海水会越来越咸吗?

一望无际的海洋，碧波翻滚，让人迷恋而又迷惑：这么多的海水究竟从何而来?辽阔的海洋占有地球表面近四分之三的面积，地球总水量96.53％是海水。可见，海水是地球水的主体。那么，海水是从哪里来的?海水中为什么含有盐?今后海水是否会越来越成?这些问题已引起人们的广泛兴趣。

　　

　　地球上的海水从哪里来?

　　

　　海水是从哪里来的?要回答这个问题，首先要追溯到60多亿年以前。当时，无数微粒物质在空中聚集，相互混合，成为一个个块团。这些块团在不断运动的过程中，又互相碰撞，互相结合，由小变大，最后逐渐形成了一个原始的地球。地球最初的温度较低，各种轻重物质混合在一起。后来经过漫长的演化，由于绝热压缩作用，地球内部开始变热。又过了许多万年，炽热的地球开始冷却，整个固体的地球表面变得凹凸不平，其中大面积凹下去的地方就是最初的海洋盆地。

　　那么，海水从何而来呢?科学家们对此认识不一。一些人认为，这些水是地球固有的。当地球从原始太阳星云中凝聚出来时，这些水便以结构水、结晶水等形式存在于矿物和岩石中。以后，随着地球的不断演化，轻重物质的分异，它们便逐渐从矿物和岩石中释放出来，成为海水的来源。例如，在火山活动中总是有大量水蒸气伴随岩浆喷溢出来，一些人认为，这些水汽便是从地球深部释放出来的“初生水”。然而，科学家们经过对“初生水”的研究，发现它只不过是渗入地下，然后又重新循环到地表的地面水。

　　但有些科学家认为，地球上的水，至少大部分的水，不是地球固有的，而是由撞入地球的彗星带来的。因为从人造卫星发回的数千张地球大气紫外辐射照片中发现，在圆盘状的地球图像上总有一些小斑点，每个黑斑大约存在两三分钟，面积2000平方千米。科学家们认为，这些斑点是一些由冰块组成的小彗星冲入地球大气层造成的，是这种陨冰因摩擦生热转化为水蒸汽的结果。从照片还可估算出，每分钟约20颗小彗星进入地球，若其平均直径为10米，则每分钟就有1000立方米水进入地球，一年可达0.5立方千米左右。自地球形成至今46亿年中，将有23亿立方千米的彗星水进入地球。这个数字显然大大超过现有的海水总量。因此，上述观点是否正确，还有待验证。

　　

　　地球上的海水为什么是成的?

　　

　　关于海水为什么含盐的问题，科学家们基本上达成了一致的意见。他们认为，海水并不是一开始就充满盐分的。由于地球上的水不停地运动，不停地循环，每年从海洋表面蒸发掉的水分就有1.25亿吨之多。这么多的水又会变成雨降落到陆地的每个角落，它们潺潺而流，不断地破坏岩石，冲刷土壤，把岩石和土壤中的可溶性物质(绝大部分是盐类物质)带入江河之中，最后江河百川归大海，水再一次回到了自己的老家——海洋。就这样，海洋源源不断地从陆地上得到盐类物质，而在海水的蒸发过程中，这些盐类却又不能随水蒸气升空，只能滞留在海洋里。如此周而复始，日积月累，海洋中的盐类越积越多，经过几百万年甚至更久，海水中积累起来的盐分就十分可观了。

　　但也有一种观点认为，海水一开始就是咸的，是先天就形成的。理由是，经过相当长时间观测，发现海水并没有越来越成，海水中的盐分并没有显著增多。

　　还有一种观点认为，海水所以是成的，不仅有先天的原因，也有后天的原因，不仅由于大陆上的盐类不断加入到海洋中去，而且在大洋底部随着海底火山喷发，也会不断地给海洋增加盐类。

　　

　　海水会越来越成吗?

　　

　　既然海水中已含有这么多的盐分，而且还在不断地从陆地获得盐类物质，那么海水是否会永无止境地越变越成?会不会将所有的海洋生物都成死呢?

　　大家知道，当今世界上最咸的水域是著名的死海，它的盐分含量比海洋平均数高许多倍，以致几乎所有的生物都无法在里面生存。原因是它和海洋不相通，又地处炎热环境，水分蒸发速度远远超过海洋，所以盐分就聚集得更多。

　　大多数科学家认为海水中的大部分盐是“淡水”的河流带来的。我们前面提到，最初的海洋的水量远不及现在的海洋，同时最初的海水含有的盐分也很少，口味可能仅相当于我们现在喝的淡水。但是，自从地球上的第一场雨从天而降，开始冲刷年轻的陆地表面，海水的盐度就改变了。雨水在数以亿计的时间里敲击着裸露的岩石，破坏岩石的结构，将矿物质溶解并带走。这些矿物质包括氯化钠、氯化镁、硫酸镁、硫酸钙、硫酸钾等，也就是化学家们所定义的盐。这些盐随着地面的水流向低处迁移，诸多的水流汇聚为浩浩荡荡的大江大河，并最终注入大海。从古到今，海洋中不断补充着来自陆地的盐。

　　然而，河流带来盐的同时，也将大量的淡水带到了海洋中，因此单凭河流注入这一个因素，并不能使海水变咸。海洋中盐的浓度增加，还依赖普照万物的太阳将海水蒸发。太阳光的能量被海水吸收后，海水表面的温度升高，使水变成水蒸气的趋势增强了。水在蒸发的过程中，由液态变成了气态，却将原来所含有的盐分留在海水中，并不带走。而海面上的水蒸气却在风的催促下背井离乡，运动到陆地的上空，当它与一团冷空气遭遇时，水蒸气又变成了小水滴，在重力的作用下，水滴落向地面，形成了降雨。降雨给盐分搬运工程又增加了一批生力军，一个新的循环过程开始了。正是在海洋与陆地之间水循环的过程中，海洋中盐的浓度越来越高。

　　联想到死海，人们不禁会担心：海洋是否也会面临没有生物的结局?但科学家们在研究中发现，随着陆地可溶性物质不断进入海洋，达到一定浓度后，便会互相结合成不溶性化合物，沉入海洋底部，就像明矾能沉积水中的杂物那样，使海水变清。还有一些物质，虽然本身是可溶的，但却能与海底的物质结合起来。此外，许多物质还会被各种海洋生物所摄取，待它们死去，随尸体沉入海底。另外，狂风巨浪常把海水卷到陆地上，溶解的盐分也随之上岸，这也是盐分回归陆地的一种途径。

　　关于海水将来是会变成还是变淡的问题，至今尚无定论。不过许多专家都认为，海水在某一时期内会变成，而在另一段时间内又可能变淡，总体来说海水的咸度会保持着相对平衡的状态。