生活中的意外后果定律

世间有一条定律频频出现并影响着我们每个人的生活，这就是意外后果定律。这种事我们都熟悉：一大早到办公室想处理手头积压的事，老板正好看到你，又给你一堆工作；为了防止被砸而绕开梯子，却被车撞到。一些科学家以为很清楚自己在做什么，直到出现意想不到的情况才方寸大乱。从转基因作物到灵丹妙药，甚至一些绝顶聪明的创意也会偏离正道。“安全”冰箱

　　厨房里的冰箱曾背负无声杀手的恶名。早期使用的制冷剂是二氧化硫等致命化合物，它们经常会渗漏出来，夺走睡梦中的一家人的生命。

　　1928年，美国化学家托马斯·米奇利似乎找到了完美的解决办法：一种完全无毒又稳定有效的制冷剂——氟里昂。米奇利1944年长眠于地下时还以为自己造福了人类，但30年后，《自然》杂志上的一篇论文首次指出，氟里昂会在阳光照射下分解，破坏地球臭氧层。到了1989年，南极洲上空发现臭氧层空洞，氟里昂被禁产。据目前估计，要用几十年才能修复米奇利这项科学成就所造成的损害。低焦油香烟

　　烟民都知道，焦油含量低的香烟比普通烟的害处要小得多，因为其中污染肺部的有害物质较少。已有约1/3的烟民改抽这种烟，但这其实是自欺欺人，因为真正的危险在于烟雾中的化学物质，而焦油含量低的香烟会让人更深地吸气以获得同等满足感。这样会使致癌烟雾更深地进入肺部，从而使患肺癌的可能性大大增加。

　　更糟糕的是，新的调查指出，抽焦油含量低的香烟更难戒烟。美国匹兹堡大学的研究人员近期对约1．2万名烟民展开调查，结果显示抽这种烟的人戒烟的可能性是其他人的一半，因为他们认为自己面临的健康危险较小。而事实是，这些烟民吞云吐雾的时间较长，从而使肺吸入更多化学物质。

　　

　　苦涩的转基因果实

　　

　　上世纪90年代，转基因作物被赞誉为多年与伤害农作物的害虫作斗争的一大突破。科学家给普通农作物添入特殊的基因，使其生成天然杀虫剂，从而大大减少使用昂贵的化学品制成的杀虫剂。

　　这至少从理论上成立，而且说服了中国农民：1992年他们率先种植转基因作物。早期研究似乎证明了这一做法的优越性：专门对付棉铃虫的转基因棉花所需的杀虫剂要比普通品种少70％。但是后来，弊端也随之出现：在棉铃虫受到抑制的同时，其幼虫的死亡为其他害虫的大量繁殖创造了条件，尤其是盲蝽。为了消灭这些害虫，农民不得不使用新型杀虫剂，且每个生长季节要喷20次之多。这些额外费用几乎抵消了种植转基因作物的好处。

　　

　　杞人忧天的代价

　　

　　据德国马克斯·普朗克研究所的吉格伦策教授称，掌握意外后果定律能逃过死劫。他研究了公众对9·11事件的反应，发现该事件果然导致人们普遍不愿坐飞机。在袭击过后的几个月，因为担心遭遇类似袭击事件，很多美国人宁愿开车去目的地。但这样做带来更多危险：美国每年死于车祸的人超过4万。

　　通过分析车祸数据，吉格伦策教授发现，9·11以后的3个月当中，美国的车流量猛增5％，整整一年未恢复正常。据他估计，对乘飞机的无谓担忧导致死于车祸的美国人增加了1500名。他呼吁政府提醒人们在遭遇袭击后保持理性。

　　

　　改进奇迹的努力

　　

　　如果说有一种药几乎包治百病，那肯定是阿司匹林。从心脏病到癌症，这种举世闻名的止痛药似乎处处有用。但有利必有弊：它会刺激胃，严重的引起内出血甚至死亡。

　　20世纪80年代，药理学家发现阿司匹林是通过抑制两种酶(COX—1和COX—2)来产生作用的。由于其药效主要在于抑制COX—2，所以药品公司开始寻找一种只对COX—2起作用的化合物。临床试验证明这种“COX—2抑制剂”似乎非常有前景，因为它具有阿司匹林所有的优点，副作用却大大减少了。

　　但随着这种药品在1999年投放市场，奇迹开始破灭。研究发现，尽管它们减少了胃出血的危险，却使心脏病和中风的危险增加了一倍。到2004年，该药品被撤出市场，大批患者要求索赔。

　　

　　并非妙计

　　

　　1967年3月，“托里峡谷”号超级油轮在兰兹角漏油，崭露头角的生态保护运动趁机展示人类怎样保护环境。救援小组迅速展开行动，在海上喷洒清洁剂降解浮油；海军航空兵则试图用凝固汽油弹烧掉浮油。此举带来严重后果，在泄油事件中幸存的海洋生物要么葬身火海，要么渐渐中毒。

　　1989年，埃克森公司的“瓦尔德斯”号油轮在阿拉斯加的威廉王子湾触礁，约1．5亿升原油泄漏，引发有史以来最严重的海洋环境灾难。清理专家这次吸取前车之鉴，用热水取代有害化学物质，使用高压爆炸法去油。这使海岸线看起来安然无恙，却使石油流到浅海区，祸及水下生物。同时，礁石上对石油耐受性较强的海洋生物被炸死或烫死，从漏油区救出的水獭被转移到未受污染区，却将病毒传染给了健康的水獭。

　　

　　喝酒的充分理由

　　

　　1920年1月16日，为禁酒游说几十年的宗教团体终于如愿以偿，美国宪法第18次修正案在这一天生效，禁止销售、生产或运输酒精饮料。

　　随之而来的影响非常有戏剧性：酒业垮了，带来无数争吵、枪战、打骂妻子的现象。老式酒吧消失了，但取而代之的是各种非法卖酒的暴力团伙，他们为争夺黑市控制权而纷争不断，由此引发多起严重的暴力事件。

　　禁酒令还使地下酒吧纷纷涌现，人们在这里非法买卖、饮用黑市酒水。它所产生的另一个意外后果是对嗜酒者的影响。酒鬼只要想办法还是能喝到酒，但由于已颁布法律禁令，他们无法再得到政府的医疗帮助。

　　

　　难咽的苦果

　　

　　1995年10月，政府官员向服用第三代避孕药的妇女发出紧急通告，因为有研究结果称，这种药品会使患深层静脉血栓(DVT)的可能性加倍。专家谴责政府危言耸听，因为DVT的危险性要远远小于堕胎或怀孕。

　　但人们还是恐慌起来：第三代避孕药销量大减，堕胎率在接下来的一年中上升了8％。原先的研究声称减少服用第三代避孕药能使DVT患者相应减少，然而，2000年的调查数字显示，截至1998年，服用新一代避孕药的妇女人数从54％减少到14％，但其间DVT患者的数字却丝毫未减。这一事实完全推翻了原有结论。

　　

　　责任编辑　庞　云