“婆姨”一词源于佛教

据学者研究，“婆姨”一词源于佛教。佛教称女居士为“优婆夷”。唐《敦煌变文·金刚般若波罗密经讲经文》：“‘优婆塞’者，近佛男也。‘优婆夷’者，近佛女也。”想当初，佛教盛时，人人信佛，家家女居士，很多人的老婆都能称是“优婆夷”，而自己老婆以外的女人，也都是“优婆夷”，后来略为“婆夷”。随着“婆夷”这个对女人的称呼的宗教意义越来越淡，书写时便多了个女字偏旁，成了“婆姨”。后来到唐代称老年女人为“老婆”，到宋代开始把妻子叫作“老婆”，都是从“优婆夷”变化而来。现在虽然满世界“老婆、太太、夫人”都叫起来了，但黄土高原上还原汁原味地保留着“婆姨”一词。