随着中华文化的对外输出，东方被幻化为遍地充满黄金的富足之地，吸引了大批西方的冒险家前来探险。随着元帝国大军的四处鞑伐，东西方文化直接碰撞，“黄祸”意识渐长，认识东方帝国也成为很多西方探险家的追求。宋元时代，中国对亚洲地区依然保持了强大的影响力，文化的交流和输出不断持续。
日本茶僧：荣西禅师
荣西禅师出生于日本备中地区的一户神官之家，很小就皈依佛门，他曾经两次来华修习佛法。在修习过程中，荣西禅师创办了日本的禅宗重要门派——叶上派，成为临济宗的初祖。他从中国带去了茶禅思想、茶种、茶具、茶器等，为后来日本茶道的形成奠定了基础。
1168年4月，年仅27岁的荣西踏上了漂洋过海的旅程。他搭乘商人货船，由日本博多出发，数月后抵达明州（今浙江宁波），并与日本僧人重源大师一道，结伴到天台山寻访圣迹。后来，他在天台山万年寺拜见了虚庵怀敞禅师，并在他的指点下承袭了临济宗黄龙派的法脉。荣西居住在茶禅已十分成熟的国清寺，在苦研佛教经典专著之余，开始研究茶文化和茶禅。荣西不仅学会了茶的品制技艺，还懂得一般的茶道技术，熟稔禅宗茶道之理。为了将中国的茶文化带到日本，荣西禅师在回国时就携带众多经书，并带上了茶叶种子。回国后，他将这些茶叶种子种植于自己居住的筑前、肥前两地交界处的背振山一带。为了使茶树尽快在日本扎根，他还将茶叶种子分送给了拇尾山高山寺的明惠上人。明惠上人在拇尾山也开始种植茶叶，后来那里成为日本久负盛名的产茶地。
荣西禅师除了将茶叶种子带到了日本外，还将宋朝茶禅文化原原本本地引进日本。他在自己居住过的镰仓寿福寺、博多圣福寺、京都建仁寺等寺院，设立每日修行中品茗的寺规。1211年，荣西禅师在他70岁高龄时撰写了《吃茶养生记》一书。他从养生方面入手，阐述了自己饮茶的独特认识和切身体验，并对中国的茶禅文化大加赞扬。他从宋朝将点茶法带回日本，点茶法衍变为末茶冲点法。冲泡饮用过程，即首先用专用的小勺子将已经被碾成粉末状的茶叶放入茶碗中，然后一边冲入开水，一边用勺子轻轻搅动茶汤，这种泡茶的方法在日本广为流传，成为经典茶道。茶具也是荣西禅师对日本茶道的又一个重大贡献，他将宋朝的叶茶瓶罐贮藏法带到了日本，这种贮藏器体型较大，可以长年贮放叶茶，这个方法也一直被日本茶道所沿用。
治滇的穆斯林政治家：赛典赤·瞻思丁
赛典赤·瞻思丁出生于不花剌一个信奉伊斯兰教的家庭，全名赛典赤·瞻思丁·乌马儿，相传他是伊斯兰教先知穆罕默德的31世孙。赛典赤·瞻思丁是元朝时期著名的阿拉伯政治家，曾经得到过成吉思汗、窝阔台、蒙哥、忽必烈等几代蒙古大汗和元朝皇帝的重用。他从青年时代就追随成吉思汗南征北战，担任成吉思汗的帐前侍卫。窝阔台即位后，任丰、靖、云内（今大同、呼和浩特一带）的达鲁花赤;因政绩卓著，后被调任为太原、平阳二路达鲁花赤。蒙哥时期，他被任命为燕京断事官，不久擢升为燕京路宣抚使。1261年，他担任中书省平章政事，负责管理元朝的财政。1264年，他出任陕西、四川行中书省平章政事，在任职的3年时间内，他兴屯垦、办学校、修道路等，功勋卓著。
赛典赤·瞻思丁一生最大的政绩是在云南任上。1274年，他出任云南行省平章政事，是元朝开国后第一任平章政事。他在云南十分注重与宗王脱忽鲁的关系，宗王对他的各项整治措施给予了全力支持。他奏请朝廷将宣慰司与元帅府纳入行中书省管辖，由此云南政令得以统一。他还成功化解萝槃王的叛乱，并根据云南具体情况，沿袭大理的三十七部，新设三十七路官职。此后，路以下官员尽量选任各族首领和土官。1279年，赛典赤·瞻思丁在昆明逝世，虽为色目人，但是昆明百姓夹道送葬，“邦之父老入请诸朝刻石颂功，立庙祀之”。
穆斯林的中华行：伊本·白图泰
伊本·白图泰是摩洛哥信奉伊斯兰教法官世家的子孙，从小便接受了良好的教育。他一生中曾进行3次伟大旅行、4次前往麦加朝觐，并深入非洲大陆腹地探险，还曾前往中国出访。
1347年，他乘坐商船经苏木都剌（今印度尼西亚苏门答腊地区）到了元朝的重要港口城市刺桐（今福建泉州）。在当地官员的陪同下，他游历了刺桐、兴阿兴（今广州）等沿海城市。他在刺桐看到市场繁荣、环境优美、商贸发达，港口内千帆竞渡，还遇见了很多久居中国、从事贸易活动的阿拉伯籍客商，甚至见到了摩洛哥同乡。不久，元顺帝下旨令其北上大都朝觐。他从杭州出发，沿京杭运河北上，历经60余天抵达大都。当时元朝正处于分崩离析的混乱之中，鉴于此他无法前去朝觐元顺帝，而是顺着京杭运河折返至杭州，并再次返抵刺桐。他还对当时中国穆斯林的生活做了详细考察，他在书中记录了“中国各城市都有专供穆斯林居住的地区”。1349年，伊本·白图泰返回摩洛哥，并于1354年定居首都非斯城。
晚年的伊本·白图泰总结自己一生感概颇多，他决定将多年游历的故事辑录成书，这一计划得到摩洛哥苏丹的支持，苏丹还专门将自己的书记官派去协助他。1355年，由伊本·白图泰口述、书记官执笔、用阿拉伯文记录的《伊本·白图泰游记》得以顺利完成，这部游记是一部百科全书式的著作。书中介绍了伊本·白图泰游历过的山川河流、名胜古迹，各地的特色产品、城市建筑、社会设施、典章制度、奇闻异事等，还记述了元朝时期中国的情况。此外，他还对当时中国与印度、波斯湾、阿拉伯半岛等各地的贸易以及海上丝绸之路的航线等一一记录在册，成为后世研究中国伊斯兰教史与元代中外关系史的重要史料。长眠中华的君王：苏禄国王
苏禄国自古扼守东南亚交通要冲，地理位置十分险要。早在魏晋时期，苏禄国就与中国进行海外贸易。迨至明朝，两国贸易往来更加频繁，郑和七下西洋就曾到过苏禄国。当时，苏禄国由3位国王统治，东王巴都葛叭答喇、西王麻哈喇叱葛麻丁以及峒王巴都葛叭喇卜。明永乐十五年（1417年），3位国王率领王妃、王子等与家眷及众多官员一道共计340余人，乘船来到明朝。抵达北京后，3位国王向明成祖敬献了丰厚的礼物，并得到了国宾待遇。明成祖遂以大国之礼，馈赠3位国王印诰、袭衣冠带、鞍马、仪仗等礼物。他们对明朝的社会经济发展颇为赞赏，并经常与明成祖一道探讨人生哲理。
1417年9月，明成祖派遣专使护送苏禄国王一行回国，他们沿着来时之路，准备经大运河抵达东南沿海，然后出海返国。在辞归途中，东王巴都葛叭答喇染病甍逝于德州。明成祖“不胜痛悼”，立即派礼部朗中陈士启前往谕祭，命以“王礼”择地为东王营造陵墓，谥曰“恭定”。东王长子都马含归国继承王位，留东王妃葛木宁、次子温哈刺、三子安都鲁及侍从十余人居德州守葬，并指派历城县夏、马、陈三姓人役供其差使。守墓期满后，王妃和王子留居德州，去世后都附葬于东王墓的东南隅。入清以后，东王第八代后裔向清廷提出入籍中国的请求，朝廷旋即准允“苏禄王留德州后裔，以‘温’‘安’二姓入籍中国德州”。自此东王后裔成为中国人，并演变成了今天的北营村。
太平天国的战友：呤唎
呤唎原本是英国的一名见习水手，自幼对东方充满好奇。后来，呤唎在英国海军中担任二副。清咸丰九年（1859年），呤唎乘船至香港，后来又抵达上海，旋即就辞去了在海军的官职，在中国轮船上担任大副。翌年夏天，呤唎进入太平天国管辖区域，并长期居住在苏南一带，对太平天国治下的社会经济有具体、生动的描写，撰写有《太平天国革命亲历记》。
咸丰十一年（1861年）初，呤唎赴天京（今南京）参加太平军，随即率炮队在皖、赣作战，复返天京教授太平军将士炮术与阵法。后来，他受太平军将领委托至上海采购欧洲军火，又往扬州仙女庙（今江都）购粮。回天京后，呤唎担任炮台守备。同治元年（1862年）夏，呤唎再次带领炮队参与进攻上海的作战。次年夏，呤唎防守天京九洑洲要塞，继于作战中负伤;十月，他同其他外国人在上海黄浦江俘获“常胜军”的“飞而复来”号轮船及船上军火。他亲自驾驶此船前往无锡，献与忠王李秀成;旋即，又赶赴上海、宁波等地采购军火和轮船。同治三年（1864年），因身体状况等原因，呤唎返回英国，后又曾多次前往南非等地冒险。
呤唎不仅是太平军的战友，而且撰有《太平军之真象》《太平天国革命亲历记》和《好运集》（后改名为《中国海上飘流记》）等著作，成为研究太平天国运动的重要史料。
迹如星斗一般闪耀在华夏大地上的中华文化，吸引着大批仰慕之士来华。通过相互交流与学习，外来文化植根中土，丰富了中华文化的肌理;与此同时，中华文化也威名远扬，散播四方。
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