求偶炫耀时鸟类的鸣啭是自然界最为美妙的乐音。在自然选择和性选择的共同作用下，有些鸟类求偶时不再是炫耀美轮美奂的外表，而是展示美妙动听的歌声。很多鸟类不仅通过展示动听的歌声或者演奏美妙的器乐来赢得爱情，而且常常通过赛歌来优雅地击败竞争对手。
云雀叫天
在鸟类“超级好声音”的表演舞台上，当然少不了鸣禽。鸣禽是天然的歌手，其鸣声具有明显的性别差异和季节变化。鸣啭是雄性鸣禽的标志性行为，雄鸟在繁殖季节的鸣啭最为婉转悠扬、高亢激昂。
云雀是一类体型及羽色近似于麻雀的鸣禽，虽其貌不扬，但云雀能唱出最为美妙的乐音。云雀不仅有高昂悦耳的鸣声，还是少数能在飞行中歌唱的鸣禽之一，因而得到了“叫天子”的称号。
云雀叫天并非卖弄歌喉，而是求偶炫耀。繁殖季节，雄云雀能“悬停”于空中，唱着清脆悠扬的歌曲，夸张而响亮地拍动翅膀，然后以极其惊险的俯冲回到地面，那简直就是一首运动的诗歌。雄云雀在高空中轻捷地振翅飞翔时发出的鸣声，是持续成串、委婉动听的颤音，清脆如金铃，传得很远、很远……云雀还非常善于把握分寸，只有在确定环境中没有鹰隼等猛禽的威胁时，才会尽情地表演，倘若稍有风吹草动，它们就立即噤声，潜伏不动以确保安全。
雄云雀求爱时表现潇洒，成婚后也是一个尽责的丈夫、合格的父亲。它会和自己的心上人长相厮守，一起轮流孵卵，当雏鸟孵化出来后，跟一切鸣禽一样，它会停止歌唱，以避免引起天敌的注意，而且它这时也没有了那份闲情逸致，它得去尽一个父亲的职责：在空中巡视以及采集种子和昆虫等食物，保护和喂养嗷嗷待哺的孩子。
伯劳对唱
伯劳和云雀一样，也属于鸣禽，但缺少云雀等一般鸣禽那样委婉动听的歌喉。通常所说的伯劳，指的是伯劳科伯劳属的鸟类，分布最广泛的有红尾伯劳、虎纹伯劳和棕背伯劳等。棕背伯劳是伯劳中体型较大的常见种。
棕背伯劳的羽毛以棕褐色为主基调，尾羽黑色，两翅也是黑色的，但带有白色翼斑，色彩搭配十分漂亮。最特别的是灰色头部的黑色贯眼纹，非常醒目，就像是电影里佐罗戴的黑眼罩，配合它们凶悍强劲的习性，活脱脱一个蒙面小强盗。
说伯劳是强盗并不为过。它嘴强大，似鹰嘴，脚强健，有利钩，性格刚烈，强悍勇猛，所以被誉为“小猛禽”。伯劳是食虫鸟，主要以昆虫为食，也捕获青蛙、老鼠等小型动物。
伯劳的鸣声或粗哑急促、或尖锐凄厉、或洪亮粗犷，总之，其歌声不够婉转悠扬，但在春夏繁殖季节会变得好听一些。4月初，雄性伯劳开始占领巢区，每天一早即站在巢区中树枝顶端高声鸣叫，同时驱赶进入其领地的同种雄鸟。此时其声不再短促尖利，而变成了略微悠扬悦耳的不断重复的哨音。有时边鸣唱边从树顶向空中飞去，并在空中快速地扇动翅膀，然后又轻盈地落回原处。它这样载歌载舞的表演，当然是献给雌伯劳的。
雌伯劳并不矜持，只要雄伯劳先起调，雌伯劳常常会应声唱和，形成温柔甜美的二重唱，旋律协调优美，甚至使人很难区分是一只鸟在唱歌还是两只鸟在合唱。
通过对歌找到意中人后，雌雄伯劳开始了琴瑟和谐的幸福的夫妻生活，在树上共同构筑爱巢。伯劳的领域性很强，和大多数鸟类一样，雄鸟对同种雄鸟的鸣啭异常敏感，通过辨识对手鸣啭的响度，以确定自己的领域是否受到威胁，从而决定是否采取攻击行动。繁殖期间，伯劳的警惕性和攻击性很强，这期间连鸮隼等真正的猛禽也不敢贸然闯入它们的领地。
一般情况下，雄性个体间通过鸣啭起到保卫领域的作用，避免了不必要的争斗。不过，一旦觅食领域受到侵略，伯劳夫妇则会精诚团结共同驱赶入侵者。一般由雄鸟进行攻击和驱离，而雌鸟则在一旁连续高声示警，不停地摆动尾巴，为丈夫摇旗呐喊。
鸟类的鸣啭对繁殖活动作用重大，而研究鸣啭的神经机制已成为当今神经科学领域的特色分支。鸟类个体鸣啭行为的发展特性与人类个体对语言的学习过程很相似。因此，对鸟类鸣啭行为的研究不仅有助于深入了解鸟类的婚配与繁衍，也有助于揭示人类语言学习的中枢调控机制。
敲树传情
情感的表达并非千篇一律。啄木鸟既没有动人的外表，也没有婉转的歌喉，然而，在繁殖季节，雄啄木鸟能够巧妙地通过连续而急促地敲击树干的声音来宣示领域和招引异性。
我国最常见的有绿啄木鸟和斑啄木鸟。它们总是以遒劲的脚趾攀附在树干上，以坚挺而富有弹性的尾羽作为支撑，以强劲而尖锐的喙凿开蛀朽的树木，捕捉其中的虫子，并在树洞里营巢。和许多生活在森林中的鸟类一样，由于视野受到限制，它们只能靠叫声或发出其他声响来吸引异性。它们貌不出众，生性孤僻，叫声单调，不能与其他空中居民一起合奏动人的乐章，也分享不到其他空中居民的甜美娱乐，但这一切都妨碍不了它们自得其乐地为了繁衍生息而演奏爱的乐曲。
不同种类的啄木鸟有不同的叫声。在交配季节，绿啄木鸟的叫声既像是深情的呼唤，又像是连续不断的大笑，一连要唤三四十次，如怨如诉的音调扰乱了树林的沉寂，很容易引起异性的注意。除了叫唤之外，大多数的雄啄木鸟在求爱时，会把空心树干作为演奏的乐器，用坚硬的嘴在树干上有节奏地敲打，发出清脆的“笃笃”声，或者连同鸣管的发声混合而成单调的“卟卟”声。这声音仿佛是在空寂的古庙里敲击木鱼的声响，在幽静的森林里久久回荡。它既是向雌鸟倾诉爱的心声的情歌，又是雄啄木鸟之间宣示领域的战鼓。声音越响亮，说明雄鸟越强壮，凡是能听到这声音的地方，都是它的地盘，别的雄鸟不敢越雷池一步。雌鸟也愿意嫁给叫声和敲击声响亮的雄鸟，因为响亮的声音标志着有大片的可以自由采食的森林，意味着自己和子女有充足的食物来源。
【责任编辑】庞 云
