琥珀家族的宠儿——蜜蜡

收藏是一种文化，也是一种享受。有人喜欢名人字画，有人喜欢古董瓷器，还有人喜欢宝石、玉石。如今，很多人爱上了手串，它们或由橄榄核等果壳串成，或由金丝楠木、黄花梨等木材制成，或由宝（玉）石串成，蜜蜡就属于其中最受欢迎的一种。
　　有机宝石 蜜蜡受宠
　　在希腊古代神话中，太阳神的儿子法厄同驾驶的带翼太阳车失去控制，几乎撞上地球，导致大地遭受烈焰烘烤，热浪滚滚，四处起火。众神之王宙斯极为愤怒，用一道闪电将法厄同劈死。法厄同的母亲和姐妹们日夜哭泣，几个月之后，几位伤痛欲绝的姐妹变成了白杨树，她们的眼泪则变成了美丽的宝石——琥珀。
　　美丽的传说给琥珀增添了无穷的魅力，但其成因必须从科学上进行解释。
　　目前，世界上流行的宝石多达上百种，归纳起来就是三大类：天然宝石、有机宝石和人工宝石。天然宝石就是自然产出的矿物或矿物集合体，比如非洲南部金伯利岩矿出产的钻石;有些宝石来自于动（植）物，比如产自于贝壳体内的珍珠、大象的象牙等，这些为有机宝石;还有些是人工利用现代科技制造出的宝石，即为人工宝石。琥珀就是一种珍贵的有机宝石，在几千万年以前的地质历史时期，松柏科植物分泌的树脂经地质作用被掩埋于地下，这是一种由碳氢化合物组成的烃类物质，后经石化作用变成了宝石。
　　琥珀家族很庞大，它们可以是金黄透明状的“金珀”，也可以是表面呈蓝色的“蓝珀”，还可以是具有香味的“香珀”。有些琥珀的内部包裹着各种完美的昆虫遗骸，它们被称为“虫珀”。蜜蜡即为琥珀中的一类，它往往是半透明或不透明状的金黄色或棕黄色物体。通常来说，宝石产自于大自然，历经千万年，或晶莹透亮，或五彩斑斓，浑身上下都透着一丝高贵和冷酷;蜜蜡却不然，它温润细腻，表面闪耀着松脂光泽，握在手中把玩充满了人情味，这是因为蜜蜡原本就来源于生物。
　　在古代的很多地方，人们都相信蜜蜡具有通灵的神力，所以比较喜欢用蜜蜡做成佛珠、手串、饰品等。波兰号称“世界琥珀之都”，盛产各种琥珀，琥珀艺术品加工作坊众多，每年接到大量世界各地珠宝商的订单，我国就是其中最主要的进口国之一。以前，波兰当地主要加工酒红色的琥珀饰品，如今蜜蜡成了最为流行、价格最高的品种。在北京一处古玩市场里，3年前的蜜蜡每克售价为40～50元，如今已卖到数百甚至上千元，一些精品蜜蜡手串售价可达数万元，其价格已经远远超过了黄金。
　　千年琥珀，万年蜜蜡？
　　佛教中有7种珍宝，分别为砗磲、玛瑙、水晶、珊瑚、琥珀、珍珠、麝香，它们是供佛修行的最佳持物;藏传佛教中的“七宝”则为红玉髓、蜜蜡、砗磲、珍珠、珊瑚、金、银，它们被称为“西方七宝”。虽然二者略有差异，但琥珀和蜜蜡都位列其中。那么，琥珀和蜜蜡到底有什么区别呢？
　　收藏界有种说法：“千年琥珀，万年蜜蜡。”意思是，蜜蜡比琥珀形成年代更久远，故而更珍贵。实际上，在地质学研究领域并无“蜜蜡”这一专业术语，蜜蜡因其“色如蜜，光如蜡”而得名，这是一种商业化的称呼。从成分上来说，琥珀和蜜蜡没有本质上的区别，英文名称都为amber，可是国内有些博物馆在展览蜜蜡时将其英文名称写作“bees wax”（意为蜂蜡），这是不正确的。
　　琥珀的主要成分是C20H32O2，碳、氢、氧的比例有时候会变化不定，它的质地很轻，比重只有1.06～1.07，略大于水（水的比重为1），被称为“世界上最轻的宝石”，具有易熔、可燃的特性，当温度达到250～300℃时会发生熔融，也能部分溶解于酒精。其硬度也很小，莫氏硬度值为2～2.5，跟人的手指甲硬度差不多，换句话说，有些琥珀能被手指甲划出痕迹来。
　　现在世界上出产的琥珀大部分都是在距今4000万年～6000万年前形成的，而且往往和煤炭伴生在一起，其中有些琥珀里面包裹着蜘蛛、甲虫、蚂蚁等小型昆虫，比如，我国辽宁抚顺始新统抚顺群煤层的琥珀中就含有大量昆虫化石，这在古生物研究中具有重要意义，可以帮助地质学家了解琥珀形成时期的地质环境和气候状况。
　　由于在不同的地域和不同的地质历史时期，地质环境和气候状况不同，使得琥珀中或多或少地混入了其他物质，从而表现出不同的颜色特征。地质学家研究发现，蜜蜡之所以呈现半透明或不透明状，主要取决于其内部琥珀酸的含量。琥珀酸是一种在常温下无色无味的晶体，含琥珀酸较多的琥珀，会比琥珀酸含量少的表现出更深的黄色。
　　真假蜜蜡如何辨别
　　前不久，有媒体报道说，一位文玩爱好者在路边的古董摊上淘到了一块暗红色的“蜜蜡原石”，自以为捡到了宝，可是请专业人士鉴定后发现，这竟是一块塑料。
　　由于珠宝行业存在着巨大的商业利润，有些不良商家以假乱真，导致市场上出现鱼目混珠、真假难辨的情形。根据珠宝鉴定机构多年来的经验总结，蜜蜡的仿冒品主要就是两大类：一种是塑料，另一种是人工合成树脂。
　　要想鉴别蜜蜡真假，最准确的方法当然是到专业的珠宝鉴定机构，采用专业的仪器进行检测;但平时也可以采取一些简单的办法，迅速排除那些低级的仿冒品。
　　首先，用衣服摩擦蜜蜡之后，蜜蜡会带有电荷，能够吸引小片碎纸屑，这是自古至今辨认琥珀最基本的方法之一。其次，由于蜜蜡来源于松柏的树脂，如果用手或纸摩擦其表面，放在鼻子下，会闻到淡淡的松香味，若是采用火烫，也能闻到香味;但是要注意操作方式，不能对其造成损坏。如果是用低劣的塑料做成的，其味道会明显不同，但现在有些仿冒的蜜蜡可以做到有香味，这就欺骗了不少消费者。第三，蜜蜡的比重略大于水，但小于饱和的盐水，这也意味着，它可以沉入清水中，而能浮于饱和盐水中。
　　此外，需要注意一点，如果购买了真的蜜蜡，一定要学会正确的保养方式。因为蜜蜡质地较软，表面容易产生划痕，而且怕强酸、强碱、酒精，十分“娇气”，所以尽量不要让蜜蜡与其他硬物发生磕碰，远离强腐蚀性物质;睡觉休息时，记得摘下来放入盒中保存。
　　【责任编辑】赵 菲