多胎并不好

近年来，科学研究对双胞胎和多胞胎亮起了红灯。因为，双胞胎和多胞胎不仅会造成孪生子在子宫中的相煎何急，而且还会危及母亲的健康与生命。

　　

　　双(多)胞胎的自然消失

　　

　　按妇产科学的一个统计公式，自然怀孕生产双胞胎的几率在人群中为1/78，而生育5胞胎的几率则为1/6000万。然而，临床专业人员的统计是，如果算上那些胎死腹中的双胞胎，人类双胞胎的比率可能为1/20。

　　其实当每个人在母亲的子宫中等待出生时，也许旁边还会有你的兄弟姊妹在倍伴着，你们是双胞胎兄弟或姊妹。但是，不知什么时候，他们中的一个便像幽灵般地消失了。统计表明人类的1/20都是无双胞胎结果的双胞胎。更令人吃惊的统计结果是，每年约有1.33亿人出生，其中至少有700万应是双胞胎出生。很多母亲其实也知道，她们在怀孕之初是双胞胎，但是胎儿的其中之一在怀孕之初就死亡或消失了。这种情况是怎样得知的呢？

　　首先是超声波检查得出的结论。一些女性在怀孕之初时超声波检查还确定为双胞胎，但在下一次检查时却只剩下一个胎儿了。而另一个更为有力的证据来自出生后的胎盘检查。因为当一个胎儿从超声波屏幕消失时，是不可能消失得无影无踪的。

　　通常在孕12～18周夭亡的胎儿会部分地被重吸收，并且形成一个像纸样薄的“胎儿印记”，它附着在胎盘上，像一个干瘪的如同一张纸那么薄的胎儿尸体。这个时期胎儿的身体已完全形成，而且长出了指甲，胎盘的X光片上还看得见细细的骨骼。甚至助产士和大夫帮助产妇分娩后还可在胎盘上见到这种胎儿尸体。即使胎儿在更早的时候消失，也会在胎盘上留下包囊或厚厚的印迹。而胎儿的这种情况一般是不会记录在案的。有时大夫和助产士也会忽略这种情况。即使他们知道这种情况，通常也不会告诉母亲，以免弄糟家人们庆贺孩子出生的喜庆气氛。而医护人员认为他们这么做是有理由的。

　　

　　不必为流失的双胞胎遗憾

　　

　　不用说，几乎所有父母和亲朋好友如果一旦得知还有另一个双胞胎消失了，他们都会感到遗憾，母亲会自责，亲人之间甚至会相互埋怨，实际上，家人对此的遗憾是完全不必的。通常双胞胎和多胞胎中的一个胎儿死亡是人类生存进化中的一种必然现象。从生物学观点看，这种双胞胎的损失固然悲哀，但并不令人吃惊。人类的妊娠大约有3/4并没有结果，其中大多数是在怀孕的最初几周内就流产了。丢失一个或两个胎儿是太常见了，根本不是什么新鲜事。

　　但为什么要毁掉一个看起来正常的胎儿呢？仅仅是因为他或她是双胞胎吗？答案可能是，自然是一位严酷的助产士。双胞胎只不过是通过增加女性的排卵来增加怀孕成功率的一种副产品。由于人类的妊娠成功率并不高，所以女性意识到要想增加妊娠成功的几率，就必须排出较多的卵子。因此非单卵双胞胎就是这种过程的一种尝试。

　　而双胞胎的消失也许是一种减少胎儿数量的自然之道，因为，减少一个或数个胎儿有利于剩下胎儿的存活。这种策略最简单的理由是，人的子宫不能适应多胞胎妊娠。而且这也许是人类处理多胞胎的最有效的自然之道。因为双胞胎或多胞胎必然会在母亲的子宫中相煎太急。

　　首先问题出在胎盘和绒毛膜，后者是把胎儿包裹在充满羊水的绒毛膜囊的外保护层。单卵双胞胎来自一个受精卵，然后分裂成两个胚胎。所以这样的双胞胎通常共享同一个绒毛膜和同一个胎盘。而且他们在同一个羊膜囊中紧紧拥抱在一起。共享同一胎盘的双胞胎最容易遇到一个致命性威胁是，两个胎儿的血管是相互贯通的。他们之间的血液互通有无，你中有我我中有你。这种结果常常会造成一个胎儿的血供多于另一个胎儿。这就是所谓的双胞胎相互输血。然而，在相互输血的过程中，由于一个获得的血液多，而另一个获得的少，一个便长得很大，另一个长得很小。结果两者都可能死于并发症，通俗地讲，一个饿死，一个胀死。当然很多情况下是饿死一个，这也是为什么双胞胎最后只剩下一个的重要原因之一。

　　而且即使异卵双胞胎也可能共享同一血液供应。有时在独子妊娠中，绒毛膜检查唐氏综合征或其他染色体异常时会发现一种消失的非单卵双胞胎的细胞。这说明这样的双胞胎曾共享过同一胎盘。无论何时双胞胎享有同一血供时，血流会前后分流，结果可能导致双胞胎之一死亡，而另一个则因缺少血供而缺氧，导致脑损害。当然这不会造成全部损害，但也许大多数有智力低下症的孩子就是由于这个原因造成的。此外，如果损害发生在肾和心脏形成的发育早期，也可能损害这些器官的发育。

　　

　　基因原理

　　

　　双胞胎相互之间的争战还可能造成两败俱伤，研究人员无意中从基因研究发现了线索。

　　以色列卡普南医学中心的双胞胎专家埃萨克·布里克斯汀的研究小组发现，即使只有一个胚胎植入子宫，在自然妊娠中，它也有10倍的机会分裂发育成单卵双胞胎。但是迄今人们并不知道发生这种情况的原因。

　　2000年德国研究人员发现了一种与双胞胎有关的基因，这种基因与孪生子如何在子宫中存活和生长有关。德国马克西姆·德尔布鲁克分子医学中心的安德雷斯·布谢恩等人本来是打算研究几对双胞胎，以期能找到与心脏病有关的基因。但他们发现的一个叫做PPARG的基因既可能影响人的血液胆固醇，也可能与双胞胎有关。他们比较了异卵孪生子第3号染色体上包含PPARG的区域，发现这些孪生子享有同一遗传标志，在这个关键基因内或近旁有一些延伸的DNA片断，这实际上是一种特定的分子标签。

　　正常情况下同胞兄弟姊妹有一半人只是偶然拥有这些标记。但布谢恩发现，异卵孪生子平均有60%的人拥有这些标记基因，包括位于基因内部的一个标记。而且，这个标记越靠近PPARG，共享这个标记的几率就越高，不过共享标记的几率最高也还不到1/1000万。由此看来PPARG可能涉及到孪生子的形成。

　　最初的发现是，PPARG为一种在能量和脂肪代谢中扮演关键角色的蛋白质编码。但最近伦敦和日内瓦的研究人员又发现，该基因对胎盘的早期发育至关重要。如果一对孪生子都携带有一样的PPARG基因，他们会在子宫中以同样的条件竞争来自母亲的营养。但是，如果他们的基因不同，那么拥有较好基因的孪生子就会战胜他/她的同胞，也就是说后者会萎缩并消失。这也可能解释为什么孪生子共享同一PPARG基因时，他们最可能同时存活下来。

　　无论孪生子是否消失至少都可能有部分原因是遗传的偶然结果。英国利物浦大学公共卫生名誉教授皮特·法罗认为，消失的孪生子可以解释许多情况，比如脑瘫和其他出生缺陷。如果这种观点是对的，就有可能从根本上改变对出生缺陷的认识。

　　

　　双胞胎与出生缺陷

　　

　　研究发现，双胞胎只有双双出生才有可能是双赢。但是，许多双胞胎在子宫内兵戎相见的结果意味着有些双胞胎只能有一个生下来。但存活下来的这个双胞胎之一也并非是最终的胜利者，他们都或多或少地有某种缺陷。

　　妇产科医生早就知道，如果一对单卵孪生子中的一名活下来，存活者患出生缺陷的危险性比正常胎儿要高得多，尤其是脑瘫。脑瘫(CP)是儿童残疾的一种主要原因，平均在1000名孩子中有两人患CP。过去一般认为脑瘫主要是在分娩时大脑受伤造成缺氧而致的脑损害。但是，最近的研究指出，分娩创伤造成的脑瘫只占CP的1/10。因此还有大量的CP患儿无法解释原因。所以许多专家，包括牛津大学国立围产期流行病研究所的儿科专家安·约翰森认为，当婴儿在母亲子宫时，CP就形成了。

　　为了弄清孪生子的机制，利物浦大学的法罗等人研究了那些在怀孕期间有一人夭亡的同性别孪生子的命运。他们发现，活下来的双胞胎脑瘫的患病率是29/1000，是正常脑瘫患病率的10倍。正常情况下，如果脑瘫的患病率达到2/1000就已经是惊人地高了，而且再加上其他形式的大脑损害，活下来的双胞胎的神经性残疾高达20%。显而易见，如果双胞胎之一在子宫中死亡，就会造成麻烦。从这个情况推论，一些患脑瘫的孩子也许曾经有过孪生兄弟姊妹，只是其中一个在孕前18周内毫无察觉地消失了，因而不为父母和医护人员所知。

　　此外，脑瘫并非是惟一与双胞胎之一消失相关的疾病。研究人员推测，许多出生缺陷与双胞胎之一的消失有关，比如，生存下来的双胞胎之一会出现从肾脏缺失到心脏畸形的多种缺陷，它们都可能归因于双胞胎之一的死亡后果。那么为什么双胞胎之一的幸存者会有相当多的脑瘫和其他出生缺陷呢？研究人员目前尚不能解答这个问题，只是推测在子宫中的同胞争战既使一个胎儿消失，也使另一个有幸存活下来的孩子元气大伤，故而表现为两败俱伤。因此双胞胎和多胞胎并非是人类生育的好形式。

　　【责任编辑】张田勘