“抗生素的‘终结者’”等11则

抗生素的“终结者”

　　

　　抗生素或许很快会遇到它的竞争者，因为俄罗斯科学家找到了一种治疗感染的好方法，这种方法不是使用药物，而是利用物理学成果——低温等离子体。低温等离子体疗法不仅避免了药物可能会引发的副作用，而且不管细菌对抗生素有没有耐药性，一律都会被杀掉。等离子体是一种离子化气体，有时又被称作物质的第四态。低温等离子体通过破坏细菌的DNA及其表面结构而杀死细菌，这一过程不会损伤人体组织。

　　

　　不会传播禽流感的转基因鸡

　　

　　英国研究人员培育出一种转基因鸡，这种鸡感染禽流感后不会将病毒传染给其他鸡，有助于控制禽流感疫情以及降低人感染禽流感的风险。这项研究的关键是在鸡体内引入一个新基因，这个基因会导致生成一种“诱饵”分子。该分子与禽流感病毒遗传物质中的某些片段非常相似，可以扰乱病毒的自我复制进程，使得病毒无法继续传播。研究人员最终目标是使这些转基因鸡不仅不会传播禽流感，且自身还能抵抗禽流感。

　　

　　扫描人脑便知朋友多少

　　

　　想知道一个人大概有多少朋友，也许简单地做一个大脑磁共振扫描就可以了。美国一项研究发现，大脑中与社交能力有关的杏仁体的大小，可以反映出一个人社交圈子的大小：杏仁体越大的人，通常具有更大的社交圈子。这项研究展示的是一种相关性，暂时还不清楚背后的因果关系，不知道究竟是杏仁体更大的人一开始就拥有更强的社交能力，还是更多的社会交往会使杏仁体变大。杏仁体还在大脑记忆他人的面容、名字等方面发挥着重要作用。

　　

　　女性眼泪或让男性“性趣”降低

　　

　　以色列一项研究显示，女性的眼泪对男性的性欲产生消极影响，其原因可能是女性的眼泪中含有一种使男性丧失“性趣”的“化学信号”。这种化学信号减少睾丸酮以及与性欲相关的大脑活动。研究人员收集了女性志愿者的眼泪，然后把这些眼泪和盐溶液交替给男性志愿者嗅。相比之下，闻到泪水的男性更倾向于认为，这些女性的脸不具有性吸引力，这些男性的睾丸酮水平平均下跌了13％。与此同时，其皮肤温度、心跳率和呼吸频率也在闻过女性泪水后下降。

　　

　　老人走得越快越长寿

　　

　　美国一项研究显示，对老年人来说，行走速度快慢可能与其寿命长短存在一定关联。研究人员跟踪了逾3.4万名65岁以上老人后发现，行走速度较快与部分老年人寿命较长有关。行走速度今后或许可成为衡量老人健康与长寿的一个指标，因为行走需要体力，要求心脏、肺、血循环系统、神经系统及肌肉骨骼系统等相互协调。行走速度减缓可能反映人体内某系统受到损害，同时意味着行走会耗费更多体能。

　　

　　全球变暖或将持续千年

　　

　　加拿大研究人员借助气候模型发现，现阶段大气中保有的温室气体将使全球变暖效应持续数个世纪。即便人类从现在起完全弃用化石燃料，停止温室气体的工业排放，也无法阻止这一情形的发生，因为气候变化具有“惯性”效应。研究预测，在未来1000年内，南极附近海水平均水温可能上升5摄氏度，致使南极西部冰盖融化坍塌。一旦这种状况发生，海平面可能上升数米。另外，气候变化可能使北非部分地区的沙漠化程度达到30％。不过，人们减少温室气体排放的努力不会白费，在局部地区，气候变化带来的负面影响可能会出现逆转，特别是在北半球某些地区。

　　

　　最古老生物3.4万岁

　　

　　科学家在美国加州东部死亡谷寻找盐晶体时，发现了一种埋藏在地下的细菌，寿命高达3.4万岁，堪称世界上最古老的生物。这些细菌早已不再繁衍，也并不消耗能量，只是在维持自己的生命状态，整个细菌处于萎缩冬眠状态。至于该细菌为何会拥有如此惊人的寿命，可能与它们终年生活在“杜氏盐藻”中有关。盐藻细胞不仅是它们的食物来源，同时也像是一个永久密封的胶囊，可以让细菌长时间存活下来。

　　

　　吸烟危害立等可现

　　

　　美国一项新发现再次向吸烟者敲响警钟：即吸入的香烟烟雾可在数分钟内对人体基因造成伤害，并提高吸烟者罹患癌症的风险。已有证据表明香烟中一类有害化合物多环芳烃具有致癌性，研究人员在香烟中添加了一种多环芳烃标记物“菲”，然后让吸烟者吸这种烟，并对他们体内的“菲”进行追踪。结果发现，吸烟者血液内的“菲”迅速转化成一种可对DNA造成伤害的有毒物质。这种有毒物质可引起基因突变从而引发癌症。吸烟者在吸入香烟烟雾15～30分钟时，他们体内这种有毒物质的量就达到最大值，速度之快令人吃惊。

　　

　　红酒可提高大脑认知功能

　　

　　日本研究人员通过小鼠实验发现，红葡萄酒中含有的多酚具有提高大脑认知功能的作用。这一研究成果对预防和改善老年痴呆等认知症具有积极作用。在3周时间内，研究人员每天分别用红葡萄酒、白藜芦醇(红葡萄酒中的一种多酚物质)和白葡萄酒各0.2毫升投喂小鼠，然后观察具有记忆和学习功能的大脑器官“海马”的变化。观察结果发现，饮用红葡萄酒和白藜芦醇小鼠的神经细胞活性物质增加了1.5倍，并且海马神经细胞的再生和信息传达速度也有所提高，而饮用白葡萄酒的小鼠未发现上述效果。

　　

　　鲨鱼是“色盲”

　　

　　澳大利亚研究人员发现，鲨鱼与海豚、海豹和鲸类似，极有可能是色盲，只能借助明暗辨别物体。研究人员检测了17种鲨鱼的视网膜，发现其中10种鲨鱼根本没有视锥细胞，而另外7种鲨鱼只有一种仅对一个波段的光敏感的视锥细胞，也就是说它们只能看到一种颜色。人们可以根据这个特点研制不会误捕鲨鱼的渔具，以及降低遭鲨鱼攻击危险的泳装。

　　

　　压力有助提高记忆力

　　

　　捷克和美国研究人员发现，压力环境确实有助小鼠更好地回想起先前所学信息。研究人员认为，这项发现有助为创伤后应激障碍病症寻找更加有效的治疗方法。研究人员将小鼠放置在一个T型迷宫中，让它们了解左转和右转的不同结果。第二天，研究人员把一半小鼠放入一大桶水中，迫使小鼠奋力游泳才不致溺死；把另一半小鼠放入浅水中，它们不必游泳也不会溺死。随后，研究人员将所有小鼠放入迷宫。结果发现，与那些在浅水中的小鼠相比，被迫游泳的小鼠能够更好地记忆起从哪个方向走出迷宫。

　　

　　[文稿]彭文

　　[责任编辑]庞云