坐席与主席

在今天的社会生活中，人们在相互交往时，经常会考虑如何安排坐席的位置，以此表示对来宾和长者的敬重。实际上这一传统习俗自西周开始，在我国已有3000年的历史，也作为中华民族传统文化的代表。

　　中华民族素有“礼仪之邦”的美誉和“热情好客”的习俗，注重礼仪，文明待客，已成为中国古代社会生活的一种传统。

　　形成于西周时期的礼仪制度，最早采用规范人们日常行为准则的方式，将这一传统推行到上层社会和家居生活中。尽管西周时期“礼不下庶人”，建立礼仪制度的初衷是为了维护奴隶主贵族的利益，强化奴隶社会等级制度，以协调奴隶主阶级内部的关系，但进入春秋时期以后，随着奴隶制度“礼崩乐坏”，又出现“知识下移”、“礼下庶人”的局面，这一传统和礼仪制度也因此深入到更为广泛的社会生活中，成为社会广泛遵守的行为规范和准则。

　　根据礼仪制度的规定，每逢有亲朋好友来访，主人一家不仅迎来送往，热情款待，还要在落座和宴饮时，精心安排在场每一位人士的坐席位置，由此而产生了有关座次的规定。

　　在中国古代家居生活中，桌、椅等家具尚未出现前，人们在室内活动时是坐在铺设于地面的席上，故称为坐席。中国的传统建筑平面为方形，故室内有四个墙角，称为四隅。“西南隅谓之奥，西北隅谓之屋漏，东南隅谓之窆，东北隅谓之宦”(《尔雅·释宫》)。孔子的“举一隅不以三隅反，则不复也”(《论语·述而》)，就说明古人对这种建筑是司空见惯的。(图1)房屋平面为方形，室内的坐席也就按照方形布置，并以不同的朝向区分主次、高低。

　　古人在安排主宾的坐席时，需要依据在场的每个人不同的身份、地位或年龄，选择怡当的位置朝向，安排坐席。以此突出长者、尊者的地位，以此表示对长者、尊者的尊敬。同时也使在场每一位人的坐席位置新“恰如其分”，以体现“长幼、尊卑有序”、“主次有别”的原则。

　　按照礼仪制度的规定，座欢又因场所不同，而分为室内和堂内两种排定的方法。

　　在中国古代社会生活中，宫室、衙署和府邸，以及民居建筑，均将堂作为建筑群落的核心和主体，建筑面积最大。在中国古代传统建筑中，一般称正房为堂。堂在家居生活中，是接待宾客和举行活动的重要场所。按建筑形制区分，堂的位置因在室的前面，而显得更为突出和重要，规格也比室高。

　　堂的朝向为南，堂内北面亮而南面暗。因此堂内的座次，以南向为尊，西向次之，东向又次之，北向位卑。

　　在中国古代的宫廷建筑中，宫殿亦属于堂的性质。所以皇帝在宫殿上的坐席为南向，即所谓“背北朝南”，实际就是依据始于西周时期礼仪制度的规定，以此显示其至尊的地位。在宫殿内这样安排坐席，更含有凌驾于群臣、庶民之上的意思。

　　堂的后面是室，与堂之间有户相通。室一般是主人居住或家庭内部活动的主要场所。在室内的四个墙角中，西南隅奥是室内的祭祀之所。所以奥在四个墙角中地位最尊。因此室内的座次，以东向(指面朝东)为尊，南向次之，北向又次之，西向位卑。

　　秦朝灭亡后，项羽与刘邦之间爆发“楚汉战争”。自称西楚霸王的项羽拥兵40万，号称百万；刘邦则只有10万兵，号称20万。凭借着自己强盛的兵力，项羽攻入刘邦据守的鸿门(今陕西临潼东北)，准备一举消灭刘邦。后经项羽叔父项伯的调解，刘邦在张良、樊哙的陪同下，亲至鸿门，向项羽请罪。项羽为此设宴，款待刘邦一行。在安排座次上，项羽作了精心的策划：“项王即日因留沛公与饮。项王、项伯东向坐，亚父南向坐。亚父者，范增也。沛公北向坐，张良西向侍。”(《史记·项羽本纪》)因鸿门宴是在军帐中举行的，所以项羽就是依照礼仪制度的规定，按照室内的坐次规定，有意将自己安排在东向的坐席上，而将刘邦安排在北向的坐席上，以此表示与刘邦之间的尊卑关系，显示自己的至尊的地位。

　　古时，坐席一般是一席坐一人，坐于席位之中。不过，若是年幼或位卑者，“坐不中席”(《礼记·曲礼上》)。但如果人多，需两人以上同坐于一侧的席位上时，则以坐席左端为尊者之位。以左为尊，也是中国古代社会的传统习俗，即“尚左”。在中国历史上，文武百官上朝有“文左武右”的礼制规定。即在朝上，文官侍立于皇帝的左前方，面朝西；武将侍立于皇帝的右前方，面朝东，也就是文东武西。朝仪中对朝上文武百官站立位置的规定，就在于帝王们普遍认为，需要以武打天下，但必须以文治天下。所以政权一旦建立后，就要以“文治”为主。因此在朝仪的位次上，自然出现了文官位于武官之上的现象。明、清时期北京城的布局，也反映了这种礼制规定。在承天门(后改称天安门)前方的左侧，即正阳门(今前门)的左侧是崇文门，右侧是宣武门。

　　不过，在中国历史上的一些民族，如蒙古族有“贵日”的习俗，则以右为尊。在殿堂上的排次，就出现东向尊于西向的现象。

　　尽管区分坐席位置的高下，其初衷是为了确立奴隶制社会的等级制度，在其后的封建统治中继续沿用这项制度，用于强化封建社会的等级制度，但在古代社会的交往中，特别是日常生活中，人们采用区分坐席位置的目的，更多的是为了表示自己对老者，对师长，对来宾等的尊重和敬仰，正体现了中华民族尊老、敬老和尊师、好客的优良传统。

　　无论是堂内还是室内，在坐席的位置即座次中，位尊之座是其他位置坐席的中心。在这个坐席入座的人士，自然成为在其他席位上的人士共同尊敬和拥戴的人。不过在交谈、宴饮等活动中，还有一位起着组织、协调作用的人士，实际也就是活动的主持者。在所有参加活动的人士中，他居于核心的地位，被称为“主席”或“主座”。在中国近代以来的社会中，主席之称逐渐成为领导者的代称。

　　

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