前沿

高科技让购物结算更快捷
　　供稿/驻外记者 李青
　　商场的消费模式近几十年来已经发生了巨大的变化。如今，很多国外超市里安装了自动结账机。顾客购物完，如果不愿意排队等待人工结账的话，就可以用自动结账机，通过扫描商品包装上的条形码，或者用它的承重功能，识别商品及其数量和重量，然后付款。那么不久的将来，我们的购物环境该是怎样的呢？
　　在德国，有一家叫“未来商场”的实验性商场，这家店给每一件商品都装上了射频识别（RFID）标签，以管理商品的库存和质量。场内的货架上有上千个液晶屏，显示每种商品的价格。由于商场里安置的这套无线通信系统，商店能确切地知道哪种商品在什么时候需要及时补货，而且能根据商品的销售情况，及时调整商品价格，在必要的时候做促销活动。商场的购物车上有个电子显示装置，顾客只要输入自己想买的东西，屏幕上会立刻显示一个行走路线图，指引顾客快速找到目标商品，节省了时间。顾客如果选好一件商品，马上可以用购物车的电子装置扫描，到门口结账时，因为商场存有顾客的支付信息，所以能快速结账。
　　在美国，智能手机普及率已经很高了，一些大型零售商开始尝试手机支付技术。一家叫作斯到普（Stop&Shop）的商场，推出了“扫描它”（Scan-It）的手机应用软件，顾客只要在手机上下载该软件，购物时就能用手机随时扫描商品而自动结算，等购完物就能推着车离开，无需排队人工结账。另一方面，商家在获取了大量顾客购买行为的数据后，便能随时随地向顾客推荐他们可能感兴趣的商品，比如，你买了生菜，手机会立刻提醒你沙拉酱的信息；如果你走到了烘烤材料的货架附近时，根据定位传感信息，商家会发送给你蛋糕粉的电子折扣券。虽然目前大家担心智能手机和物联网应用有着网络安全的隐患，但是可以预见，我们的购物环境会更个性化、更灵活、更方便。
　　超音速潜艇，从上海到美国只需100分钟
　　供稿/王莹
　　你听说过超空泡技术吗？这项技术可以使水下装置以极高的速度运行，典型的技术应用是超空泡鱼雷，它的速度可达到200节，相当于每小时370千米，是最快的水下武器。通常情况下，使用超空泡技术的鱼雷速度接近于高速飞行的直升机。传统的舰船速度在30节左右，如果速度能达到200节，将彻底改变海上交通状况。
　　实际上，超空泡是一种奇特的物理现象，随着水下物体运动速度的加快，其所承受的水压反而会减小，一旦水压减小到一定程度时，与水下物体接触的水就会汽化，形成空泡。通过一定的技术手段使“气泡”把整个航行物包裹起来，形成一件“气体外衣”，就可使物体始终航行在自己制造的超空泡内部，从而最大限度地避免水的黏性阻力，实现高速航行。
　　哈尔滨工业大学实验室正在进行超空泡技术的研发。从理论上看，新的超空泡技术可以将航速从每小时370千米提升到每小时5800千米。如果以这个速度从上海到美国西海岸，只需要100分钟。如此看来，超空泡技术的应用前景似乎非常美好，但它目前仍然处于理论状态，要想达到如此高的速度，至少需要可靠的火箭动力，这还有待开发。
　　当然，超空泡技术也可以造福于普通人，比如制造泳衣。如果可以让小水泡一直附着在泳衣的外围，就可以形成类似超空泡的效果，减少水体的阻力，让人们可以在水里毫不费力地游泳。