像一个同类一样，近距离地观察到黑翅长脚鹬的这些行为，这类鸟的胆量比较大，对我的介入完全没有警惕，依旧打闹嬉戏，也正因如此，我才能拍摄和观察到这类鸟有趣的行为活动。
涉禽Vs游禽
涉禽：鸟类六大生态类群之一，指在水域边缘，涉水生活的鸟类。主要包括鹳形目，鹤形目、鸻形目的所有种类。特点为喙长，颈长，腿长和爪长，不善游泳，大部分是从浅水底层、污泥、水域消落带或地面滩涂获得食物。
游禽：鸟类六大生态类群之一，涵盖了鸟类分类系统中雁形目、潜鸟目、鸊鷉目、鹱形目、鹈形目、鸥形目中的所有种。游禽善于在大面积水域生活，善游泳和潜水，趾间有蹼，有扁阔或略尖锐的喙，尾脂腺发达，常利用尾脂腺分泌的油脂涂抹于羽毛表面形成疏水层隔绝水分。部分游禽有成群迁徙的习性。
唤起环保意识，常存敬畏自然之心
千亩塘作为武汉市藏龙岛经济开发区中最后一片野生动物栖息的阵地，周围已有越来越多的高楼大厦拔地而起。随着城市建设步伐的加快，将来会越来越小，若干年后也许会面临生态保护为建设让步的问题。也许再过10年、5年，千亩塘终究会在市区城镇建设的浪潮中消失，此处必然也会成为高楼大厦林立之所，只希望国家经济建设的发展大潮过后，能唤起更多人的环保意识和对自然的敬畏。
愿生态建设能真正地让鸟儿们与人类和谐共处，处处都成为千亩塘一样的美景。至少在有生之年，处处都能欣赏到有着美丽“舞姿”的鸟类，这才是最值得期待和歌颂的事。
