延迟满足：明天会更好

延迟满足是指个体甘愿为更有价值的长远结果，而放弃即时满足的一种抉择取向。20世纪70年代心理学家进行了一次实验，即让学龄前儿童（4～6岁）进行选择：在实验室中等待一段时间后获得很多棉花糖；或是示意研究者不愿意等待，此时只能获得一个棉花糖。他们发现在儿童中间存在着很大的个体差异，有的儿童愿意等，而有的儿童则要求立即得到糖果。
　　研究者发现延迟满足能力与学业成就、智力水平以及成就需要呈正相关。能够做到延迟满足的儿童，在10余年后，其申请大学时的SAT测验（美国的大学入学考试）成绩也较高。
　　学业延迟满足
　　学业延迟满足被看作是一种确保目标活动不被打扰，从而使其有效进行的策略，比如为了获得更好的成绩愿意放弃周末休息时间、在晚上也愿意继续坚持看书等。研究者认为延迟满足对教育和学业表现具有重要意义，这种自我调控能力能够促进学习者的学习及信息加工，为学习付出更多的心理资源和时间资本。
　　目前研究证实了学业延迟满足与学生学习策略的运用有显著相关。延迟满足是一种资源管理，换句话说，它是学生用以成功完成学业的策略性工具。善于使用不同的学习策略来促进学业任务完成的学生延迟满足能力也更好。
　　职业延迟满足
　　随着延迟满足研究领域的扩展，人们在职业中是否为了更高的职位和薪金等选择延迟满足也受到了关注。对公司来说的一个好消息是，职业延迟满足与组织职业生涯管理、职业承诺、工作满意度存在显著正相关，那些愿意延迟满足的人工作绩效也比较突出，付出更多的员工对于自己的工作也是更为满意的。
　　对于工作年龄不同的员工，同年龄的大学生要比已经参加工作的人更愿意在工作中延迟满足，这可能是因为大学生由于工作经验缺乏，愿意为了积累经验而付出更多精力。
　　延迟满足的脑机制
　　2011年，研究者对那些40年前曾经接受过延迟满足实验的60个中年人进行了重新测验，结果发现那些小时候自我控制能力低的成人，在完成认知任务时控制能力仍然较低。后续进行脑功能成像的研究则表明，两组人在主管动机水平以及控制能力的脑区的激活模式上也是有差异的。高控制力的人在控制任务和基线任务上，前额叶的激活模式是不一样的，在控制任务中表现出右侧额下回的激活更多；而低控制能力的人表现得更为明显的，则是腹侧纹状体，而这一部位与奖赏有关，说明延迟满足能力低的人的确表现为考虑近期利益多一些。
　　研究表明儿时的延迟满足能力的确对后续的学业、职业等产生了深远的影响，并且会反映到脑机制上。但是对于延迟能力影响了脑机制，还是先天的激活模式差异影响了个体的延迟满足能力，这还需要进一步的研究。
　　【责任编辑】张小萌