母乳抗癌揭秘

在母乳优于奶粉的众多理由中，有一项理由是母乳具有抗癌作用，能让孩子从小就受到免患癌症的保护。由此推论，一般人也可通过喝人乳来防治癌症。而且，生活中已有不少人尝试用这样的方法来治疗癌症。

　　2009年，澳大利亚媒体报道了一则消息，一位叫做乔治娅·布朗的女性养育了一名男孩蒙蒂。在孩子8个月大的时候布朗还在为他进行母乳哺育。这时，布朗知道了母乳可抗癌的消息，正好自己67岁的父亲蒂姆患了结肠癌，于是她让父亲饮用自己的乳汁。蒂姆饮用女儿乳汁一个月后，进行了一次医疗检查，医生发现蒂姆的病情有了虽轻微但却是明显的改善。

　　

　　此哈姆雷特不同于彼哈姆雷特

　　

　　尽管医生无法肯定蒂姆病情改善要归功于他饮用了女儿的乳汁，但过去母乳中含有抗癌物质已经得到证实。这可能为蒂姆饮用女儿的乳汁而阻止癌症的发展提供了一种间接的证据。实际上，研究人员早就发现，母乳中含有抗癌物质。这种物质被称为哈姆雷特(Hamlet)，意为“可致死肿瘤细胞的人α－乳白蛋白”的英文缩写。

　　最近，瑞典哥德堡大学和隆德大学的罗杰·卡尔森和马佳·普查兹等研究人员在实验室中进行的研究又进一步发现，母乳中的哈姆雷特能杀死40种癌细胞同时又不破坏健康细胞。

　　尽管母乳中的抗癌物质哈姆雷特与莎士比亚的著名四大悲剧之一的《哈姆雷特》(又称《王子复仇记》)中的主人公同名，但其意义既不浪漫，又无悲情。抗癌物哈姆雷特的发现充满了艰辛，但是又有必然性。发现母乳中抗癌物质的工作主要是在隆德大学医学系凯瑟琳娜·斯万柏格的实验室进行的。

　　1993年，在斯万柏格实验室工作的安德斯·哈坎森等人对人乳阻止病毒结合到上皮细胞的作用进行了一系列观察。结果发现，人乳中的酪蛋白成分不仅能阻止细菌结合到细胞上，而且能影响肺癌细胞的生存能力。后来，他们与斯德哥尔摩卡罗林斯卡研究所的研究人员合作，进一步发现了肿瘤细胞可以通过细胞凋亡或程序细胞死亡而致死。这种情况也与人乳中的酪蛋白有关，而与牛奶、山羊奶和绵羊奶中的酪蛋白无关。

　　但是，人乳中的主要蛋白是白蛋白，酪蛋白只占少数。那么，人乳中的白蛋白是否也有抗癌和抗菌作用呢?于是，斯万柏格实验室的另一名研究人员何曼特·沙布哈韦尔进行了研究，发现人乳中的α－乳白蛋白有抑癌作用。但是，让研究人员失望的是，α－乳白蛋白是一种多亚基蛋白质，它的自然单体形式并没有致死肿瘤细胞的活性。原因何在呢?

　　斯万柏格实验室的另一位研究人员马林·斯文森和隆德大学生物物理化学系的莎拉-林斯共同发现，人α－乳白蛋白的抗癌活性是在结合了特别的脂肪酸后产生了变化，此时才有抗肿瘤的作用。

　　但是，并非所有动物的乳汁都含有哈姆雷特，而只是人乳中有这种抗癌物质。这是由斯文森发现的，因为其他动物的乳汁，如牛奶和羊奶都没有结合适当的脂肪酸。不过，如果牛奶和羊奶结合了适当的脂肪酸，也会像人乳一样有杀死肿瘤细胞的活性。这种脂肪酸必须是不饱和的18碳脂肪酸。它们的作用是提供一种适当的杀灭肿瘤细胞的蛋白质构象，由此构成对肿瘤细胞的杀伤力。

　　

　　哈姆雷特诱导癌细胞凋亡

　　

　　早在上个世纪90年代末，不少研究证明，喝牛奶和吃配方奶粉的孩子比喝母乳的孩子患淋巴癌或其他癌症的比例要高，有的甚至高出9倍之多。这提示，人乳中的抗癌物质哈姆雷特扮演了重要角色。那么，这种抗癌物质的作用机理何在?

　　在莎士比亚的《哈姆雷特》中，王子哈姆雷特是用毒剑刺死了自己的叔父克劳迪斯，后者谋杀了哈姆雷特的父亲而篡夺了王位。而哈姆雷特的父亲是以托梦的方式告诉哈姆雷特真相，并示意其为父报仇。

　　与神话不同的是，人乳中的抗癌物质哈姆雷特是以柔和的方式来诱导癌细胞自己走向死亡，这就是细胞凋亡。在20世纪90年代末，斯万柏格实验室的研究人员对60种癌细胞和10种健康细胞进行了对比试验，以检测它们对哈姆雷特的敏感性。结果发现，所有癌细胞，包括神经胶质瘤、肺腺癌、乳癌、胃肠道癌、纤维肉瘤、尿道癌、前列腺癌、淋巴癌和粒细胞白血病(血癌)等的癌细胞都对哈姆雷特过敏，因为哈姆雷特会诱导癌细胞凋亡，而健康细胞则能抵御哈姆雷特的诱导细胞凋亡的活性。

　　进一步的研究发现，尽管哈姆雷特可以与健康细胞和癌细胞结合，但是它不进入健康细胞，却能进入癌细胞，并诱发癌细胞的细胞凋亡。为什么哈姆雷特有这样的特性，迄今人们还是知之甚少。但是，现在研究人员也发现了哈姆雷特杀伤癌细胞的一些奥秘。一旦哈姆雷特进入细胞，就与线粒体进行反应，导致线粒体膜电位的去极化，从而形成线粒体通透性的改变和线粒体因子的释放，由此激活特殊的细胞凋亡蛋白酶胱冬肽酶(caspases)，这个过程可以称为线粒体激活。哈姆雷特对线粒体的激活并不只是局限于癌细胞的线粒体，从健康细胞提取出来的线粒体也会受到哈姆雷特的激活作用。这说明，哈姆雷特不攻击健康细胞是因为它不能进入健康细胞，而是只能进入癌细胞。

　　线粒体激活后，便启动典型的细胞凋亡的生物化学过程，包括细胞核缩短、破碎和DNA分解为特殊的片断。在细胞凋亡的过程中，哈姆雷特也会直接作用于细胞核并能直接诱导细胞核的凋亡和破碎。

　　从这些过程可以看出，哈姆雷特的确有杀灭癌细胞的功能。但是，为何哈姆雷特只能进入癌细胞而不进入健康细胞，这也许是下一步研究需要解开的谜团。

　　

　　喝人乳是否抗癌?

　　

　　自从上个世纪90年代中期发现人乳中的哈姆雷特具有抗癌作用以来，斯万柏格实验室的研究人员被世界各地的人们询问过很多次，喝人乳是否有助于预防癌症和治疗癌症。这让他们难以回答。

　　研究人员能肯定的是，婴儿如果吃母乳，则有助于预防孩子患癌。至于成年人喝人乳是否能抗癌，迄今没有明确的答案。因为研究人员并未对人做过严谨的对照研究，只是很多人听说母乳有抗癌作用后试用过喝人乳来辅助治癌，而且一些人凭自己的感觉认为有效。上文所提到的澳大利亚的蒂姆饮用女儿乳汁例子就是如此。但是，临床医生并不能确定蒂姆的结肠癌病情减轻仅仅是或直接是由于饮用女儿乳汁的结果。

　　不过，今天瑞典哥德堡大学化学系助理教授罗杰·卡尔森等人对人乳抗癌进行的实验室研究获得了进一步的证据，直接使用哈姆雷特有抗癌作用。他们对膀胱癌患者进行试验，每一次用哈姆雷特进行治疗后，膀胱癌患者能够将死亡的癌细胞通过尿液排出体外。这种试验是癌症治疗上的第一次。

　　研究人员对膀胱癌患者进行了为期5天的治疗，他们通过导管把哈姆雷特注射入受试者体内，结果发现，在每次治疗后患者尿液中都有被杀死的癌细胞。这证明，哈姆雷特能够在短期内有效减少癌细胞数量。卡尔森等人的试验也证明了以前所发现的哈姆雷特抗癌的条件，即需要与18碳脂肪酸结合起来才有杀死癌细胞的功能。因为，卡尔森等人是将母乳中的哈姆雷特与一种18碳脂肪酸结合在一起，形成与婴儿胃酸类似的环境，这样哈姆雷特才具有对癌细胞的杀伤力。卡尔森认为，迄今为止他们还无法证明哈姆雷特是在母乳中天然形成的。但根据推测，这种物质可以在婴儿胃酸环境下形成。哈姆雷特可能是与胃酸接触后产生的抗癌效果，这与母乳预防儿童患癌的功效相似。

　　但是，这项研究也存在局限。哈姆雷特必须准确注入癌细胞中才能发挥作用。当然，如果医生能够把它注入流向癌细胞的血管，也能产生相同疗效。研究人员打算继续检测哈姆雷特对皮肤癌、细胞黏膜癌、脑癌的治疗效果。

　　可以肯定的是，哈姆雷特可以作为一种潜在的抗癌药物来开发。同时，婴儿喝母乳肯定有防癌作用。所以，为人母者，千万不要放弃母乳哺育，因为这是献给孩子最好的爱。