2016年6月17日，中美科学家宣布在降解聚乙烯废塑料方面取得突破，不仅为解决被称为白色污染的废塑料污染提供了一种可能的新途径，而且降解产物还可用于生产清洁柴油，促进碳资源的循环利用。这项研究由中国科学院上海有机化学研究所黄正课题组和美国加利福尼亚大学欧文分校管治斌课题组合作完成。
在这项研究中，科学家利用交叉烷烃复分解催化策略，使用廉价的低碳烷烃作为反应试剂和溶剂，与聚乙烯发生重组反应，有效降低了聚乙烯的分子量和碳链长度。其中，低碳烷烃是在石油炼制中大量生成的副产品，不能作为燃油或天然气，使用价值非常有限。
黄正表示，该新技术可以降解所有类型的聚乙烯，包括高密度聚乙烯、低密度聚乙烯以及线性低密度聚乙烯等，并且催化剂可兼容商业级别聚乙烯中的各种添加剂。在实际生活中，这一技术可用于降解各种聚乙烯废塑料，包括废塑料瓶、废塑料膜以及废塑料袋等。
同时黄正也表示，新技术的成本还有待降低。接下来，他们将研发更高效、更稳定、可回收的低成本聚乙烯降解催化剂。
