迁徙:神秘的自然现象

令人激动的景象

　　

　　在海南省东方市四更镇四必村的沿海滩涂上，当你拿起胸前的望远镜对滩涂上的水鸟进行观察时，会为眼前的景象所惊呆：在离岸边大约500米的正前方，数只濒危珍禽“黑脸琵鹭”正排成一排，静静地站在滩涂上。“1，2，3，4，5……”，经过多次反复观察统计，最后确定眼前这群黑脸琵鹭是51只。51只，这个数量是多么地令人兴奋和激动啊!

　　黑脸琵鹭是国际性濒危鸟类，仅分布在亚洲东部。目前全球只有1000余只，而这51只就已占到了全球的5％。据当地渔民讲，这种鸟每年的10月来此地越冬，直到第二年4月才离开北迁。前几年它们的数量更多，如果它们全部聚集到一起，可以占到几亩地的面积!但是现在环境的质量已经恶化，就剩下这50余只。鸟类研究界一致认为，候鸟越冬地的保护已经刻不容缓。

　　

　　漫长的迁徙之路

　　

　　与黑脸琵鹭一样，许多鸟类如雁鸭类、鹆鹬类、鸥类以及一些小型鸟都是候鸟，它们夏天在俄罗斯的西伯利亚、美国的阿拉斯加和我国的东北地区等地繁殖。可是到了冬天，它们的繁殖地非常寒冷，于是候鸟们要迁至我国南方如云南、福建、广东、广西、海南岛以及香港和澳门特别行政区等地越冬。这些地区冬天气候温暖，广阔的沿海滩涂和内陆湖泊蕴藏着越冬候鸟丰富的食物资源，是候鸟越冬的理想场所。有些候鸟如斑尾塍鹬、灰斑鴴、斑头雁、蓑羽鹤等，还可能南迁到比我国更南的国家越冬，如印度、孟加拉国和越南等国家。候鸟在越冬地停留的时间较长，从每年10月份开始，直到气候转暖以后，大约在第二年4月份左右才离开越冬地，差不多要居住半年或更长时间。可见，越冬地质量的好坏，在候鸟的一个生活周期中是多么的重要。

　　大多数候鸟是南北方向迁徙。我国被划分为南北两大动物区系，分界线是西起横断山脉北端，经过川北岷山与陕南的秦岭，向东达淮河一线。北部称为“古北界”：南部称为“东洋界”。在古北界繁殖的候鸟如白琵鹭、天鹅以及一些雁鸭类等，冬天会南迁到东洋界如长江流域以南的区域越冬。

　　在全世界范围内，主要迁徙通道有3条，即东亚一澳洲迁徙通道，中亚一印度迁徙通道和西亚一东非迁徙通道，其中每一条又有不同的迁徙路线。候鸟在迁徙过程中，大多数都不是从繁殖地直接飞到越冬地，而是在途中选择条件好的环境停留下来，进行休息和食物能量补充，这些途中的停歇地，我们通俗地称为候鸟的“加油站”。在我国，这样的“加油站”有许多，如鸭绿江口、黄河三角洲、长江口以及闽江口，内陆的森林区如湖南屏风界、江西的遂川鸟道以及云南的巍山鸟道等等，都是候鸟飞往越冬地中途很好的“加油站”。对这些停歇地的保护，也是保证候鸟顺利迁徙的必要条件。

　　

　　迁徙：自然选择的结果

　　

　　许多鸟类在迁徙时还要排成各种各样的队形，如雁、鸭和鹤类多以“人”字形迁飞；勺嘴鹬迁飞时形成一种长而宽的长链；椋鸟和鹬类迁飞时队形十分紧密，形成一个小团。所有队伍都要有带头的鸟，它们要很善于飞行，由于路途劳顿，它们还需要经常与其他同伴相互替换。也有些小型候鸟迁飞时没有形成一定的队形，鸟群松散。而猛禽如金雕等个体间飞行距离较远，甚至单独飞行。不论在迁徙的停歇地或是越冬地，候鸟都有警戒行为，如斑头雁，每天在夜间休息时，总要安排一只“哨雁”担任站岗放哨的警戒任务。如果发现外来之敌时，哨雁首先高声鸣叫，然后毫不犹豫地鼓翅起飞，与来犯之敌进行殊死搏斗。

　　不同鸟类迁徙的距离也不同。有些水鸟迁徙的距离较短，如一些鸭类在我国的东北地区繁殖，冬天迁徙到长江流域以南越冬；而有些鸟类迁徙的距离却很长，如北极燕鸥，夏天在北极繁殖，冬天却飞往南极越冬，行程1.8万千米。可见，为了寻求好的越冬地，为了能够安全地度过漫长的冬天，这些候鸟要付出多大的辛苦!候鸟在迁徙的途中，也不是一帆风顺的，可能会遭遇到自然界的威胁，体质较弱或年龄较小的鸟在途中就会死去。更可悲的是，我们人类也是这些候鸟迁徙途中最大的敌人之一。在许多国家和地区，成千上万的候鸟在途中被猎杀，不知有多少幼小的生命失去了它们的父母，也不知有多少可怜的父母失去了它们的儿女。

　　那么，候鸟为什么要付出如此大的代价进行迁徙呢?这个问题至今还没有一个令人满意的答案。目前为止，可以归纳为以下几个因素：

　　季节性的气候变化是最主要的生态因素。北方的夏天花草茂盛，昆虫繁生，光照时间较长，为鸟类提供了最适宜的繁殖地；可是到了冬天，冰天雪地，食物缺乏，气候恶劣，因此鸟类不得不离开它们的繁殖地，飞往南方越冬。这种季节性的气候变化，每年反复地不断发生，久而久之，这种“后天获得性”就会被保存在遗传记忆中，成为鸟类的本能。二是有些鸟类学家从历史因素考虑，提出鸟类迁徙起源于新生代第四纪的冰川期。当时北半球冰川由北向南袭来，北方的天气极度寒冷，一切都被冰雪所覆盖，给它们的生活带来极大的不利。恶劣的生活条件影响了鸟类的生存，迫使它们离开长久生活的故乡，向适宜的南方迁徙。以后随着冰川向北退去，鸟类便在夏天向北方迁徙。因此，冰川周期性向南侵袭和向北退去，促使鸟类形成了周期性的迁徙。这样经过长期的历史发展过程，逐渐形成了鸟类迁徙的本能。归根结底，鸟类迁徙是自然选择的结果，因为许多鸟类的迁徙行为是先天的和可遗传的。

　　

　　精确的导航系统

　　

　　候鸟采取怎样的方式才能在飞往越冬地途中进行精确的导航定向呢?其实，人类早就对鸟类的导航定向现象有所了解，但直到20世纪50年代才开始进行系统和深入的探索。许多候鸟都可以依靠视觉，利用太阳、星辰、月球和陆地上的标志如山川、河流、建筑等进行定向。但是有许多鸟类在夜晚和阴天也可以进行迁飞，那么这些鸟类利用什么?针对这个问题，鸟类学家又提出了鸟类还可以利用地磁场、风向和嗅觉来进行定向，并用实验加以证明。鸟类学家在信鸽头部加一块磁铁，这样改变了信鸽所在地磁场的方向，发现信鸽在晴天仍能正常定向，这是利用视觉定向，但是在阴天信鸽的定向就发生了错误。有些学者用一对线圈在信鸽头上加上具有特定方向的磁场，结果信鸽在阴天放飞后的飞行方向随着磁极的改变而发生180°改变。其实，鸟类在迁徙过程中的导航是很复杂的现象，它们可以综合各种信息，利用各种方式进行精确的导航定向。

　　目前，已有一些有效的手段可以对候鸟迁徙进行研究。最简单的方法是对鸟类进行环志。鸟类环志是利用金属环和彩色塑料环佩戴在鸟的腿上，对鸟类个体进行标记，然后通过观察和回收记录来研究鸟类的迁徙路线。自1889年丹麦鸟类学家马尔顿用特殊标志的金属环标记候鸟以来，鸟类环志工作几乎普及到世界上所有发达国家和一些发展中国家。通过环志，我们可以获得候鸟从环志地向何处飞、迁徙速度、迁徙路径等资料，还可以研究鸟类的寿命、性成熟的年龄、羽毛更换情况等等。

　　我国环志研究工作起步较晚，但是发展较快。到目前为止，我国已有近30多个环志工作站，去年我国的环志数量达30多万只，已经位居亚洲前列。为了增加环志鸟被发现的几率，我们在水鸟，尤其是鹆鹬类鸟类的腿上佩戴彩色标记。彩色标记比金属环的尺寸大一些，更容易被观察到。根据国际对不同颜色标记使用的标准，不同的国家要使用不同颜色，如在澳大利亚西北部使用黄色，东南部橙色；美国阿拉斯加地区使用绿色；我国在上海崇明岛地区使用“黑白组合”，在丹东地区要使用“绿橙组合”。

　　目前对候鸟迁徙的研究还采用了卫星跟踪方法。在1997和1998年冬天，日本山阶鸟类研究所、日本野鸟协会和香港、台湾的研究者就采用了卫星跟踪的方法，对香港越冬地的黑脸琵鹭进行了卫星跟踪的研究。黑脸琵鹭从香港迁飞。沿着福建、浙江，江苏和长江口等东部沿海，多数的黑脸琵鹭都飞到了朝鲜西面的小岛上繁殖。利用这项技术，研究者成功地追踪了黑脸琵鹭的迁徙路线，为黑脸琵鹭的保护提供了很重要的资料。此外，我国还利用此方法，对青海湖繁殖渔鸥的迁徙路线进行了卫星跟踪。

　　“孟春之月鸿雁北，孟秋之月鸿雁来”，这是战国时期的《吕氏春秋》中有关鸟类迁徙的文字记载，说的是一年一度鸟类随季节变化的迁徙现象。2000多年以前，古希腊的亚里士多德就指出了秋分以后，一些鸟类由寒冷的国家飞向温暖的地方，有时要飞往更远更温暖的地方。从古至今，鸟类的迁徙一直是自然界中最引人注意的生物学现象之一。

　　

　　(责任编辑　赵　柠)