佛教中的金刚

和韦陀一样，金刚在常识中是被当作佛教的护法神来对待的。我们去佛寺游览、敬香，跨过山门之后，进入第一个殿山门殿（也称三门殿），通常就可以看到有四大金刚的神像。他们常常是横眉怒目，威武狰狞，手持法器，两两相对，高高矗立在两侧，给人以威严震悚之感。其实在佛教中，“金刚”一词具有丰富的涵义，常说的“四大金刚”也有着悠久的历史渊源。

　　与金刚相关的事项

　　金刚一词，梵语作vajra，巴利语为vajira，音译作伐阇罗、跋阇罗、跋日罗等等，意思是金中最刚。佛教从这一点出发，经常用金刚来形容、称名有关事项。这些事项通常都具有至刚至坚、威力巨大的属性。我们通常比较熟悉的有金刚座、金刚不坏之身、金刚杵等等。

　　金刚座指佛陀成道时所坐之座，位于中印度摩揭陀国伽耶城南之菩提树下，因为其坚固不坏犹如金刚，所以叫“金刚座”。金刚不坏之身，起初指的是佛身，因为佛超脱生死，不生不灭，其法身常住不坏，所以称为“金刚不坏之身”。

　　金刚杵原为古代印度的武器。因为其质地坚固，能击破它物，所以称名。佛教中，金刚杵常为密迹力士所持，属于能断烦恼、伏恶魔的神器。因为密迹力士常持金刚杵，故又称“金刚力士、持金刚、金刚手菩萨、执金刚神”，简称“金刚”。他常跟随佛祖左右，以手中的金刚杵降妖伏魔、护持佛法，是佛教中常见的护法神。

　　作为护法神的金刚原来是印度大神毗纽天的侍从，后来被佛教收编成为护法神。中土较早传入其名的或在西晋（265～316年）时期。当时高僧竺法护翻译的《正法华经》中说到光世音菩萨（即民间熟悉的观世音菩萨）巡游大千世界，为开化众生而示现无穷，其中就曾变化为“金刚神”。

　　四大金刚的历史渊源

　　佛教中金刚神是泛名，之下还可有很多名目。像唐代僧人实叉难陀（652～710年）翻译的《大方广佛华严经》就说佛世界中有“微尘数执金刚神”，微尘数意思就是多如微尘、无法数清。其名称也是纷繁多样，有妙色那罗延执金刚神、日轮速疾幢执金刚神、须弥华光执金刚神等等。

　　名目繁多的金刚神中，我们最熟悉的应该是四大金刚。不过民间现在常认为的四大金刚的本来面目其实是四大天王，民间把天王当作金刚，这是一种“误会”。但这种“误会”相传已久，也就约定成俗了。

　　民间的四大金刚即佛教的四大天王。他们分别是：东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王、北方多闻天王。他们是在欲界护持佛法的四位天王，居住在须弥山腰的四方，各率部属守护佛土，护持佛法。四大天王及其属神的年寿为五百岁，其一昼夜相当人间五十年。其身高有半由旬，一由旬一般指四十里。身穿的天衣长一由旬，宽半由旬，却只重半两。

　　四大天王的名目传入中土紧随金刚神之后。佛教专门有《四天王经》，这是南朝刘宋时僧人智严（350～427年）、宝云（376～449年）合译的。内容讲的是四大天王于每月六斋日，即农历初八、十四、十五、二十三、、二十九、三十日等六日，奉帝释天之命，巡行四天下，考查众生的善恶，再上报帝释天。这一点有点像后来民间信奉的灶君，对他们的颂扬、崇奉都有禁止劝勉的意旨在里面。

　　四大天王各有其疆域和部众。一般认为，持国天王住贤上城，率领乾闼婆、富单那二部鬼众守护东洲兼及余洲；增长天王住善见城，率鸠盘荼、薛荔多二部鬼众守护南洲兼及余洲；广目天王住周罗善见城，率龙、毗舍阇二部鬼众守护西洲兼及余洲；多闻天王又作毗沙门天王，有可畏、天敬、众归三城，率夜叉、罗刹二部鬼众守护北洲兼及余洲。四大天王中的北方多闻天王毗沙门从唐朝起脱颖而出，又被视为军旅保护神，后来进一步演变为民间熟知的托塔李天王。

　　北魏（386～557年）时期的僧人慧觉等翻译的《贤愚经》卷六中说到佛祖出行，有“八金刚神，住于八面。时四天王，在前导道”的说法，显然其时佛教观念中天王和金刚神并非一事。从南北朝到隋唐五代以至宋元时期的佛窟寺庙中，天王和金刚力士的神像一般都是分开塑造的。

　　那么四大天王何时演变为民间所谓的四大金刚的呢？其开端已不可知晓。较早提到四大金刚的是唐代僧人不空翻译的《法华曼荼罗威仪形色法经》，但这里的四大金刚究竟是什么已无法判断。可以确定的是，到了明代，这种演变应该已经完成了。这一转变在明代许仲琳所写的著名神魔小说《封神演义》中有充分的反映。

　　四大天王在中国寺庙里不但形象被彻底汉化，皆为中国古代虎将打扮，而且将四神赋予了更多的中国式寓意。在《封神演义》中，姜子牙封佳梦关魔家四将魔礼青、魔礼红、魔礼海、魔礼寿为四大天王，要他们“辅弼西方教典，立地水火风之相，护国安民，掌风调雨顺之权”。“辅弼西方教典”还是视他们为佛教的护法神，“护国安民”等则是把他们当作人间的守护神了，即保佑人间风调雨顺，太平安顺。

　　《封神演义》中的四大天王职掌是：增长天王魔礼青掌青光宝剑一口，职风； 广目天王魔礼红掌碧玉琵琶一面 ，职调；多闻天王魔礼海掌管混元珍珠伞，职雨；持国天王魔礼寿掌紫金龙、花狐貂，职顺。其中，广目天王与持国天王持有的法宝在通行的说法中正好对换过来。

　　明清两代佛教寺院山门以内多设四大金刚的神像。清代钱泳（1759～1844年）《履园丛话》中就说：“今寺院门首必设四金刚，即佛家所谓四大天王也。”钱泳作为学识渊博的学者自然明白四大金刚其实是来源于四大天王。到了此时，金刚不仅是佛教的护法神，他们更是民间安乐生活的守护神，宗教情感和世俗愿望在四大金刚身上得到了和谐统一。

　　四大天王的神像在中土主要是存在着汉传佛教和藏传佛教的区别。汉传佛教寺院中的四大金刚造像一般是：持国天王，身作白色，持琵琶；增长天王，身青色，持宝剑；广目天王，身赤色，手缠绕一龙；多闻天王，身绿色，右手持伞，左手持银鼠。而藏传佛教寺院中，一般是持国天王，身作白色，持琵琶；增长天王，身青色，持刀剑；广目天王，身赤色，左手执蛇，右手持佛塔；多闻天王，身黄色，左手执食蛇鼠，右手持幢幡。

　　有关金刚的其他说法

　　除了四大金刚之外，还有八大金刚、十六执金刚、十九执金刚的说法。八大金刚指东方青除灾金刚、西方黄随求金刚、南方赤声火金刚、北方白净水金刚、紫贤金刚、辟毒金刚、定持灾金刚、大神金刚。

　　佛教面向俗众的法事以及民间的一些信仰活动中，经常有请佛的仪式，八大金刚也是他们奉请的对象。请八大金刚而非四大金刚，这或许是因为民间观念上“八”比“四”要吉利。奉请八大金刚的缘由，大致在于他们能帮助大家消灾免殃，祈求福佑，趋向解脱。如青除灾金刚，能除一切宿灾殃咎；辟毒金刚，能除一切热毒病苦；黄随求金刚，能令众生得偿所愿；而紫贤金刚，能令众生开悟，生起菩提心。

　　十六执金刚则为佛教密宗所宣称的十六尊护法神，其名称有虚空无垢金刚、苏喇多金刚、虚空无边游步金刚等等。十九执金刚也为密宗所宣扬，是大日如来属下十九位金刚神，有虚空无垢、虚空游步、无垢眼等十八执金刚与金刚手秘密主组成。这些金刚神，一般民众知道的就相对要少些了。

　　在旧时的民间，也常用“四大金刚”、“八大金刚”来称某一群体，特别是团体中的那些勇武出众的中坚分子。像武昌起义后，军政府设立总稽查处，高振霄与蔡济民、牟鸿勋、谢石钦、成章、梅宝玑、陈宏诰、钱守范等被拥为总稽查，时称“八大金刚”。后来上海滩青帮头目杜月笙的手下也有“四大金刚”的说法。

　　另外，有时候进了佛寺山门之后，两侧会各有一尊神像，也是睁眼鼓鼻、裸露上身、手持武器、威武勇猛的模样，俗称为“哼哈二将”。他们其实也可以看作是中土“出产”的金刚神，其称名也来源于《封神演义》。《封神演义》中有郑伦、陈奇二将，都是商朝的督粮官。郑伦拜西昆仑度厄真人为师，其绝招是遇到敌人鼻子一哼，喷出两道白光，吸人魂魄。陈奇也受异人传授，遇敌时张嘴一哈，喷出一道黄气，见者魂魄自散。周灭商后，姜子牙封神，敕封二人为镇守佛寺山门、宣布教化、保护法宝的哼哈二将之神。

　　从四大金刚到哼哈二将，体现着佛教传入中国以后本土化、民间化的一步步的加强，它和中土社会老百姓的生活的联系、融合也是越来越密不可分。

　　 【责任编辑】王 凯