科技快递

指尖再生的奥秘

　　我们剪了指甲很快就能长出来，甚至人的指尖断了，骨头、神经、肌肉也可以在两个月时间内再长出来。美国研究人员利用基因工程改造老鼠首次证明了哺乳动物指尖再生这一非凡能力中所隐藏的生物化学链，从而有可能为截肢患者带去希望。研究人员发现了指尖再生过程的重要线索——指甲基质中自我更新干细胞的数量。指甲基质是甲床（人指甲或是趾甲覆盖的那块皮肤）的一部分，而甲床内富含刺激指甲生长作用的神经末梢和血管。研究人员还发现这些干细胞依赖于一种被称为“Wnt信号网”的蛋白质家族来再生指尖的骨头，Wnt信号途径被阻断时，老鼠的指甲和骨头并不能像正常的那样再生。

　　飓风增多的“另类”原因

　　英国一项研究发现，近年来北美洲及加勒比地区飓风增多可能与当地空气“变干净”有关。空气中的尘埃会在大气中形成气溶胶，而气溶胶可促使云量增多并增加云层亮度，从而更好地反射和遮蔽阳光。飓风分析模型显示，上述地区空气中尘埃的减少使阳光能更轻易地射向海面，直接导致北大西洋洋面温度升高，这与北美洲及加勒比地区近年来频繁出现的飓风有密切联系。不无巧合的是，20世纪80年代以来，大西洋两岸国家都致力于减少空气污染。此前海洋温度的升高往往被归咎于气候变暖，但新研究显示大气中尘埃的减少与海洋温度升高也有着直接关系。美国国家海洋局等机构2009年进行的一项研究也显示，大西洋上空尘埃减少与该地区温度升高的相关性高达70%。

　　“防谷歌眼镜”

　　谷歌眼镜的推出受到了人们的广泛关注，也引起了一些非议，尤其是被指将会侵犯他人隐私。日本科学家最近就研发出一种高科技的“防谷歌眼镜”，它可阻止谷歌眼镜对其他人脸部的拍摄识别。该眼镜装置了11个LED设备，会向谷歌眼镜的摄像头发出人肉眼无法见到的近红外线光。当近红外线光通过相机成像设备时，就会发出十分明亮的光。谷歌眼镜即使进行拍摄，也会由于光线过亮，使得人脸一片模糊。

　　会飞的自行车

　　捷克科研人员开发出一种会飞的自行车。从外型上看，这辆会飞的自行车就像是在普通自行车身上安上了巨型遥控螺旋桨，螺旋桨由电池提供动力。这辆自行车由地面上的无线电进行控制，虽重量接近100千克，却能够带着一个假人飞行数分钟。不过想要成为一个切实可用的交通工具，这辆会飞的自行车仍然面临着许多的障碍。首先，整个车身太过庞大，想要骑上去难度不小，而且也不可能驶入自行车车道当中。此外，目前测试使用的是假人，而想要带着真人飞行更长的距离，所需的电量要比现在大得多。

　　“环保星系”

　　利用美国宇航局“广角红外测量探测器”，天文学家发现了一个正在生产新恒星的星系，它生产速度快、原料利用高效，堪称“环保星系”。银河系等大多数星系比较“浪费”，孕育新恒星只用原料的一小部分，而这一距离地球约60亿光年的名为SDSSJ1506+54的星系则是“开足马力”将气体原料生产成新恒星，不但生产新恒星的速度比银河系快数百倍，其原料利用率也几乎百分之百。这一星系的发现有助于科学家更好地认识星系中心区域的恒星生产过程。

　　多喝咖啡或导致脂肪累积

　　虽然还没有明确的证据，但咖啡豆中的绿原酸一直被认为具有减肥效果。但澳大利亚的一项动物实验得出了相反的结论，即这种成分不但没有减肥效果，反而可能造成肝脏脂肪累积。研究人员给一些老鼠喂食高脂肪食物，给另一些老鼠喂食高脂肪加上高剂量绿原酸的食物，结果发现，两组老鼠体重的增加程度没有明显差别。此外，喂食绿原酸的老鼠肝脏更容易累积脂肪，也更容易出现可能导致糖尿病的症状。绿原酸在人类身上的效果还需进一步的观察研究。

　　鱼鼻子也有“左撇子”

　　日本一项研究发现，斑马鱼发挥嗅觉作用的主要是左鼻子。斑马鱼从出生3个月开始，能够使新生神经细胞拥有嗅觉功能的“Myt1”基因在左脑中发挥的作用要远远超过右脑。在出生5个月的斑马鱼脑内，左脑和右脑中“Myt1”基因的功能有6倍的差距。因此，左鼻就成了主要发挥作用的鼻子。如果堵住斑马鱼左鼻，并使其右脑的“Myt1”基因活跃发挥作用，一星期后，右鼻就变成了好用的鼻子。这说明成年后神经细胞也能够获得新生，并且恢复失去的功能，这项研究有助于弄清人脑中产生左右差异的机制，并为残疾人开发相关疾病的治疗和康复方案。

　　最大太阳帆明年升空

　　美国宇航局近日宣布，计划于2014年11月将全球最大的太阳帆送入太空。这个巨大的太阳帆被称为“Sunjammer”，

　　面积达1200平方米。太阳帆与搭载它的火箭分离后，将在太空展开其巨大的“翅膀”，吸收太阳能，并推动太阳帆在空间中飞行。多种监测设备将开始运行，完成“深太空气候观测站”的诸多任务。

　　能杀死癌细胞的磁贴

　　近年来，利用癌细胞比正常细胞对热更敏感的特性，通过加热来杀灭癌细胞的肿瘤热疗法受到广泛关注。但迄今为止，化疗和热疗只能分别使用，很难实现同一时间、同一病灶的精密控制。日本研究人员最近开发出了一种利用热量和化疗药物同时攻击癌细胞的磁贴。在实验中，这种磁贴成功地诱导恶性肿瘤细胞高效凋亡。研究人员用温度敏感型高分子、磁性纳米粒子和化疗药物，制作出直径约500纳米的纤维，然后用这种纤维制成能直接贴于患部的网格状薄贴片。向抗癌贴施加磁场后纤维会发热，其中的温度敏感型高分子发生收缩，从而释放出化疗药物。将这种磁贴放在皮肤癌的培养细胞上，每天施加磁场5分钟，两天后癌细胞只剩下19%。而单独使用化疗药物或加热，则癌细胞分别剩下26%和69%。

　　增强记忆的化学物质

　　美国研究人员发现，向老鼠体内注入一种类似药物的小分子后，老鼠的记忆力提高了3倍。这种化学物质名为ISRIB，即综合应激反应抑制物，它是研究人员从10万种化学物质中甄选出来的。ISRIB可抵消细胞内eIF2-α失活造成的影响，而eIF2-α失活会抑制记忆力。ISRIB将有可能成为研发增强人类记忆药物的一个理想起点。

　　【文稿】彭 文

　　【责任编辑】庞 云