几种羊的近亲——四种羚牛

所谓羊，即牛科下羊亚科羊族中的5种羊我们说完了。接着该说羊的几种近亲了：即在羊亚科中与羊族并列的羊羚族、羊牛族和高鼻羚羊族的几种“羊”。它们是羊的最近的亲戚，有的有一副羊的模样，有的根本不像羊，像牛，与真正的羊有种种不同的形态特征，又有千丝万缕的血缘关系。

　　说羊的近亲先从羊牛属的“羊’说起。羊牛属的羊——羚牛(扭角羚)实在是让普通人难以将它跟羊们联系起来：首先它人高马大的，头大颈粗、四肢粗壮、蹄子大，吻部宽厚，看起来更像牛，体重在200—300千克之间，体长在1 8—2．1米左右，体高在1．4米左右，这么大的身量也的确与云南的野牛和青藏高原的野牦牛相似，而与羊相去甚远，尤其它的卧姿远看与牛没有两样。但是细瞅之下它也有羊的体态：隆起的吻和鼻，低矮的臀部，成年羚牛颌下有须，尾短而多毛………它的角先平平的弯向两边，然后再弯向上方，两只角的角尖同时向内，形成一种少见的扭曲的状态，因此它也被称为扭角羚。

　　在动物分类学上，起初是把羚牛归人岩羚羊亚科，也有人把它归人羚羊亚科，认为它的形态介于山苹和羚羊之间。后来又有人把它归人麝牛亚科，认为它跟北美洲的麝牛一样形态是介于绵羊和牛之间，而且都有一个庞大的身体。

　　我国的科学家胡锦矗、冯祚建等则把它列为羊亚科。他们分别比较研究了羚牛和羊、牛的生殖器官及肝、肾、脾等脏器，血清同工酶、血清蛋白电泳，之后认为羚牛与羊的亲缘关系要更为接近。此外，羚牛在外形、头骨、牙齿以及染色体着丝点也都接近羊亚科。现在大多数的学者认为羚牛应该归入羊亚科，在羊亚科里专为它设一个羊牛属。

　　一朝与它相遇，真说不清它到底是什么动物：它的庞大隆起的脊背像棕熊，绷紧而凸起的脸像驼鹿，尾巴宽扁像绵羊，头上的角像角马，两条向后倾斜的后腿像斑鬣狗，短而粗壮的四肢像家牛——因此动物学家打趣地称它为“六不像”。在卧龙周海翔第一次见到羚牛后对我说：你猜，它像什么?它像北极熊!

　　羚牛是亚洲大陆横断山脉和喜玛拉雅山脉特有的偶蹄目牛科动物，分布在印度、尼泊尔、不丹、缅甸及中国。在我国主要分布在陕西、四川、甘肃、云南及西藏，沿着秦岭、岷山、邛崃山、凉山、高黎贡山及喜玛拉雅山脉均有分布。

　　羚牛居住在海拔1500—4500米的茂密丛林中，植被多为针阔混生林、阔叶林、高山草甸和高山灌丛，那里具有凉爽、湿润的气候，丰美的食物和盐碱地。羚牛根据食物和气候随季节做垂直迁徙：冬季迁至低山地带，夏秋转至高山避暑、觅食。采食时间多在清晨和黄昏，以树枝、幼芽、树皮、竹、草、茎叶果实和种子为食，日采食10—30千克。羚牛以集群活动为主，集群一般为10-30只，最多可达100多只，——群内有老、有幼和青壮年，由哨牛担任警戒和观察。羚牛夏秋吃青草，它的粪便像家牛一样是一摊稠粥样；冬春吃干草、枯叶，它的粪便就像家羊，是一堆粪球。

　　羚牛主要在夜间活动，晨昏尤为活跃。每年6—8月发情，雄羚牛彼此之间经过剧烈的格斗来争夺雌羚牛，争夺交配权。怀孕的雌羚牛来年3-4月产仔，产前离开羚牛群，自己找到具有隐蔽和遮风避雨的石洞、石崖和山洞产仔，每胎产1-2只，小羚牛出生以后很快就能站立活动，3岁性成熟。

　　生长在不同的地方的羚牛有不同的毛色，根据羚牛的毛色动物学家把它分为4个亚种，幸运的是这4种羚牛我们中国都有，而且其中2种是中国的特有种。

　　喜玛拉雅羚牛产于西藏的东南部、云南的北部、四川西南部以及缅甸和印度部分地区，一身深褐色的毛皮；生长于不丹和西藏山南地区的不丹羚牛在肩背部呈现一片鲜亮的黄色；生长在我国四川西部、北部及青海南缘的四川羚牛一身毛皮大部呈现出橙黄色，黄色中镶嵌着黑灰色——面庞和后半身，四肢是黑褐色。

　　四川青川县唐家河自然保护区和卧龙保护区是大熊猫的家乡，也是四川扭角羚的家乡。羚牛在卧龙也有很大的数量，当地人在银厂沟、西河、正河等地常常能见到大群的羚牛，多者可达数百只。2002年春天当地的工作人员刘明冲在西河考察时见到大群的羚牛，用数码相机录了像。2003年春节我们去卧龙的银厂沟拍岩羊，在山上行走，一路上尽是羚牛的粪便和它们觅食的踪迹。我们也曾与一群30多只的羚牛遭遇，它们大多体色灰白，也许是一群母幼群体。据当地人说，五六月份在这个高度(海拔3000米以下)、这个地方可以很容易遇见大群的羚牛。

　　四川唐家河保护区地处岷山山系，龙门山西北侧，摩天岭南麓，其北麓毗连甘肃白水江自然保护区。关于唐家河的羚牛美国动物学家夏勒在1984年5-6月有过很详细的观察，在他的科考田野笔记中有着生动的描述：5月所有的灌木和乔木都长出了新叶，草本植物也长得很高了，茂密的森林成了野生动物最佳藏身之所。嫩芽长老以后，营养价值随之降低，羚牛就迁到山坡较高的地方——它们跟着春天的脚步不断向山上迁移，开辟新的觅食佳地。它们时时在夏勒的木屋附近流连，有时夏勒的妻子在溪边洗衣服，一只羚牛在她的对面一直用莫测高深的目光打量她的一举一动。有时夏勒上厕所，一墙之隔1只羚牛在吃草，它只要再迈一步就会闯进油毛毡作墙的厕所。

　　1984年5月7日，在夏勒的笔记中，这是一个非常有意义的羚牛日，因为这一天唐家河几乎有上百只的羚牛都走到夏勒的面前。

　　碧蓝的天空，葱绿的森林，一群羚牛从森林来到空旷之处，越聚越多，最后形成上百只的大群。在唐家河有好几群羚牛群。数量在10-35只之间。它们平时都是单独在保护区活动，这天可能是因为食物极端充裕全聚到了一起。夏勒夫妇最后干脆端了一把椅子，喝着茶，悠闲地看着羚牛有趣的活动，就像在影院里看电影一样。来到空旷而平坦的地方，几只小羚牛和半大的公羚牛兴奋的跳跃。受小羚牛的感染母羚牛也想试试身手——无奈她壮硕的身躯只适合在崎岖的山地缓慢前行，已经不适合空中舞蹈了。 在这一大群羚牛之后跌跌撞撞的走来了一群幼羚牛——一身暗棕色的茸毛，与成年的羚牛截然不同。大多数的幼羚牛围着1只母羚牛嬉闹，还有几只围着另一只母羚牛，显然这是一所羚牛的幼儿园——由一两只母羚牛照顾所有的小羚牛，小羚牛的母亲则忙着进食或者交际。当黄昏来临足有16只小羚牛排成一列跟着它们的老师，走进了森林深处。

　　公羚牛之间的较量是尽量的以气势压倒对方，而不是耗费大量精力打斗，伤害对方。夏勒看到2只年轻的公羚牛半游戏、半严肃的彼此展示自己的勇武。1只公羚牛首先向前伸着脖子，侧着身躯，用僵硬的步伐从另一只公羚牛的面前走过，好象经过观礼台前的队伍迈着僵硬而缓慢的正步。另一只公羚牛毫不为之所动，既没有转头去吃草，也没有屈服，就那样纹丝不动的站立着。头一个公羚牛再一次迈着正步经过另一只公羚牛面前，这次它更靠近它的观礼者。然后观礼者与之并肩而行，相距不到2米。双方都迈着正步，暗里使劲儿，一言不发。就像听到了口令，两只公羚牛突然把角纠缠在一起，身体绷成了弓，拔河似的拉来拉去。其中一只抽身挣脱，退到山坡，再向前小跑，再次将角与对方纠缠在一起。这一次它占了上风，把对手逼到了山脚。处于不利的公羚牛挣脱出自己的角。两只公羚牛又开始肩并肩地走着正步……

　　生长在陕西、甘肃南部的秦岭和岷山中的秦岭羚牛是4种羚牛牛体型最大的。雄性体重和体型都赶过雌性：雄性体重达350千克，雌性250千克；雄羚牛的角也要比雌性的粗壮；雄性体色多为金黄色，尤其到了老年时则浑身上下金光闪闪没有一丝的杂色，仿佛披了金箔做的衣服，因此人们更多的叫它金羚牛和白羊(雌性多为白色)。幼羚牛B6成羚牛不仅有毛色的差别，还有角型的差别——幼羚牛6月龄开始长角，起始牛角并不扭曲，而是笔直、呈锥形如一枚出土不久的竹笋插在脑门。而后随着年龄的增长，羚牛的角越来越扭曲，先向外，再向后弯曲，基部十分粗壮。

　　秦岭羚牛只分布在我国的秦岭山脉，一般活动在沿秦岭主脊的海拔1200—3500米之间，但在700米左右也有少数独羚牛偶尔光顾。目前秦岭羚牛高密度分布区主要在陕西的太白、佛坪、周至、洋县、宁陕、柞水、镇安等地。

　　羚牛有舔盐的生活习性，含盐较高而有羚牛光顾的地点被称为“牛井”或者“牛场”。在这些地方羚牛常常有规律的长时间逗留，人甚至能够近距离的接近它们。不同的地方的羚牛的舔盐的方式不同：在卧龙它们主要是喝含盐较高的水，在西藏和四川的唐家河羚牛则舔食含盐较高的泥土，在秦岭太白山和佛坪羚牛在山洞、岩缝下舔食岩盐。

　　目前我国在秦岭羚牛的分布区建立了多处自然保护区，其中陕西的佛坪国家级自然保护区对羚牛研究进行得比较多。秦岭山脉有羚牛1300只，在岷山、邛崃以及四川的其他山脉漫游着几千头四川羚牛，其中四川唐家河有480—520只。

　　四川羚牛和秦岭羚牛只产在我国，是我国一级保护动物，国际自然资源及自然保护联盟(1UCN)亦将其列入《红皮书》的珍稀级中。国外没有任何动物园能够展出中国这两种特有羚牛，因此，对他们而言羚牛甚至比大熊猫还要珍贵几分!