谷歌街景带你畅游世界

畅游好莱坞星光大道、旧金山金门大桥、白宫等美国著名景点，你能在家里做到这一切吗?互联网搜索引擎巨头谷歌公司要完成这个看似不可能的任务。在这家公司的最新技术产品中，“谷歌街景”就为人们提供这样的免费服务。现在，美国大部分城市已经建立了街景图像资料库，任何人都可以通过互联网享受异域风情。

　　“街景”(Google MapsStreet View)是谷歌于2007年5月30日推出的谷歌地图(GoogleMaps)服务增加的一项新功能。打开谷歌地图(maps．google．com)，页面默认出现美国地图，同时你会看到地图右上方出现了一个新的“Street View”按钮，这就是最新发布的Street View(街景)模式，更通俗地说，这就是实景模式。点击按钮，地图上将出现若干个照相机图标，这些图标代表已经提供街头景像的美国城市。单击照相机图标，然后点击放大，你将得到相关城市的详细地图。找到城市地图上出现的黄色引导员，你可以将其随意移动到城市中你想要去的街道。网页上出现的街头画面就是旅程的起点，点击照片上的白色虚拟线控制方向，就可以进行虚拟实境般地游走，还可以随意调整照片的角度和远近。人们可以以360度视角漫游在虚拟的城市街道上，可以观赏街头景观，就如同走在真实环境的大街上一样。这项功能不仅可以让自助旅行的朋友们事先对目标城市周遭有一个基本的认识，还可以让人们在闲暇之余感受一下“漫步”在地球遥远另一端都市的意境。

　　街景可显示所选城市街道360度的地面实拍景观。简单地说，就是在地图上呈现高质量的街道影像，可以让你看到当前的大街是什么样子。街景图本身携带缩放操纵杆和旋转按钮，缩放操纵杆可以在一点对街景进行拉近或推远，就像照相机的镜头一样；而旋转按钮则可以进行360度的全景浏览。街景照片全部是由一批在车顶安装多镜头摄像机的车辆拍摄而成的实物图片，而不是预先渲染的画面。

　　谷歌地图服务产品经理斯蒂芬·乔在题为“感觉就像行走在街道上”的博客文章中写道：使用Street View，用户可通过360度全景查看街道景观，虚拟化地探索城市的各个层面。

　　其实早在2005年1月，亚马逊旗下的搜索引擎A9．com在本地搜索服务中就率先推出了街景查看功能。该公司花了8个月时间，用GPS定位车辆对美国22个城市的主要街道进行拍摄，在此基础上编辑出3500万张图片的庞大数据库。但真正有实力将街景推广到全世界的，可能只有谷歌。因为360度的全景拍摄需要耗费大量的资金，最终将图像嵌入软件，也将耗费大量的人力和物力。微软之前也曾经推出过类似的服务——Live Maps，不过是着眼于驾驶模式，而谷歌地图的街景模式更可以说是一种“逛街模式”。谷歌街景采用崭新的ATAX操作接口技术，这使它的画面清晰，并且因为是将真实的照片嵌入抽象的地图，它能让使用者拥有驾驶人视野的实境三维图像。真正把简单的平面地图变成地形图，变成三维图，变成交通图和街道实景图，给人身临其境般的体验。

　　拥有这样的实景图离不开一个实景拍摄的强大车队。Immersive Media就是帮助谷歌拍摄360度全景照片的公司之一。该公司将自主研发并申请专利的11镜头相机安装在甲壳虫汽车上做成街道实景工程车，这些工程车穿梭于城市的大街小巷，并记录下全过程的全景照片。只要根据这些图像所对应的GPS位置信息，就能生成我们所看到的街景图像了。

　　“街景”最早在美国发布，当时服务的地区仅涉及美国的5个城市：旧金山、迈阿密、丹佛、拉斯维加斯及纽约，不过谷歌的最终目标是提供全世界的街头景观。实际上，现在除了美国数以百计的城市和乡镇都提供这项服务外，在世界许多地区这项工作也早已经开始：2007年11月，澳大利亚的街头景像收集开始；2007年12月，新西兰地区街头景像开始收集；2008年3月，谷歌车辆出现在日本东京街头；2008年6月，谷歌车辆在意大利和西班牙的多个城市踩点，而且还将雇佣300名司机来绘制瑞士的街道……

　　谷歌公司相信在不远的未来，这种服务将会大受欢迎。通过街景模式，任何人都可以足不出户，看到远在几千几万千米外街头的模样。在谷歌的设想中，这项服务会受到许多人的喜爱，个人旅游者可以利用它在出发之前就规划好目的地以及路线；房屋的新主人也可以利用它了解周围的邻居和环境，或者出去购物的时候查看一下附近的商店。总之，随着全球化和人员流动的加剧，人们希望尽快对一个陌生地区熟悉起来为这项新技术提供了广阔的前景。

　　事实上，“街景”一推出就受到了很多人的欢迎。他们不仅喜欢通过“街景”去欣赏各地的街头风光，更希望自己也能出现在“街景”的图片中。比如，谷歌在加州山景城拍摄照片时，就有很多谷歌员工提早来到拍摄车经过地，为“上镜”做准备。其中，最惹人注目的是谷歌产品经理马利克，他甚至利用该机会进行了一次“2.0版求婚仪式”。

　　但显然也有人并不愿意出现在街景照片中。去年，美国几个主要城市的街景照片首次现身谷歌“街景”时，照片中出现人们进出医院、诊所、成人用品商店和酒店等场景，甚至有女子被拍到不慎露出内衣，男子被拍到走进成人书店，或者有人被拍到翻越道路安全护栏。最近，国际隐私权保障组织警告说，谷歌所进行的可能是一个大规模的侵犯隐私权行为。除非该公司保证将车牌号码或是人脸全部作模糊处理，否则它将提起诉讼。

　　此外有人担心，“街景”不仅会侵犯个人隐私，还会为犯罪分子提供作案信息。通过“街景”360度全景照片，任何人都可以看出一条街道上房屋主人是否富有，住宅是否容易进入，哪些住宅装有报警装置等。有人认为，这可能帮助犯罪分子寻找作案目标，犯罪人员可以利用“街景”找到进出房屋的路径。

　　对此，谷歌声称它在将任何一项服务投向市场前都经过了严肃的考虑，它们都将严格地遵守隐私法，“街景仅仅只提供公共图片，”谷歌说，“就跟你在路上看到的没什么两样。”

　　不过，谷歌还是在“街景”服务上增加了图片举报功能。在观看任意一幅街景图片时，只需要点击一下图片顶部的“StreetView Help”链接，即可看到报告不适当图片的说明及链接(Report inappropriateimage)。点击它，你即可直接告诉谷歌该图片是不适当的，谷歌将会进行调查。同时，为消除侵犯隐私权的顾虑，谷歌街景开始测试一项模糊路人面孔的技术。该技术使用一种电脑运算法，搜索谷歌影像资料库中的人脸，然后模糊处理。谷歌已开始在曼哈顿地区进行测试，最后将更广泛地采用。

　　也许，技术的进步永远是把双刃剑。希望谷歌的工程师们喝着可乐穿着拖鞋在硅谷的实验室里随意尝试自己的新点子的时候，能够一直遵守“永不作恶”的企业宗旨。