科学历程

6月4日——孟格菲兄弟完成第一次热气球飞行

　　1783年6月4日，法国造纸商孟格菲兄弟将一个周长约为33米的热气球升起，飘然飞行了2.4千米。孟格菲兄弟的发明受到了碎纸屑在火炉中不断升起的启发。他们用纸袋聚热气进行实验，发现纸袋能够随着气流不断上升，载人热气球的图景便在兄弟俩的脑海中渐渐清晰。6月的飞行成功后，在当年11月21日，孟格菲兄弟又在巴黎穆埃特堡进行了世界上第一次载人空中航行，热气球飞行了25分钟，在飞越半个巴黎之后降落在意大利广场附近。这次飞行比莱特兄弟的飞机飞行整整早了120年。孟格菲家族因发明热气球而成为贵族，他们的族语是“飞向群星”。二战以后，高新技术使球皮材料以及致热燃料得到普及，热气球成为不受地点约束、操作简单方便的公众体育项目。

　　6月15日——固特异获得硫化橡胶的专利

　　1844年6月15日，美国发明家查尔斯·固特异获得了硫化橡胶的专利。固特异十分勤奋，在工厂中像工人一样不停劳作，用各种材料与橡胶一起试验。经过持之以恒的努力，固特异的研究不断取得突破。1839年1月，固特异偶然把橡胶、氧化铅和硫黄放在一起加热得到了类似皮革的物质。这种物质与通常的弹性橡胶不同，不会在较高的温度下分解。经过一系列改良，固特异最终确信他所制备的这种物质不会在沸点以下的任何温度分解，“橡胶硫化技术”问世了。但由于这个发明在技术上几乎没有难度，固特异虽手握专利，但却被“盗版”打击得一贫如洗。在固特异去世38年之后，为了纪念他对美国橡胶工业做出的巨大贡献，弗兰克·克伯林把自己创建的轮胎橡胶公司命名为——固特异。对于所遭受的不公，固特异曾说：“生命不该只以美元和美分来衡量。”

　　6月27日——世界上第一台自动取款机在英国问世

　　现代意义上的自动取款机发明人是英国的谢泼德·巴伦。20世纪60年代中期，巴伦曾在德拉路仪器公司任职。有一天，他在洗澡时突发灵感：“我常常因为去银行取不到钱而恼火，为什么不设计一种24小时都能取到钱的机器呢？”他把想法告诉了英国巴克莱银行的总经理，对方答复：“只要你能把这种机器造出来，我们马上买。”一年后，巴伦成功了。1967年6月27日，世界上第一台自动取款机在伦敦附近的巴克莱银行分行亮相。最初，顾客从自动取款机中一次只能取10英镑，因为当时10英镑已足够普通家庭维持一周的生活。如今，自动取款机发展的速度相当快，与银行机构的比例达到了4∶1，美国海军甚至将自动取款机装到了军舰上。

　　【文稿】文 西

　　【责任编辑】张小萌