赏心悦目的海底“鲜花”

大海水天一色，海底昏暗寒冷，然而在苦咸的海水中不仅有“花”开，而且“花”千奇百怪，艳丽异常，比陆上的花毫不逊色，甚至更具魅力。不同的是，陆上开的是植物花，海中开的是动物“花”。

　　海洋中能“开花”的动物种类很多，它们多为海洋中低等的无脊椎动物，一般固定或依附在海底或其他物体上。它们的外部形态有很多与植物一模一样，可它们能开出比植物更美不胜收的“花”。腔肠动物中的海葵、珊瑚等是海洋“开花”动物中最大的一个类群。

　　海葵又为海菊花，它们的身躯多半呈圆柱状。最大的海葵是生活在珊瑚礁中的珊瑚礁海葵，其中最大直径30厘米以上。海葵的上端即游离的一端为圆盘状的口盘，其上生着一圈圈色彩透明的酷似花瓣的触角，身躯色彩更艳丽，有的还披着“花布”式样的外衣。花瓣的触手大多是长长的，有的如同披头散发，随着海水的流动漂来荡去，仿佛是具有动感的鲜花。

　　海鳃是另一种“开花”动物，也属于腔肠动物。它们之中有一种名叫伞形花。其直立的躯干固着在泥沙中，膨大的上部与去了叶的菜花一样。还有各种不同类型的海鸡头类，它们的躯干和膨大的上部为黄、橙、红、紫色，外观极像鸡冠花，其花形挺拔，色彩多样。

　　珊瑚是海洋中种类最多数量最大的一类“开花”动物，它们大多集中分布在热带浅海的珊瑚礁中。珊瑚礁集海洋生物多样性之大成，几乎各门类的海洋动物都有其代表出没于其间，其中主体便是珊瑚，它们一丛丛、一片片，有的像灌木，有的呈蘑菇状，有的如脑状，有的恰似牡丹花和蔷薇花。它们的构造奇特，每当黄昏来临之际，各种类型的珊瑚虫竞相从它们各自的住房中把肉质的身躯伸出来，随之其上端似花瓣的触手也伸展开来，使海底如同花的世界。珊瑚的花瓣的触手之排列方式与陆上的花儿一样，六放珊瑚的触手，从里圈向外数，成六的倍数增加，错落有致，只是缺少绿叶陪衬，珊瑚虫那五颜六色的身躯，点缀着色彩斑驳透明的触手，随着水流而摆动，相互争奇斗艳，美不胜收。珊瑚大片大片地分布于珊瑚礁表面，其规模之大，色彩之美妙，是任何陆地上的花卉所不能比拟的。而它们开的是永不凋谢的花，如果不是遇到特殊的天灾人祸，它们的寿命不是百岁，而是千岁、万岁，甚至千百万岁，因此有人称其为永恒的花。

　　最惹人喜爱的珊瑚花是被称为八放珊瑚种类：海柏像灌木丛一样构成红花的海底丛林；软珊瑚郁郁葱葱，十分鲜艳；海鸡头类的柱花虫、海异花虫、波浪虫等等，红黄相间的躯干及斑驳的冠状分枝上，布满了8个乳白色羽状分枝的触手。紫红色的笙珊瑚也是八放珊瑚，它的触手也是8个花瓣的花。蔚蓝色的苍珊瑚开的也是8瓣花。最珍贵的红珊瑚是红色的躯干及枝条上生着一个个乳白色的珊瑚虫。当它们的8个透明的触手全伸张开来时，如同冬天里的干枝梅，它们生活在珊瑚礁斜坡上，其价值相当于黄金，产于地中海、红海和太平洋的夏威夷群岛。

　　有趣的是，珊瑚礁还吸引了其他“开花”动物来这里安家落户。如礁间常见的一种从石灰质或胶质的小管子中伸出的红绿色交映的羽毛状的花。原来，它们与土壤中的蚯蚓是一类，属环节动物鳃蚕类，还有那附着在珊瑚枝条上的棘皮动物海齿花类，它的数十个腕有的全身红色，好比一朵大红花，有的腕梗呈黄绿色，样子像铁树，即使是会爬行的梅花参，它的全身也披着花。

　　珊瑚礁软体动物中的海牛和海兔类，它们的触手和在背部的鳃也如同花儿一样美丽纷呈。尤其是海兔，它那薄片状的彩色鳍系于腰间，游起来花枝招展，双壳贝类中的大砗磲，当它张开口，那两片薄薄的外套膜似天鹅绒般的美丽，在其外缘上又饰有图案一样的蓝绿色亮晶晶的外套眼。

　　最后还得说说珊瑚礁鱼类，也是色彩瑰丽的动物，珊瑚礁鱼类大多数体态优美，小巧玲珑，色彩斑斓。尤其是蝴蝶鱼科的鱼，身披彩色条纹，其间还饰有圆圆的彩斑，有的背上披有长长的彩带，它们都是游动在海中的“鲜花”。

　　奇异瑰丽的海洋“开花”动物，真是洋洋大观，不可胜数。