伯明翰

伯明翰原只是一个不知名的小村庄，14世纪形成一个大镇。17世纪后成为英国工业革命的中心，享有“世界工厂”之美誉。当时，詹姆斯·瓦特在此发明了蒸汽机，他和一批天才科学家居住在这里，在金属和机械制造业中率先采用新技术，对英国技术进步产生了深刻影响，也促使伯明翰迅速发展起来，成为当时铁路机车、蒸汽机和船舶的制造中心。

　　伯明翰东南距伦敦160千米，邻近奔宁山南的煤铁富集区，是英国唯一不在海滨或大河沿岸发展起来的大城市。又因其地理位置接近英国的中心，所以被形象地称为“英格兰的大心脏”。由于附近人烟稠密、城镇众多，且又连成一片，渐渐形成了大伯明翰：它以伯明翰为核心，东起考文垂，西至伍尔沃汉普顿，还包括达德利、沃尔索尔和索利哈尔等城市和郊区，总面积899平方千米，人口263万，是全世界最大最集中的工业区之一。

　　在伯明翰的四周，有无数大工厂，它的工业产值占到全国的1/5。伯明翰的汽车制造业十分发达，约有1/4居民的职业与之有关。许多世界知名的汽车公司都在此设厂，伯明翰近郊的考文垂，汇集了捷豹、陆虎等汽车厂，成为英国汽车制造业的心脏。而在距离稍远些的克鲁郡，则是劳斯莱斯和本特利的故乡。

　　

　　力量与速度结合于捷豹

　　

　　捷豹(JAGUAR)，是英国轿车的一大名牌产品，商标为一只正在跳跃前扑的“美洲豹”，矫健勇猛，形神兼备，具有时代感与视觉冲击力，它既代表了公司的名称，又表现出向前奔驰的力量与速度，象征该车如美洲豹一样驰骋于世界各地。

　　1922年，摩托车发烧友威廉·里昂斯在他21岁生日那天，遇上了一位30岁的机械师威廉·威斯利，他们一见如故并决心共同干一番事业。在当年9月4日，他们创立了一间名叫燕子的汽车配件公司，后来开始了汽车改装的业务，生意出人意料的好。但里昂斯不甘于只是改装人家的汽车，终于在1931年7月推出了凝结其所有心血的ss型号汽车，并把他的公司名字也改成了SS：1935年，里昂斯已经独资拥有了一家生产摩托车和汽车的公司；两年后，该公司收购了一间名叫阳光的汽车公司，关于汽车品牌，里昂斯拣选了一个在多种语言都发得清脆响亮，又十分有形象意义的名字——捷豹，它是根据第一次世界大战的一种飞行器而命名的；1956年，里昂斯因在汽车领域做出的贡献而被册封为爵士。整个20世纪60年代，捷豹走在了世界的最前面，成为那个年代汽车制造业的霸主。

　　1989年，捷豹被美国福特汽车公司兼并，成为福特汽车公司生产豪华轿车的重要基地。现在的捷豹，凭借它个性化的外形，豪华的内饰和设备，以及不俗的性能表现，在整个世界的汽车中占据重要地位。

　　

　　望族勇士希望寄托陆虎

　　

　　罗孚公司创立于1877年。1904年，世界上第一辆拥有中央底盘的8马力汽车在该公司诞生。罗孚的工程师莫瑞斯·威克斯有一块农场，当时他拥有的最重要的运载工具是一部自战场退役的美制吉普车。他和他的兄弟斯潘瑟·威克斯，也就是罗孚的总经理，从中看到了一个美好的前景——生产一部多用途的四轮驱动车。除了采用美军威利斯吉普车的底盘及传动系统外，其他部分均自行制造。同时，采用简单的车体结构与大量的铝制车身设计，以克服当时缺铁的环境，而且铝质不易腐蚀的优点也使汽车较耐用。

　　在1948年春天的阿姆斯特丹车展上，这款被威克斯兄弟命名为陆虎(LAND ROVER)的1.6L四缸农用小卡车大放异彩。随后的半个多世纪里，陆虎渐渐成长为具有独立厂牌，进而成为不同系列的世界豪华越野车的第一品牌。1978年，原本只是罗孚公司因应环境而临时生产的陆虎车型，终于当上自己的主人——陆虎公司成立，成为罗孚集团下一个独立的公司。现在，陆虎品牌归于福特公司名下。

　　其实，ROVER是北欧的一个勇敢善战的海盗民族。陆虎汽车公司的徽标如今已演变成绿色的椭圆形，徽标中间上下排列着的大写字母“LAND ROVER”，仍透露出ROVER民族大无畏精神的凛凛遗风，不愧为将越野风尚和英国的尊贵气质结合得最完美的越野。

　　

　　雍容高贵现身劳斯莱斯

　　

　　英国女王无论走到哪里，座驾一定是劳斯莱斯。在20世纪50年代以前，皇室用车一直是戴姆勒。伊丽莎白女王1952年登基后，逐渐用劳斯莱斯取代了前者。

　　 劳斯莱斯两位创始人的背景迥然不同。查尔斯·斯图亚特·劳斯，1877年出生在英国伦敦一个显赫的贵族家庭，还是一名赛车高手。弗雷德理克·亨利·莱斯，1863年出生在一个贫困的磨坊主家庭，后来在铁路公司当学徒。莱斯在机械方面天赋出色。1904年，莱斯亲手设计制造了一辆双缸汽车，这辆车在当时堪称杰作，该车使用马达起动，而非传统的摇柄，并且该车运行非常平顺，故障率很低。

　　1904年5月4日，劳斯和莱斯会面并且一见如故。他们共同憧憬了未来汽车的发展，并随手在一张餐巾纸上勾勒出一辆汽车速写，这也就是后来享誉世界的劳斯莱斯汽车的第一张图纸。两人决定共同组建劳斯莱斯汽车公司。当年，劳斯莱斯公司生产了第一辆10马力车型，并为这款车打上了“Rolls-Royce”的商标。

　　他们参加了在巴黎举行的汽车展览会，竟然一举成名。面对大量的订单，公司仍然坚持用手工制造，当时制造一辆车大概需要25个工人，历时8个月的时间，这些人力和工时让车辆从外观到内饰无不精心雕琢，精益求精。从那时起，手工制造就成为劳斯莱斯一成不变的传统。

　　1911年，公司请来著名的雕刻家查尔斯·赛克斯为劳斯莱斯设计立体车标。车标形象取材于卢浮宫中的胜利女神像，在赛克斯的手中，一个双臂后摆，迎风飞舞的“狂喜之灵女神”出现在车鼻最前端。同时，象征两人精诚团结的双R标志也正式确立。

　　1931年，劳斯莱斯收购了因经济衰退而濒临破产的运动车品牌本特利，并把该品牌改造成豪华轿车。1998年，宝马公司收购了劳斯莱斯，而大众公司领走了本特利。宝马为这位比自己历史还要悠久许多的贵族准备了什么呢?一所3万平方米的大厂房，厂址仍然是在英国。各种组件由德国运来在这里组装，而装配方式仍然是传统的手工。

　　

　　“翼”动的贵族当属本特利

　　

　　本特利汽车品牌是由沃尔特·欧文·本特利创立的。从孩童时代，他就显示出对机械的痴迷。’1912年，老本特利买下一个小公司后，本特利和他的兄弟米尔纳成立了本特利公司，开始从法国进口运动轿车。经他改装的这款轿车的速度达到了107千米／小时。1913年，本特利去这家法国工厂参观时，发现一个重量很轻的铝片，这激发了他的灵感。当时内燃机的活塞都是用铁制成，重量导致工作时惯性大，影响了发动机转速和功率的提高，他想如果用轻质的材料铝做活塞，既能减轻发动机自身重量，又能提高发动机的功率。本特利把他设计的新型活赛用于汽车发动机上。1914年爆发的第一次世界大战，为本特利提供了很好的发展机遇，他的这款铝制活塞被广泛用于航空发动机领域。

　　战争结束后，本特利对赛车的兴趣一发而不可收，他的梦想是造一辆最好、最快的车。1919年，他研制的第一台发动机——本特利1号发动机制造成功，发动机排量为3升，双顶置凸轮轴，每缸四气门，最大功率62.5千瓦(85马力)，其结构先进，功率强大，给人留下深刻印象。1920年，装备这种发动机的本特利赛车制造成功，其最高时速可以轻易突破128千米，卡通画家葛登·克鲁斯比为它设计了一个车头标，中间为一个B字，两边是展开的翅膀，它成为本特利轿车的重要标记。代码：

　　

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